美國東部新英格蘭（New England）的1名10歲女童，日前與家人到巴西遊玩時，因為赤腳在豬欄里玩，讓沙蚤鑽入她的腳底板感染沙蚤病（Tungiasis），傷勢恐怖，還被刊登到《新英格蘭醫學雜誌》上。

根據香港《蘋果日報》報導，這名10歲女童，後來因腳掌與腳趾，出現丘疹感染10天而求醫，她的父母指他們2周前到巴西遊玩，其間她曾赤腳走入豬欄玩。

醫師指出，因為有穿皮潛蚤（Tunga penetrans）鑽入她的腳掌，讓她感染沙蚤病。世衛資料顯示，雌性穿皮潛蚤，會穿透人體表皮，大多是由腳趾、腳掌與腳後跟位置，它吸血後會迅速生長，引起搔癢、發炎與疼痛，也會演變成細菌感染，讓腳部出現膿腫或膿液。

報導中說，雌性穿皮潛蚤，僅在皮膚上鑽1個小洞，便能產卵約100顆，不過，這些卵大多會掉到地上孵化，一般約3周後，雌性穿皮潛蚤會死亡，有關的症狀也會慢慢消失，理論上，感染者可自行痊癒。

不過，由於這種沙蚤在中美洲和南美洲十分常見，偏遠或貧困地區的民眾，會反覆感染，皮膚甚至有數百甚至數千隻穿皮潛蚤。

世衛沒有統計因穿皮潛蚤受感染的個案，但估計美洲約有2000萬人有感染風險，一般治理方法是，先以手術移除穿皮潛蚤，再處方抗生素，而最佳的預防方法，則是穿著完整包裹腳部的鞋子。

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