1993年美國停止了星球大戰計劃，將其更名為彈道飛彈防禦計劃，由TMD與NMD共同構成美國彈道飛彈防禦系統。其中愛國者和薩德構成了美陸軍的高低搭配防禦體系，同是美國的戰區反導系統，愛國者要比薩德的名號響得多，但薩德在許多方面要比愛國者優秀，只是常年待字閨中。
愛國者飛彈
薩德是美國發展時間最長的飛彈防禦系統，全名為戰區高空區域防禦系統，是唯一能在大氣層內和大氣層外攔截彈道飛彈的地基系統。造價7.5億美元（53億人民幣），2008年列裝，已部署（30套）在波蘭、羅馬尼亞、挪威等地。
AN/TPY-2 X波段固體有源多功能相控陣雷達
採用AN/TPY-2 X波段固體有源多功能相控陣雷達，是世界上性能最強的陸基機動反導探測雷達之一，雷達探測距離可達2000公里。對反射截面為1平方米（典型彈道飛彈彈頭的反射面積）的目標的最大探測距離約1200千米。可向攔截彈發送目標修正數據，對攔截彈進行中段飛行制導，具有二次攔截和二次毀傷評定的能力。
薩德系統
每輛發射車可以攜帶10枚薩德攔截彈，全重40噸，可用C-5和C17空運，便於在全球範圍內快速部署，具有較高的戰略機動性。其攔截彈長6.17米，最大彈徑0.37米，起飛重量900千克，最大速度8.24馬赫。
待命中的攔截彈在接到發射命令後幾秒鐘內便能發射。採用直接撞擊方式摧毀目標，主要攔截射程3500千米的彈道飛彈，最大攔截高度150千米，最大攔截距離分別為300千米，防禦半徑200千米左右。
薩德系統
而愛國者2的反導射程只有15千米，愛國者3也僅為30千米，同樣是高空末段防禦系統的以色列箭式系統攔截距離為90千米，防護區域大致只有薩德的1/5。因此愛國者被稱為點防禦系統，而薩德為面防禦系統。
箭式飛彈系統
主要用於保護較大的具有戰略意義的地區和目標。像以色列和日本等國，數套薩德系統即可將這些國家完全覆蓋，相當於國家飛彈防禦系統。而部署韓國的薩德系統射程為2000公里左右，已經超出所需防禦飛彈的範圍，更多的是需要防禦短程飛彈或火炮的打擊，因此薩德更像是一個釘在那裡的釘子。
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