年長者自殺率攀升，去年共有126名年滿60歲或更年長者自尋短見，數目較15年前增加近60%。

研究顯示

孤獨感是增加死亡風險的因素之一。儘管我國自殺率過去10年來，維持在每10萬人中，有八到十人輕生的水平，但自殺案件中的年長者比率卻攀升。2000年，只有23%的自殺者是年長者。這個比例在2010年擴大至27%，去年更達到30%。數據顯示，去年共有126名年滿60歲的年長者自尋短見，相比2000年的79人，數目增加近60%。2010年則有95名年長者輕生。

75歲的何順才（譯音）三年前因膝蓋風濕，得靠輪椅代步，接受手術和復建後，不但能行走，也重拾生活信心。（海峽時報）

曹氏基金屬下華美中心的輔導員曾小姐說：「越來越多年長者以自殺做為結束痛苦和掙扎的唯一選擇，這令我們感到擔憂。」她也表示，隨著健康的衰退，年長者的護理需求更具挑戰，他們可能因此「喪失生存意義、缺乏信心來應對身體的老化，並且不想成為別人的負擔」。

杜克—新加坡國大醫學研究生院去年發表的一項研究顯示，華美中心過去三年所輔導的老人中，三分之一曾感到被社會孤立。約32％年滿60歲的年長者表示，有時會感到寂寞，另19%則說，時常會感到寂寞。這項研究也發現，孤獨感使得一個人的死亡風險，在四年期間增加了34%。但孤獨感與年長者的居住環境無關。同一項研究顯示，獨居或與子女同住的年長者最可能感到孤獨，與配偶生活卻有助於排遣寂寞。

新加坡樂齡義工組織執行理事長宋先培表示，訓練福利組織的職員與義工識別抑鬱症症狀，並教導國人察覺家中年長者認知能力是否下降，將有助防止年長者自殺。

義工助老散工重拾信心

膝蓋嚴重風濕、要靠輪椅代步，75歲散工對未來憂心忡忡，一度依賴安眠藥入睡，所幸在義工的幫助下接受手術，重拾生活的勇氣。

《海峽時報》報道，75歲的何順才（譯音，散工）住在中峇魯一房式租賃組屋。他已離婚，與唯一的女兒關係疏離，30年來一直獨立生活。三年前，何順才因膝蓋嚴重風濕，喪失行走能力，連下樓與朋友聊天、煮飯等小事都無法自理。他說：「我當時感到既痛苦又無助。我看不到生活的意義，因為以前能做的事，如今都做不了，身邊一個人也沒有。」他憶述，自己一直擔憂未來的生活，晚上恐懼得要靠安眠藥入睡，白天則通過閱讀報紙和看電視打發時間。

社區醫院的社工後來將他轉介給華美中心。中心的護理團隊安排他到醫院，重新評估他膝蓋的情況，並接受手術。經過一年的復建，何順才如今可以不靠拐杖行走。去年還到中國旅行的他說：「我現在很快樂，一天過一天。雖然靠著儲蓄生活，手頭很緊，但我不去想太多。只要能走能吃，我就很知足了。」

求助熱線

·援人協會 1800－221－4444（24小時）

·樂齡求助熱線 1800－555－5555

·關懷輔導中心 1800－353－5800

·家庭服務中心 1800－838－0100

·心理衛生學院 6389－2222（24小時）

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