英國終於按耐不住自己的情緒，在南海問題上表態了。5月26日， 據英國《衛報》報道，英國首相卡梅倫在參加G7峰會前表示，「中國必須尊重海牙仲裁法庭的裁決結果，而其他國家遵循國際法也符合英國的利益」。
在亞投行、人民幣加入SDR等問題上，英國一直是希望最積極支持中國的國家。其一度被中國認為是西方國家裡關係最好的朋友。但是從今年初以來，英國在南海問題上開始積極靠攏日本、美國，從4月開始，英國官方批評中國在南海做法的聲調越來越高。
在英國內部，以財政大臣奧斯本為首的經濟官員主張與中國在經貿上維持良好的關係，坐享中國崛起的紅利；而以外交大臣哈蒙德為首的外交官員則在安全問題上對中國持警惕態度。
首相卡梅倫既想從中國獲取經濟好處，又想維持自己作為美國全球安全領域夥伴的身份，所以，他的政策是階段性的支持奧斯本一派，或階段性支持哈蒙德一派。英國政府左右逢源的經濟外交政策讓其既從中國身上獲得豐厚的回報，又繼續維持與美國關係穩定。
據最近數據顯示，英國通過支持中國亞投行、及人民幣加入SDR，獲得中國支持英國成為全球第二大人民幣結算中心。截止今年4月28日，英國已取代新加坡成為全球第二大人民幣結算中心，成為大中華區以外最大的人民幣清算中心。據英格蘭銀行最新數據顯示，每日通過倫敦金融城交易的人民幣規模達到390億美元。這既鞏固了倫敦城作為全球金融中心的地位，又幫助英國從人民幣交易中獲得豐厚的經濟回報。
另一方面，英國利用日本、美國在南海問題上對中國採取對抗的態度，順勢把英國軍事力量向亞太地區進行增強部署。2015年1月30日，英國外交大臣哈蒙德咋新加坡拉賈拉特南國際研究院就已表示，英國將根據《五國國防協定》(FPDA）加強在亞太地區的軍事部署，以保護本國利益及其盟友，阻止地區間的安全挑戰，「英國拒絕以國家實力為基礎來確定亞洲秩序，亞洲地區的領土爭端必須要依靠國際法來決」。
《五國國防協定》(FPDA）是由英國、澳大利亞、馬來西亞、紐西蘭以及新加坡五個國家在1971年簽署，其中規定英國有責任對上述五國的安全和國防事務負責。 目前英國在澳大利亞、新加坡、汶萊、馬來西亞均有軍事基地。
隨後，由於英國財政大臣奧斯本要爭取中國支持倫敦城成為人民幣結算中心，所以哈蒙德為首的一派並未在南海問題上有太多論調出來。2015年8月，哈蒙德更是表示，英國不參與南海的爭端。此後一個月，奧斯本率領一個部長級代表團訪問中國，宣稱要讓英國成為中國「在西方最好的貿易夥伴」，奧斯本對華親善的態度收穫巨大的經濟回報。
但此後，英國在南海問題上的聲調開始突轉。2016年1月，英國與日本兩國在東京舉行「2 2」防長和外長會議，在英日兩國聯合發表的聲明中，英國稱「日本是亞洲的最緊密夥伴」，針對在南海建造人工島的中國表示「反對大規模填海等威嚇性、單方面行動，要求採取克制」。英國計劃向日本派遣戰機，與日本戰機舉行聯合訓練的計劃，及共同提升菲律賓軍事能力。
到今年4月18日，英國外交國務大臣斯瓦爾在華盛頓戰略與國際研究中心發表講話稱，南海緊張是由中國的強硬行動所造成，海牙仲裁庭就南海仲裁案的裁決對中菲雙方均有約束力，英國將與美國一道支持仲裁判決。
此外，法國也早已用實際行動支持美國在南海的行動。5月3日，法國海軍派出「拉斐特」級護衛艦「蓋普拉特」號在南海與美國「斯坦尼斯」號航母編隊航行。
到卡梅倫正式表態批評中國在南海的行為，英國政府在南海問題上的態度定型，其將堅定站在美國一邊。在日本G7峰會上，美日英等7國發表聯合宣言，宣稱對南海局勢表示關切，並稱，「我們認為有必要根據國際法準則維護海上航行安全，和平解決海上爭端」。由此，G7陣營在南海問題及對待中國問題上再度團結。
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