彰化縣最早由台灣原住民族貓霧捒族居住，1644年清軍入關佔領北京，1661年明朝遺族來台成立明鄭政權，與清朝政府展開長期抗立，並實施對台統治，畫台灣全域為承天府、萬年縣與天興縣，當時彰化縣全境為天興縣管轄。1684年清政府派兵攻克台灣，將台灣納入清朝版圖，在今台南市設立台灣府，下設台灣縣、鳳山縣、諸羅縣三縣隸屬福建省。1723年（雍正元年）間因來台移民開墾人數漸多，清朝廷內部大臣開始建議在台增設縣治管理，丁紹儀《東瀛識略》卷一、建置 疆域．建置，第3頁：「彰化縣本諸羅縣地。雍正元年，以土番相繼歸化，民居益繁，析縣屬虎尾溪北半線地方置縣，名彰化」。後來決議在諸羅縣境內另設新縣，以虎尾溪以北(此處虎尾溪指現今舊虎尾溪)、大甲溪以南，並以：「實獲眾心、保域保民、彰聖天子、丕昌海隅之化歟」，取「顯彰勝化」、「顯彰皇化」之意，取縣名為彰化。並以半線城(今彰化市)作為縣治所在地。於是開始了彰化設縣之始。

彰化

彰化從前稱為「半線街」，是平埔族中巴布薩族半線社的所在地。雍正元年乃改稱彰化。「彰化」一稱之由來，據福建巡撫王紹蘭「彰化縣碑記」中的一段話：「實獲眾心、保域保民、彰聖天子、丕昌海隅之化歟」，可得知『彰化』就是顯彰皇化的意思。

和美

和美原叫做「和美線」，民國九年改為和美。現在以詔安橋為界，以西為泉州移民的墾地，以東為來自彰化的漳州墾民的墾地，境內是兩州墾民接觸之地，因為有鑑於漳泉械鬥迭起，為勸誡械鬥，和睦美鄰，所以稱之為「和美」。

有二種說法，一為平埔族和美線社舊地，故稱和美。

另一種說法是：福建省漳州與泉州移民，

為爭水土爆發大規模械鬥，之後兩派以詔安橋為界，

橋東漳州人，橋西通鹿港的是泉州人， 祈求「和」平「美」滿，故舊稱「和美線」， 日據時期簡化為「和美」。

和美鎮

明代以前，和美鎮古名「卡里善」，原本是平埔族原住民巴布薩（BABUZA）語族，意謂熱與冷之交界地，氣候溫和、環境優美之意。和美鎮於開闢之前，為山胞平埔族半線（BABUZA）社、阿束（ASOCK）社之故地。宋代始隸於福建晉江縣，元代隸於同安縣。明朝永曆18年（1664）設北路安撫司於半線（今彰化市），執掌地方治安暨撫番。於永曆19年派左武衛武平候劉國軒率兵駐此，布屯田制，自此兵丁開拓半線社與阿束社，是為該鎮開闢之開始。

在清代時期，泉州人施長齡、楊志申，以及清康熙中葉時泉州人吳洛、黃榜等來墾殖，各地逐漸開闢。康熙57年（1718）因大肚溪水患，將阿束社等流失，餘存平埔族徙居番社口（今彰化市香山里）、埔里枇杷城、宜蘭等地，自此和美鎮即無原住民族居住於此。康熙60年和美則隸屬於半線堡。雍正年間，影響農業民生的大圳陸續創設，灌溉系統便解決了民生問題，而和美人並於乾隆、嘉慶、道光年間，陸續興建了相當多的廟宇。至道光10年，和美鎮為半線線東堡及線西堡所轄，當時共有36莊。

日據時期，堡里村莊皆沿用清代舊制。民國9年實施新制後，和美線於是更名為和美莊；而至民國32年提升改制為和美街。光復後政府廢五洲三廳為八縣，縣下廢郡、支廳改為區，廢街莊為鄉鎮，當時和美鎮隸屬於為台中縣彰化區和美鎮。民國36年8月行政院會議通過台灣省行改區域調整方案，五市十六縣，10月21日彰化縣恢復成立，和美鎮遂隸屬彰化縣，其區域如舊迄今未曾有過變動。

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