美國宇航局NASA最近接連公布了「火星2020任務」和「太陽計劃」的最新進展。從官網發布的消息來看，NASA離登陸火星和觸摸太陽又更進了一步。

美國宇航局專家在「火星2020任務」著陸地點研討會中推薦了三個火星著陸點，並計劃展開深入評估分析。

這三個潛在登陸點分別是：賽耳底東北部(火星表面一個非常遠古區域)、耶澤洛隕坑(曾是一個遠古火星湖泊)和哥倫比亞丘陵(曾是一個遠古溫泉，被美國宇航局勇氣號火星車發現)。

三個登陸點

據悉，「火星2020任務」計劃於2020年7月發射，搭載「阿特拉斯V 541」火箭從卡納維拉爾角空軍基地41發射綜合體發射升空。該探測器將對火星著陸點進行地質評估，確定環境宜居性，搜尋遠古火星生命信息，並評估自然資源和未來人類探索的危害性。美國宇航局噴氣推進實驗室將負責建造和管理操作「火星2020任務」。

不只是火星，美國宇航局還在籌備更為大膽的計劃——深入太陽，不僅是為了更好地了解這個人類賴以生存的恆星，更為了解決太陽可能造成的一系列致命危機。

美國宇航局計劃於2018年發射「太陽探測器+」，預計將耗時七年接近太陽。其官網這樣說道，「為了解開太陽的秘密，同時也為了讓日益依賴技術的人類社會免於太空天氣的威脅，我們計劃發射『太陽探測器+』來觸摸太陽。」

這個計劃源於美國國家科學學院最近的一篇報告，其中雖沒有明確警示，但也提到，一次太陽活動可能對美國造成兩萬億美元的損失，並且讓整個東海岸停電一年。美國宇航局對此表示，「除非我們能靠近太陽了解情況，不然我們不可能準確預測太空天氣條件會不會給地球帶來浩劫。」

據了解，探測器將覆蓋4.5英寸厚的碳保護罩，可以抵禦2500華氏度高溫。探測器將飛到距離太陽表面4百萬英里的範圍內，比此前任何飛行器都要接近太陽。

美國宇航局工程師貝斯認為，「去一個地方會徹底改變我們的思維方式。看看『新視野』號是如何改變我們對冥王星的認知吧。我們非常期待這次太空之旅，期待它能顛覆我們對太陽的了解。」

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