B-2A作為一款美國諾斯羅普公司研製的隱身戰略轟炸機，從1978年就開始秘密研製。而在當時末諾斯羅普公司就獲得價值20億美元的合同開始B-2A的生產，可謂價格十分昂貴，基本上就是用錢堆起來的。

整個B-2A的研製過程堪稱是研製原子彈的「曼哈頓」工程之後美國保密程度最高的軍事科研工程。1982年4月8日諾斯羅普公司購置了洛杉磯郊區的畢柯萊佛拉地區的一座閒置廠房，並將其改裝成保密工廠，軍隊與保安人員24小時進行監控，關鍵崗位上的工人全部進行測謊試驗，除此之外在偌大的國會中也只有8名議員知道此事，整個研製過程真如其名稱一樣，像「幽靈」一樣鮮有人知道，直到1988年11月22日，編號為AV-1的B-2原型機終於「千呼萬喚始出來」，而一時成為美國公眾爭相一睹的怪物。

B-2A轟炸機之所以能稱之「幽靈」，自然是擁有強大的隱身性能，隱身性能首先來自它的外型，它的機體扁平，採用翼身融合的無尾飛翼，機翼前緣為直線，機翼後掠33度，飛機頭部到翼尖成銳角，機翼後緣成雙「W」形，像鋸齒，外形像一隻巨大的黑蝙蝠。巨大的鋸齒狀後緣由10條直的邊緣組成，從而可使雷達波從後緣和上沿兩個方向反射出去。除此之外，整個機身，除主梁和發動機機艙使用的是欽復合材料外，其它部分均由碳纖維和石墨等復合材料構成，不易反射雷達波。並且，這些不同的復合材料部件不是靠鉚釘拼合，而是經高壓壓鑄而成。另外，礬翼的前緣還全部包覆上了一層特製的吸波材料，而這一切使的整機的隱身性能大幅提升，據說其雷達反射截面積與一隻飛行的小鳥相同。

此外，作為一款轟炸機，載彈量的多少也是十分重要的一個指標。滿載可以攜帶18160公斤彈藥，包括常規彈藥、精確制飛彈藥，甚至還有核武器。自從服役之後表現也確實還不錯，在整個科索沃戰爭中，B-2A的飛行出動不到戰爭中飛機總出動量的1%，投彈量卻達到總投彈量的11%，而其戰果更是顯赫——摧毀了近南聯盟近33%的目標。

憑藉其優異的隱身性能，從高空或低空突破敵方的防空系統，對戰略目標實施致命的一擊，一切都如行雲流水一般。不過這也是有代價的，僅單次飛行費用就高達128805美元，每飛一次美軍高層都肉疼一次。據美軍高層透露，未來美軍可能將逐步淘汰這些武器，僅保留核潛艇和洲際飛彈作為核武器運載發射工具。

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