1943年(昭和18年)6月8日，廣島灣日本聯合艦隊的柱島泊地，一艘巨大的戰列艦停泊在此。這是曾經日本海軍最強大的戰列艦「陸奧」號。「陸奧」號屬於日本海軍"八八艦隊案"正式建造的第一型戰列艦「長門」級的二號艦，也是世界上最初裝備16英寸（410毫米）主炮的超弩級戰列艦，試航時速度達到26.728 節，在當時的戰列艦中可以說是首屈一指的。

「陸奧」號裝備有410毫米口徑主炮8門、140毫米口徑火炮18門、127毫米口徑火炮8 門及 25毫米口徑火炮98門，是「大和」級戰列艦服役前日本聯合艦隊火力最強的戰列艦，其首艦「長門」號一直作為聯合艦隊旗艦，直到「大和」號服役。「陸奧」號參加了太平洋戰爭前期的作戰，但毫無建樹，甚至一次都沒有碰到敵人，威力強大的410毫米巨炮一炮未放就返回了日本。

圖片：日本長門級戰列艦是「八八艦隊」首批裝備16英寸巨炮的戰列艦，「長門」號和二號艦「陸奧」號長期作為日本國民偶像存在，在學生教科書中也是以「男子漢」的形象出現。

8日凌晨的柱島泊地非常陰沉，一直下著雨。「陸奧」號周圍停著她的姐妹艦「長門」號，以及戰列艦「扶桑」號、重巡洋艦「最上」號、輕巡洋艦「大淀」號、「龍田」號、驅逐艦「若月」、「玉波」號等戰艦。「陸奧」號的艦長三好輝彥大佐到「扶桑」號上去看望前日才剛剛到任的「扶桑」號艦長鶴岡信道大佐，這兩人是海軍兵學校的同期生。中午前，三好輝彥回到了自己的「陸奧」號上。

圖片：停泊在柱島泊地的「陸奧」號戰列艦。

吃好午飯的三好輝彥艦長發出了「菸草盆出せ」的命令。所謂的「菸草盆出せ」其實是指工作完畢後可以進入休息時間，而水兵也可以拿出菸草進行吸菸，以緩解工作的疲勞，這是日本海軍的特殊命令，有時候也被稱為「菸草休」。此時，位於「陸奧」號右舷前方的「長門」號卻並未處於休息狀態，航海科的艦員已經開始進行收錨作業，準備變換錨地。

圖片：在「菸草休」期間圍在一起抽菸的日本水兵，當中的就是所謂的「菸草盆」。而造成「陸奧」號沉沒的一種猜測就是三號炮塔彈藥庫的水兵在「菸草休」期間違規在全是彈藥的庫房中抽菸。

接到「菸草盆出せ」命令的「陸奧」號上一片放鬆，艦上的水兵三三兩兩圍在一起吸菸，享受午後的時光。這時，在艦尾的三號、四號主炮炮塔附近燃起了煙。正當艦員們疑惑不定的時候，恐怖的大爆炸發生了，360噸重的巨大三號炮塔被爆炸產生的能量掀到空中，甚至與艦橋齊平。隨後，整個艦體尾部從四號炮塔處徹底斷裂，艦體前部也向右舷傾斜，沒有多久這艘滿載排水量38500噸巨艦的艦體部分就沉入了海底，只留下爆炸的艦尾還漂在水面上。

圖片：尾部三號炮塔彈藥庫爆炸直接將巨艦炸成兩截。

突發此變，一側正在準備變換泊位的「長門」號第一判斷是「陸奧」號遭到了美國潛艇的魚雷襲擊，立刻加速起航，趕快離開現場，同時也避免被「陸奧」號上的爆炸所波及。而稍微遠一點的「扶桑」號艦長鶴岡信道非常擔心同學三好輝彥的生死，第一時間派出救援艇搜救落水水兵，隨後「長門」號的救援艇也加入了搜救行列。此外，吳鎮守府也同樣認為是潛艇的襲擊，遂對錨地的艦隊下達了反潛部署命令。

此時，被爆炸波切斷的「陸奧」號後部艦體還暫時浮在水上，「長門」號、「扶桑」號派出的各種救援艇圍著這段斷尾進行救助。艦尾部分在水上漂了4個多小時，在下午5點左右沉入海底。

圖片：被打撈出水的「陸奧」號後部艦體，就是這段艦體在水上浮了4個小時才沉沒。

爆炸時，「陸奧」號上共有船員1474人。該艦定員1343名，爆炸時候還有當天中午11點剛剛登艦的海軍土浦航空隊第11屆甲種飛行預科練習生（予科練甲飛）和教官134人。

所有人中，只有353人得救，其餘基本上都是被炸死或淹死，而三好輝彥艦長的屍體也在艦長室被發現。同時遇難的還有副艦長大野小一郎大佐，以及其他機關長、炮術長、主計長、軍醫長、運用長等艦上的主要幹部。而航海長沖原秀也中佐重傷後不久去世。

圖片：1936年狀態的「陸奧」號戰列艦。

「陸奧」號爆炸的倖存者大部分是基層水兵，午餐後很多新兵被發配到甲板上洗刷餐具，得以在爆炸的第一時間落水逃脫，而在艦體內休息的官兵幾乎來不及反應就隨著巨艦沉入海底。而這些倖存士兵最終也沒有得到善終，他們很多人被派遣到南部的群島參加與美軍的作戰，基本上都戰死。而少數擁有特長的官兵被分配到「長門」號戰列艦上去，也隨著「長門」號參加了後來的雷伊泰灣大海戰，一些人戰死，而也有人活了下來。此外，殉難的那些練習生們也在他們所屬的海軍航空兵部隊舉行了葬禮。「陸奧」號沉沒後，其所屬的第一艦隊司令清水光美中將被追究責任，編入了預備役。

圖片：「陸奧」號戰列艦3D圖。

「陸奧」號沉沒的水域也被放置了紅色的浮標，禁止在附近水域航行。此外，因為「長門」號、「陸奧」號剛建成的時候，這兩艘艦是成為日本力量的象徵而受到國民喜愛的，學校的教科書上甚至將兩艦描繪為男子漢的形象（看來當年不是艦娘文化，而是艦郎文化）。因此，對於「陸奧」號的爆炸沉沒，日本海軍對內下了封口令，對國民嚴格隱瞞爆炸事件，防止動搖國民信心。而死亡水兵的工資仍然照常通過匯款發到家屬家中，防止家屬生疑。

二戰結束後的1945年(昭和20年)12月9日，NHK廣播電台第1、第2頻道播放了《真相的廣播：從「陸奧」號開始，航空母艦「信濃」、「雲龍」、「瑞鶴」、「千代田」及戰艦「陸奧」是什麼時候，在何處被擊沉的？》的廣播，第一次向國民報道了「陸奧」號的沉沒情況。

圖片：1937年的「陸奧」號戰列艦。

對於「陸奧」號的沉沒，其直接原因是三號炮塔彈藥庫爆炸直接將戰艦一劈兩段。而在日本海軍中，因為彈藥庫爆炸而損失的戰艦可不止這一艘。戰列艦「三笠」號、「河內」號、防護巡洋艦「松島」號等都是彈藥庫爆炸沉沒的。而其他戰艦中，「日向」號、「榛名」號戰列艦的主炮塔也都發生過爆炸。春日級裝甲巡洋艦「日進」號也發生過彈藥庫爆炸事故，還是被不滿的艦員自己縱火引起的彈藥庫爆炸。

圖片：打撈出水的「陸奧」號雙聯裝410毫米巨炮炮塔，在爆炸時被巨大的能力掀上空中。

「陸奧」號爆炸事件後，由鹽澤幸一海軍大將牽頭的調查委員會成立了。經過調查顯示，爆炸不大可能是由自燃引起的，而人為引發的爆炸可能性更加高一些。該艦之前經常發生盜竊案件，1970年9月13日發行的《朝日新聞》曾經報道過在四號炮塔內發現疑似兇手遺骸的報道，因為發現的遺骸掛有一枚印章，和之前有著盜竊前科的水兵是一個人。

然而真相仍然不明確，很多提法都被提出來。比如是間諜的破壞、三式對空彈自燃、驅逐艦掉落的深水炸彈爆炸，以及包括艦員不堪欺凌而導致點火自殺。還有種說法更加有趣，說的是三好輝彥艦長發出「菸草盆出せ」命令後，有艦員在主炮彈藥庫中違規吸菸，點燃了彈藥庫殘留的火藥殘渣，最終導致炮塔內大爆炸。

圖片：現在仍然位於柱島泊地水下的「陸奧」號戰列艦殘骸。

日本海軍曾打算打撈「陸奧」號，但由於艦體損壞嚴重而放棄。1944年7月，資源匱乏的日本海軍從「陸奧」號的燃料庫中回收了約600噸重油。1970年，深田船隻打撈株式會社重新開始打撈工程，將艦體的約70%打撈上來，一部分遺物在各地展示。

圖片：曾經威武的戰艦已經成為一堆堆廢鐵。

而「陸奧」號的四號炮塔被用作江田島海軍兵學校的教具。海軍兵學校改為海上自衛隊學校之後，火炮與炮彈在一起展示。與其他戰後被打撈、拆卸的日本軍艦不同，「陸奧」號的艦體仍有一部分殘留在沉沒處。

圖片：現在仍然放置在海上自衛隊學校的「陸奧」號戰列艦四號炮塔。

「陸奧」號沉沒的柱島泊地，位於著名的廣島市南面和海濱城市岩國東南。柱島泊地周圍是許多丘陵起伏的小島，這些小島大多數從水濱到島峰都已種著莊稼。在戰爭年代，島上幾乎每座小山頂都部署著加了偽裝的高射炮群，這些小島的和平外表只是假象而已。

泊地之大足以容納整個日本海軍，而且遠離商船航道。這是聯合艦隊的待機錨地，很早之前，聯合艦隊司令部便遷至停泊在這裡的戰列艦上。實際上，司令部駐在這裡已經很久了，以致海軍軍官乾脆把聯合艦隊司令部稱作「柱島」。現在，柱島泊地仍然是日本海上自衛隊出航水域，大量艦艇仍然出沒在此，似乎懷念著那個大艦巨炮，軍國主義膨脹的年代。

圖片：在柱島泊地機動的日本海上自衛隊吳地方隊的艦艇群。

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