一切都是意外！科學家們誤打誤撞的大發現

科學家有重大發現並非總是精心策劃所致，影響現代文明甚鉅的突破，有些起初只是無心插柳的意外⋯⋯

糖精

1878年， 美國約翰霍普金斯大學的俄國化學家康斯坦丁‧法爾伯格（Constantin Fahlberg）在分析煤焦油的化學成分。有一天他工作完忘了洗手，回家吃晚飯時，發現手指上殘留的化合物「苯甲醯磺醯亞胺」嚐起來甜甜的。他很快地私下在好幾個國家申請專利，糖精就這麼讓他發了大財。

玻璃紙

1900年，瑞士工程師賈克‧布蘭登伯格（Jacques E. Brandenberger）有一天在吃午餐時，同桌有人打翻了酒，所以就得把桌布換掉。布蘭登伯格決定發明一種防水桌布，但是他用的液態纖維黏液會使得桌布變得太硬。不過這層塗料倒是可以撕下來，變成一片透明薄膜，於是具有巨大商機的新產品就此誕生。

盤尼西林

這項拯救數百萬條生命的意外發現，是家裡不勤於打掃的結果。1928年，在倫敦工作的蘇格蘭科學家亞歷山大‧ 弗萊明（Alexander Fleming），不小心把一盤葡萄球菌放著忘了加蓋，幾天後就看得到細菌孳生，只有一小塊發霉的地方遏止細菌擴散。後來發現，這種由黴菌產生，被弗萊明稱做盤尼西林的物質，可以殺死許多有害細菌，成為全世界最常使用的抗生素。

炸藥

瑞典化學家亞弗瑞德‧諾貝爾（Alfred Nobel）擁有一間製造硝化甘油的工廠，一般認為這種爆炸物太不穩定，無法廣泛使用。在1867年某一天，他失手把一瓶硝化甘油掉到地上，但竟然沒爆炸，可能是因為它混到了地板上的木頭鋸屑。諾貝爾後來在硝化甘油中加入矽藻土當穩定劑，開始大量生產可靠的火藥。

威而鋼

1990年代早期， 輝瑞藥廠的英國科學家針對治療心絞痛的新藥進行測試，結果不太成功，但許多受測者都說他們有勃起反應。在經過進一步試驗之後， 輝瑞把如今叫做威而鋼的西地那非檸檬酸鹽（Sildenafil citrate） 拿來上市。到了2000年，威而鋼已經占全世界陽痿處方用藥92％的銷售額。 。

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