享年88歲的蒲美蓬是當今世界在位時間最長的君主，也是權威最高的君主。他自1946年登基以來，已經歷過22任首相，而他親身經歷的20次軍事政變已成世界之最。
（圖：法新社）
他是泰國人心目中悲天憫人的「神」，城市、鄉村、千家萬戶，人們對著他的肖像頂禮膜拜；他是泰國人慈祥、萬能的「父親」，每當遭遇痛苦、不平，人們會自然地想起他，人們說：「我不知道為什麼熱愛他，但我就是發自肺腑地愛他！」他就是泰國國王蒲美蓬。
享年88歲的蒲美蓬是當今世界在位時間最長的君主，也是權威最高的君主。他自1946年登基以來，已經歷過22任首相，而他親身經歷的20次軍事政變已成世界之最。這個令人咋舌的記錄是空前的，很有可能也是絕後的。
泰國人民對於政變，就像家常便飯，因為只要民選政府衝突難解，軍方就會出手政變、中止憲法，直到下屆民選政府出爐，再「還政於民」。而即便事態惡化到流血衝突的地步，當泰王蒲美蓬一露面，再激憤的民情也會被撫平。
1927年12月5日，美國麻省的坎布里奇市誕生了一個叫蒲美蓬·阿杜德的男嬰，這名字在泰語中有「無與倫比的能力」之意。孩子的父親泰國王子瑪希敦·納宋卡當時正在哈佛醫學院念書，不幸的是，體弱的他在蒲美蓬2歲時便猝然離世。蒲美蓬和哥哥、姐姐跟著母親平民出身的詩納卡琳，移居瑞士洛桑。在那裡，他們一家人始終過著簡樸的生活，孩子們每天騎自行車去上課。年輕的王室成員們也逐漸學會了自立、遵守紀律以及幫助生活困難的人們。
上世紀20年代末，泰國遭遇了經濟危機，蒲美蓬的伯父、泰王拉瑪七世（蒲美蓬的伯父）出於節省開支的初衷，解僱了大量宮中勞力，沒想到導致了1932年夏天的革命，成立了君主立憲制政府。拉瑪七世選擇了保留王位，並1935年3月2日宣布退位。在他沒有任何子嗣的情況下，繼承權落到了侄子阿南塔·瑪希敦頭上。
然而，1946年6月9日，21歲的阿南塔神秘地被槍殺於曼谷大王宮的臥室中。死亡真相至今仍是個巨大的謎團。就在那一天，年僅19歲的蒲美蓬臨危受命，繼承了哥哥的王位。
1950年5月5日，蒲美蓬正式加冕，成為曼谷王朝的拉瑪九世。當年6月，蒲美蓬赴洛桑繼續學習，但放棄了過去所學的工程學專業，改學社會學專業。他選修了政治學、社會學和法律學等專業課程，為將來親政後更好地治理國家做準備。除此以外，蒲美蓬選修了語言學，英語、法語、德語和拉丁語等多種外語。1951年12月才回國。
可以說，蒲美蓬是在腥風血雨中走上王位的。當時泰國國內經濟、政治形勢一片混亂，政府內部腐敗蔓延，軍人則隨時企圖發動政變奪權。在蒲美蓬即位剛一年（1947年），泰國軍方就發動政變趕走了首相，二戰中附逆日本侵略者而一度失勢的軍界強人、陸軍元帥披汶·頌堪再度得勢。年輕的蒲美蓬生平第一次遭逢政變，並在後來又相繼遭遇19次政變（其中13次取得成功）。
蒲美蓬極其重視泰國國內的穩定，深知只有局勢穩定才能為經濟發展創造條件，才能使人民安居樂業。因此，每當國內政局出現某種不安定的因素，蒲美蓬不時以自己的崇高的威望發出號召並親自做工作，很快使局勢轉危為安。
英國的女王和日本的天皇都只是國家的象徵，沒有實權，泰國則不然。泰國國王是國家完整統一的代表，擁有批准法案的權力。如果國王認為法案不合適，可以拒絕批准。除非有國會上下兩院80%的人同意通過，否則任何一屆政府要想撇下國王通過某個法案都是非常困難的。
國王地位的特殊性，使得各種政治力量在權力角逐中都對其不敢小視，因此，他們在政治鬥爭中都試圖依靠、利用甚至操縱國王，但是蒲美蓬並不是任人擺布的木偶。
上世紀70年代初，陸軍元帥他儂和他的親家巴博司令形成了一個軍人獨裁的家族政權。1973年10月13日，25萬人在曼谷民主紀念碑前集會，反政府的新的臨時憲法，形成泰國歷史上規模空前的一次反政府示威。
面對政府軍警和示威群眾的緊張對峙，蒲美蓬決定干預局勢。他通過電視和電台警告政府，要避免使用武力對付手無寸鐵的學生。但軍事當局不顧國王的勸告，還是向示威的群眾開了槍，造成75人死亡、數百人受傷。蒲美蓬下令王室衛隊打開宮門，讓被攻擊的學生進入宮中避難，並為他們提供膳食和醫療服務。
之後蒲美蓬召他儂首相及其內閣成員進宮，要求他儂和巴博為了民族利益和國家穩定辭去首相和副首相職務，最終這兩個臭名昭著的軍事獨裁者被迫流亡國外。國王任命了親王室的法政大學校長探瑪塞為總理，組成臨時內閣政府，從而結束了26年的軍人政治時期。
80年代，在陸軍司令廷素拉暖將軍的統治下，泰國出現了少有的和諧、穩定和發展的局面。儘管如此，也沒有完全避免泰國政治中的痼疾——軍人政變。
1992年5月，泰國再次爆發大規模的群眾抗議政府的活動，人數最多時近10萬，這也是20年來泰國曆時最長的一次政治危機。激烈的流血衝突中，40人被打死，600多人受傷，3千多人被捕，還有多人失蹤。
5月19日晚，國王召衝突雙方領袖素金達和占隆進宮，要求他們二人以國家利益為重，通過談判解決危機。素金達和占隆伏在蒲美蓬的腳下，聆聽教誨和斥責：「你們只想要戰勝對方，卻不知誰是勝者。因為你們兩人都是失敗者，人民敗給了人民，所產生的損失是全國性的，有什麼可以炫耀的呢……」
不久之後，政府宣布釋放反對派領袖占隆，素金達也宣布辭去總理職務。這是泰國軍人淡出政治舞台前的最後一場演出。
60年風雨飄搖中，蒲美蓬一直以立場公正的「最終仲裁者」形象面對社會變革給泰國帶來的苦難和進步，並多次在緊要關頭出面化險為夷，使泰國人民在國王的庇護下躲過了一次次的劫難。在人民心中，蒲美蓬就是他們的庇護神，危難時刻總會挺身而出。
為國家發展鞠躬盡瘁
在其他君主立憲制國家的王室正在走「平民化」的下坡路時，蒲美蓬在泰國人民心中的地位卻與日俱增，這與他勤政愛民的作風是分不開的。
在位60年，蒲美蓬經常深入偏遠農村調查情況，慰問群眾；在曼谷王宮創辦牛奶廠，種植試驗田；在普吉府開闢示範林區和水稻試驗田，開展中小型農業科研實驗；設立皇家發展研究中心，推動可持續發展；設立遠程衛星教育電視台，提高人民文化水平；每年，他都要從政府撥給王室的經費中拿出很大部分用於興修水利、建電站。
1950年，蒲美蓬親自捐款350萬銖用於研製卡介苗，用以防治當時嚴重威脅泰國人民生命的肺結核病。
1955年，蒲美蓬一家到泰國東北部出巡，那裡是泰國最落後的地方。回到曼谷以後，國王被問及為什麼要在這個地區花費這麼多時間和精力，他的回答鏗鏘有力：「農民才是泰國的脊樑。」
蒲美蓬在農業方面的貢獻不僅為國內民眾稱讚，國際社會更是好評如潮。2009年5月26日，聯合國秘書長安南親赴泰國，在華欣王宮為蒲美蓬頒發了全球第一個「聯合國開發計劃署人類發展終生成就獎」。歐洲專利局為蒲美蓬國王早年發明的人工降雨法申請了專利，他發明的降雨法目前已在法國、奧地利、瑞士、英國和德國等國獲得認可並投入使用。
平民王后同情窮人
在泰國人心中，蒲美蓬就是他們的「神」，而詩麗吉王后就是「在佛像背面貼金葉」，即默默無聞地行善的人。他們的浪漫愛情故事廣為流傳。
1948年，詩麗吉跟著時任泰國駐法大使的父親住在巴黎。一天傳來消息說，年輕的國王蒲美蓬要到巴黎買車，父親要負責接待。這消息讓正值豆蔻年華的詩麗吉充滿了期待。惟蒲美蓬因汽車拋錨遲大到。那次的相見，蒲美蓬留給詩麗吉的印象是「一張由於疲倦和飢餓而顯得不十分愉快的臉」，而詩麗吉「晃著腳」拉著臉，等候拜見國王」的樣子也讓蒲美蓬印象深刻。
不知為什麼，蒲美蓬那次沒買到滿意的車，但頻繁以「買車」名堂到巴黎，且逗留的時間一次比一次長。1948年10月，蒲美蓬，在日內瓦超速駕車發生意外，致使右眼失明，常年要配戴眼鏡。一名侍從透露，當蒲美蓬從昏迷中甦醒過來，只想到兩個人：一位是母親，另一位就是詩麗吉。這證實了他對詩麗吉的感情，也明確了王后人選。
1950年4月28日，有情人終成眷屬。國王夫婦婚後育有3女1子。與國王一樣，詩麗吉王后也對窮人懷有深深的同情。從新婚燕爾開始，她就隨國王到泰國最貧窮的東北部視察，她是泰國首位到東北部的王后。在半個世紀裡，詩麗吉踏遍了泰國70多個府。
一次她在看望一名結核病人時，碰巧病人咳血。當她探身聆聽病人的傾訴時，嚇得侍從驚慌失措。她後來解釋是病人聲音很小，不靠近聽不清楚。她還對侍從下諭令要將病人送往醫院，又悄悄給了病人一些錢。
為表達對詩麗吉王后的感激之情，泰國人從1976年開始把她的生日定為母親節。1977年9月22日下午，正當詩麗吉在泰南也拉府為當地優秀教師頒獎時，迎駕人群中突然發生爆炸，人們嚇得四處逃散，但很快，跑開的民眾卻又跑了回來，要為王后捨身護駕。這一幕令詩麗吉王后永生難忘。
（圖：法新社）
多才多藝，造詣皆深
截至上世紀末，蒲美蓬不僅是當代君主中，也是全世界人當中擁有名譽學位最多的人，他從全球各大學獲得的名譽學位多達136個。這其中也包括奧地利音樂學院頒發的音樂博士學位。
蒲美蓬的音樂造詣頗深，他很早就顯露出音樂天賦。10歲那年，他就用省下的零花錢買來單簧管，開始學習吹奏。長大後，蒲美蓬在同樣喜歡音樂的王兄阿南塔國王的鼓勵下，開始練習創作。他最早的一首曲子名叫《燭光》，寫於1946年。在接下來的20年里，國王的音樂才能日臻完善，共創作了43首作品，平均一年兩首作品。
為了保存泰國的音樂文化，國王發起並親自組織指導編輯標準的古代泰國音樂的教科書。他甚至還在泰國皇宮裡開設了一個音樂電台，自己當DJ，數十年來一直向普通大眾播出泰國各個時期的音樂。
除了擁有極高的音樂才華，蒲美蓬的繪畫和攝影水準堪與專業人士媲美。他還熱愛帆船運動，駕著風帆橫渡暹羅灣，還曾親自代表泰國參加1967年的國際快艇賽，贏得金牌。 個充滿競爭的世界賦予他的光榮使命。
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