臭氧層對於地球上的動、植物來說都相當重要，如果人類沒有臭氧層的保護就很容易罹患皮膚癌等相關疾病，其他動、植物也會因為過量的紫外線而受到傷害，但是在南極上空已經破洞幾十年的臭氧層，終於被科學家掌握確切的證據，證實了破洞正在逐漸地縮小。

▼最新一期的『科學』期刊中，這張2015年10月臭氧層的破洞面積，越偏向藍、紫色代表越薄，科學家們也是從這張圖正式確認臭氧層破洞正逐漸在縮小。

1980年代，英國科學家首次發現南極空中約10公里處的同溫層大幅變薄。1986年，美國科學家蘇珊．索洛曼發現，臭氧層是因為含有氯與溴的微粒出現而受到破壞，這些氯與溴來自氟氯碳化物（CFC），而且廣泛存在於各種生活用品與用具，包括噴發定形劑、冰箱與空調設備。

2015年9月時，這個破洞的面積比2000年時減少大約400萬平方公里，約與印度國土面積相當，主要原因是，破壞臭氧層的化學物質長期遞減，尤其是氯。他們發現，減氯導致臭氧層破洞面積減少一半以上。臭氧層變薄主要發生在南極是因為南極氣溫極低，且有大量光線，產生所謂的極地平流層雲，而這些冰冷雲出現的氯化學變化作用會破壞臭氧層。

▼各國1987年簽署蒙特婁公約，全面禁用CFC。南極空中的臭氧層狀況此後逐漸改善。多項研究顯示，CFC對臭氧層的破壞力已逐漸降低，根據最新研究，南極臭氧層不僅已經出現首見的修復徵兆，而且開始活躍增長。

蘇珊表示：『包括印度與中國大陸在內的各國2000年左右開始逐漸減少CFC的生產，大氣中仍然殘留大量的氯，它的循環周期大約50到100年，也就是說，它已經開始緩慢弱化，臭氧層將為之逐漸修復變厚。大約2050或2060年即可完全復原。』

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