資料圖：印度極軌衛星運載火箭PSLV。此前印度一箭多星發射紀錄是2016年6月創造的一箭20星。

騰訊太空（桂林）據《印度人報》2月6日消息，印度空間研究組織ISRO將在本月15日發射一箭104星。此次任務一旦成功，將是人類進入太空時代以來單次發射衛星數量最多的一次，打破俄羅斯2014年創造的一箭33星的世界紀錄。這104顆衛星中只有3顆屬於印度，88顆來自美國。

ISRO計劃使用印度極軌衛星運載火箭PSLV執行此次發射任務，發射地點位於印度南部的薩迪什達萬航天中心。這也是該型火箭的第40次發射，此前該火箭39次發射37次獲成功。

88顆衛星來自同一家公司

值得注意的是，有88顆衛星均來自美國加州一家地球圖像公司「Planet」。這88顆暱稱為「鴿子」的小衛星屬微小衛星中的立方星（cubesats），每顆僅重5公斤。它們將被送往500千米高的太陽同步軌道。Planet公司計劃發射100顆這樣的衛星組成地球遙感衛星星座。該公司一名高管表示，這次發射將是航天史上單次發射立方星數量最多的一次。

Planet公司成立於2010年，由一批曾在NASA工作的科學家創辦，這也是該公司第二次選擇印度火箭發射衛星。2016年6月，該公司另外12顆「鴿子」衛星由PSLV火箭送入太空。

在本次發射前，沒有任何一個國家的航天機構或私人公司一次發射如此多的衛星。此前印度一箭多星發射紀錄是2016年6月創造的一箭20星，追平中國長征六號火箭在2015年9月創造的一箭20星亞洲紀錄。2014年，俄羅斯使用「第聶伯」運載火箭一次將33顆微型地球遙感衛星送入軌道，這一世界紀錄一直保持至今。

本國載荷只占總質量一半

印度本國研製的高解析度遙感衛星「Cartosat-2D」是此次發射的主載荷，這也是印度「Cartosat-2」系列遙感衛星的第四顆。該衛星重650公斤，僅占總載荷質量的一半。此次發射還包括兩顆印度納米衛星：「INS-1A」與「INS-1B」，這兩顆衛星在太空的工作壽命只有6到12個月。

本次發射任務所有載荷總質量約1.5噸，其中Planet公司的88顆立方星將四個一組在太空被釋放。其他數顆微小衛星分別來自以色列、哈薩克、荷蘭、德國、比利時與阿聯，這些衛星也將工作在500千米高的太陽同步軌道上，但ISRO對這些客戶搭載的載荷細節守口如瓶。

從2015年9月以來，印度極軌衛星運載火箭已發射79個國外載荷，這使印度獲得了豐厚的收入，增長在國際商業發射市場的份額。目前美國聯邦航空管理局下屬的商業空間運輸諮詢委員會，正考慮使用印度火箭發射美國衛星。但據消息人士透露，美國客戶使用印度火箭發射衛星目前只能是私人公司。

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