圖為中國在波音737基礎上改裝空中指揮機

【紫龍防務觀察第97期】近日，據美國新聞周刊報道稱，從中國網際網路上曝光的照片可以知道，解放軍已經成功研製出被稱為「末日戰機」的空中指揮機，美俄兩國已經無法阻止中國在核心技術上的進步了。據稱，這是一架以波音737為基礎改裝的特殊任務飛機，即使在冷戰中安全環境最惡劣的情況下，中國都未研究過此類飛機，那麼，中國軍方在此時亮相末日指揮機的用意何在？

末日指揮機是對這類飛機使用的極端條件的一個形象的稱呼。在冷戰美蘇對抗最嚴峻的1970年代，美蘇向後搞出了E-4B和伊爾-80兩款空中指揮機。E-4B是美國以波音747大型寬體客機為平台改裝的，而伊爾-80是蘇聯以伊爾-86大型寬體客機為平台改裝的。這兩款飛機的外觀與普通客機相似，只不過兩側的舷窗都被封蓋住，這主要為了考慮飛機內部防禦核爆炸產生的強核輻射。

圖為俄羅斯伊爾-80空中指揮機

另一個特徵就是兩款飛機前部機身上部有突起的雷達整流罩，內部應該裝有大功率的雷達或電子設備。其中，E-4B甚至還在機尾安裝了長達80米的可伸縮式甚低頻通信天線。中國開發空中指揮機的初衷並非完全與冷戰中美蘇的相同，但主要考慮因素也包括了應對全面核戰爭。首先，中國核武庫的有限性要求核反擊部隊在關鍵的指揮控制方面不能出絲毫問題。

眾所周知，中國核反擊主力是陸基洲際飛彈，這些飛彈平時都部署在深山中的深層地下洞庫中或機動發射車上，若遭遇敵方大規模核打擊和電磁干擾，中央軍委與基層部隊指揮官的通信鏈條很可能終端。雖然中國已經建立了包括衛星通信、陸基長波通信、陸基地下光纜通信等多種通信鏈條，但這些通信方式在大規模戰爭的開始階段很可能會被損毀。因此，中國有必要發展自己的戰略戰役級空中指揮所。

圖為美國E4空中指揮機

此外，空中指揮機還肩負著對數量有限的海基核力量的通信任務。由於普通電磁波無法在海中傳播，而以海水隱蔽的水下潛艇與陸上指揮所的通信就成為問題。此前，就有傳聞稱，中國僅有的4艘094型戰略核潛艇幾乎沒有出過中國近海。因此，中國若擁有空中指揮機，中國戰略核潛艇就可以出遠海執行戰備值班，空中指揮機完全可以和其進行空中與水下通信。

當然，中國發展空中指揮機有一個短板，那就是中國還沒有國產化的大型寬體客機。波音737系列客機中，波音737-700擁有最大6200多公里的航程，雖然這一航程已經完全能夠覆蓋中國國土的南北、東西方向，但與以波音747改裝的E-4B相比，還是有較大差距。不過，中國正在大型寬體客機方面奮起直追，不僅僅因為大型寬體客機可以開拓國際民航市場，還在於大型寬體客機對於軍方改裝成多種特殊任務飛機的實用性方面要比軍用運輸機更為靠譜。

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