自從蘇聯解體，俄羅斯立國之後，一直處於經濟衰退之中，可謂日子一天不如一天，但是俄羅斯依然寧可砸鍋賣鐵湊錢也要擴張其圖160機群。

圖160，北約代號：海盜旗，俄羅斯人則叫一個相當好聽的名子：白天鵝。它始於蘇聯60年代的多用途洲際轟炸偵察機計劃，後來由圖波列夫和米亞西舍夫兩家設計局競爭，最後圖波列夫設計局獲勝，項目內部稱為70號工程。

圖波列夫設計局為蘇聯歷史最悠久的飛機設計單位，放到世界上也排得上號的，它一直以設計大型飛機，特別是大型轟炸機出名。不過圖160的設計方案實際上採用了競爭對手米亞西舍夫設計局的可變後掠翼方案。

1981年時，原型機首飛，1987年開始交付部隊，次年就形成了戰鬥力，可惜隨後蘇聯就解體了，原訂生產100架的計劃實際只生產了25架，隨後生產線就關斷了，所有交付的圖160由俄烏分割，其中俄羅斯獲得6架，烏克蘭得到19架。

圖-160的總體氣動布局與B-1B極為相似，這也算一個小小的偶然事件，兩者的設計人員竟然採用了同樣的設計思路。圖160的翼展在機翼平直狀態時為55.75米，全後掠時為33.53米，機長53.95米，機高13.72米，冀面積370米2。可以看出，圖160與B-1B相比在更大一些，翼展等少大20%，因裝備著世界上最強勁的航空發動機，速度竟然要快80%，航程則多近45%。正常起飛重量275噸，最大著陸重量155噸，最大有效載荷40噸。可攜帶巡航飛彈、短距攻擊飛彈、核彈、常規炸彈和魚雷等多種武器。

無論怎麼說，它是世界上最大的轟炸機，戰略轟炸機中的王者，自然地位非常重要。由於解體的影響，俄羅斯無法重新啟動生產線，因此對於烏克 蘭擁有的圖160念念不忘；美國人也一直對圖160心存顧及，即不想讓烏克蘭繼續擁有，也不想讓俄羅斯獲得，更不要想讓其它國家擁有。

烏克蘭作為前蘇聯的重要加盟國，繼續了大量的軍事裝備，不僅有戰略轟炸機和核飛彈，甚至繼承了前蘇聯的航母，也就是大家所熟知的瓦良格號。1993年時，達成一份多國參與的協議，烏克蘭棄核，所有戰略轟炸機和核飛彈要銷毀或轉移給俄羅斯。

當時，中國對圖160飛機表示了極大的興趣，希望能獲得幾架，主要用做研究，烏克蘭也願意出售給中國，不過在其它國家，特別是俄羅斯的反對之下，中國沒能如願。最終烏克蘭擁有的19架圖160之中有9架被出售給俄羅斯，據說為抵償烏克蘭所欠俄羅斯的外債；其餘則全部拆毀，所需資金竟然由美國支付。

俄羅斯一直對自己擁有的圖160進行改進與升級，同時試圖不惜投入巨額以恢復其生產線，經過十幾年的努力之後，俄羅斯才算終於有成果，已經重啟了生產線，最近公布的報道中，已可以看到生產線上正在組裝中的圖160,可謂掏空家底也要造出來。

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