匯金網訊:黃金一直是全世界最受歡迎的貴金屬之一，不僅是用於儲備和投資的特殊通貨，同時又是首飾業、電子業、現代通訊、航天航空業等部門的重要材料。好萊塢電影《牛仔與外星人》中甚至有外星人入侵地球只為了開採黃金的設定。從古至今，人類為了開採黃金也是費盡了心思，從「挖坑」的深度就能看出來...

位於南非的Mponeng金礦是全球最深的金礦，就很直觀地反映出人類開採黃金的決心和毅力。它的各個礦坑和巷道總長達370千米，蜿蜒延伸到約4000米深的地下，礦工從地面抵達採礦面需要90分鐘時間，返程同樣需要那麼長時間。

Mponeng金礦位於威特沃特斯蘭德黃金帶上，FX678小編了解到，這條黃金帶黃金儲備量位居全球第一，約50%的黃金都來自此地。

Mponeng金礦誕生

Mponeng金礦與1981年開始動工，採用了「鑿井」施工法，將巨型垂直結構緩慢沉入地面，隨後礦工會挖掘更多電梯井，逐步向採礦面靠近。

Mponeng金礦裝配有全球垂直行程最長的電梯，每天約有4000名礦工下井開採。但FX678了解到，這個電梯與我們常乘坐的電梯並不同，每台電梯有三層，可以容納120人同時乘坐，垂直升降距離達7,490英尺(2283米)；最大運行速度為每小時40英里。礦工還需要在其中換乘電梯，到達金礦的更深處。

不過近年來，Mponeng金礦的黃金產量穩步下降，礦工們不得不挖掘得更深才能開採到黃金。1970年，由於維特沃特斯蘭德盆地各礦井的貢獻，南非共生產了1000噸黃金，而2010年這個數字下降到了只有190噸，已經少於美國的黃金產量。

Mponeng金礦每天採礦過程中會消耗5,000磅炸藥。通過「引爆」幫助工程師接觸到更深的黃金儲備。每天約有6,400噸礦石被開採出來。

採礦導致地震活躍度大增

Mponeng金礦開採帶了的一個問題是導致地震活躍度大增，平均每個月約發生600次地震。其中一些地震強度很大，以至於鄰國檢測到地震活動，誤以為南非在測試核武器。這些地震活動可能引發致命的崩塌或者岩爆。金礦內部配置了地震活動監測系統，為礦工提前預警可能的危險。

礦道內部炙熱難當溫度高達60攝氏度，為了給工人們降溫，Mponeng金礦消耗了超過6,000噸冰塊，並使用舉行風扇送風。

不僅有「天災」還有「影子礦工」

所謂「影子礦工」就是潛入其中盜取黃金的非法武裝礦工。「影子礦工」會在金礦中潛伏數月，吃喝拉撒都在礦里。「影子礦工」的存在甚至催生出了「地下市場」，合法礦工會把食物賣給「影子礦工」，從中賺取收益。地面上售價1美元的食物，在「地下市場」售價可能高達12美元。

金礦中的「超級細菌」

科學家發現Mponeng金礦中存在一種「超級細菌」名為金礦菌，這種細菌綽號「勇敢的旅行者」，它們擁有實現自給自足所需要的所有基因，竟然可以從輻射中獲取能量，既不需要陽光也不需要空氣，可以完全與其它任何生命體「老死不相往來」。「勇敢的旅行者」的發現讓天體生物學家陷入興奮，他們認為外星生物也許就是這樣一種生存狀態。

歷經艱難險阻後，Mponeng金礦的最終目的地僅為一條薄薄的黃金礦脈，寬度僅為30英尺。礦工們通過步行或車輛進入礦中，但很快他們將不得不下挖到更深的深度。工程師已經制定了開採附近礦脈的計劃，該計劃實施後，Mponeng金礦的開採壽命將能延長到2040年後。

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