社會可以就如何應對棘手的人口問題辯論政策的利弊，還有背後的邏輯和代價，但政府在這個攸關新加坡人長遠利益的挑戰上責無旁貸，有責任為國人做出引進外來人口這個極為艱難的決定。

與此同時，政府近年控制外來人口增長的舉措並非在使用民粹手段，而是正視真實存在的問題，加以應對並調節外來人口的增速。

李顯龍總理是在名為《與總理對話》的訪談節目中，接受巡迴大使陳慶珠教授的訪問時，談到處理人口課題的難度。這個節目昨晚在新傳媒5頻道播出。陳慶珠也是新加坡科技設計大學李光耀創新型城市中心主席。

李總理說：「如果我們不是政府，我們可以提出建議、可以撰寫報告書、可以發表演講，而我們也可以激起爭辯、不快，並指出當下所有的問題。但做為一個政府，我們必須處理這個課題，也必須坦率地說，其中沒有簡單的選擇。 "

「這其中存在取捨。如果沒有外籍工人，我國的經濟會受到衝擊，進而影響生活。如果我們有很多外籍工人，經濟將表現不俗，但卻會有其他社會壓力，這些非常真實卻無法被接受的社會問題必須嚴肅看待。」

另一方面，政府其實也可力求在身份認同、經濟發展和各種需求之間找到一個平衡點，每隔幾年檢討並調整政策，但是李總理強調，政府不能逃避決策的責任。

總理：

若不全力以赴將辜負國人

他說：「你可能同意，又可能不同意這個決定，但是我可以至誠無昧地告訴你，我正為了你的利益全力以赴。我不能迴避這麼做，否則那將是辜負你們。」

政府在2013年公布《人口白皮書》，預測我國人口可能在2030年達到690萬，引發廣泛爭議。李總理之後在國會上強調，690萬這個數字只是為了便於規劃，不是目標，最終數字要視地理局限和未來情況而定，並明確指出政府會在接近2020年時，再對人口政策展開中期檢討，然而民間仍然對這個數字高度敏感。

有必要放緩吸納外來人口

根據總理公署國家人口及人才署《2014年人口簡報》，由於外來人口增長放緩，新加坡總人口增長率為1.3％，增幅10年來最小。《人口白皮書》預期2010年至2020年的總人口年增長率介於1.3％至1.6％，這個人口增長率是白皮書預期範圍的下限。

李總理指出，顯著放緩吸納外來人口的速度是「有必要的」，在社會空間和基礎設施與我國的承載能力之間存在一套取捨，政府必須做出判斷，決定新加坡在外來人口方面的開放程度。

對於政府至今在人口問題上所做的工作，李總理說：「我們付出了很大的努力，有一部分依靠邏輯論述，嘗試加以說服，但很多時候我們最終仰賴的，還是一種情感的聯繫，即我真誠地為你著想。如果我不認為這對你有好處，我為什麼要這麼做？我無須向來自全球、數以億計可能成為外籍工人的人口負責。我必須向新加坡人負責。」

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