印度為了大國夢，一直在努力的發展自身的軍事工業，上世紀80年代初，印度開發制定多項雄心勃勃的國產武器發展計劃，今天著名的LCA戰機。經過幾十年的努力之後，該機終於加入空軍服役了，可是卻存在一個問題，沒有遠程空戰用的武器，由於雷達與飛彈之間的兼容問題，LCA戰機沒有一款遠程空對空飛彈可以使用，現代空戰講究得可是超視距空戰，所以現在該機急缺這一關鍵性的武器：一款遠程空對空飛彈。
目前LCA戰機的空戰武器只有機炮與格鬥飛彈
LCA戰機開戰研製時，印度空軍並沒有意識到這一點，認為進口的飛彈足夠用了，不願制定國產飛彈開發計劃，直到後來才意識到，由於LCA各系統分別來自不同的國家，造成相互兼容問題，無論是俄式飛彈，還是法式飛彈都無法安裝到LCA戰機上，與相關廠商協商無果之後，印度只得研發國產遠程空對空飛彈來充當LCA的武器，代號：阿斯特拉。
展會上的阿斯特拉
該項目實際始於上世紀90年代後期，至今研發時間已達到20年了，印度對它的要求相當高，號稱為：國際第四代飛彈，採用印度自研固體燃料無煙推進劑，令其速度達到馬赫4，相當於時速4780公里，實用升限2萬米，該項目已多次修改設計方案，故而其尺寸參數一直有變化，目前的資料為：全彈僅重154公斤，長3.8米，直徑17.8厘米，翼展25.4厘米，彈翼前部較窄，射程可達到80公里以上，採用主動飛彈制導，其制導頭的搜索角度為±45度。
地面試射
從外形看，該飛彈為俄制R77與法制瑪特超530結合的氣動布局，只是在尾部使用了兩者都沒有的常規全動式切尖三角形尾翼。上述二款飛彈為印度擁有的最好飛彈，既然都不錯，那麼就集俄法之長，研發一款兼具二者優點的飛彈。這樣的氣動外形，既能減輕飛彈重量，又能提高飛彈的機動性能，據稱機動過載可達到40G。制導系統也相當不錯，據稱其在發射後為慣性加數據鏈修正，數據鏈的最大信息傳送距離為40公里，末段將採用主動雷達制導，可是在20公里的距離上，精確鎖定雷達反射雷達7平方米的目標。同時，更在開發一種使用紅外製飛彈的型號。
空中發射試驗
印度對於該飛彈信心十足，畢竟為國產品，一旦完成，不僅LCA戰機可用，其它型號，比如；蘇30,幻影2000等都可以使用，不再受限於人了。可惜項目進展不太順利。該飛彈雖說為自主研發項目，其實請了俄羅斯與法國技術人員參與，無論是俄羅斯，還是法國在技術水平上不容質疑，設計出來的東西也相當有水半地，但是除了一心想著讓印度多花錢外，實在缺少工作的積極性。
2003年，樣彈進行第一次地面試射，拖到2014年才第一次進行空中試射，使用機型為：蘇30MKI，至今沒能完成測試工作。按說要完成測試，需要30次左右的試射，以目前的印度進行試射頻率，估計再有十年，也不一定能完成，可謂是進展很不順利。相比之下，巴基斯坦的梟龍戰機不僅服役更早，且早就掛上了遠程空對空飛彈：SD10A，這是中國國產霹靂12飛彈的出口型號，至今也只賣給巴鐵。
梟龍已經加掛了SD10飛彈
也許對印度唯一的好消息，阿斯特拉飛彈上的國產部件越來越多了。俄法為競爭印度市場，開出越來越好的條件，俄羅斯已同意轉讓R77的生產許可證，法國也有同樣的許諾，這讓印度又一次陷入選擇之中，到底是國產，還是進口那？
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