境外媒體稱,在與中華人民共和國日益危險的競爭中,美國唯一一大優勢,是華盛頓在該地區擁有盟友的絕對數量。這些盟友給美國提供了多個軍事基地的入口——一旦與北京發生危機,這些基地將十分有用。美國在一些基地僅採取輪崗駐守的形式,還有一些基地則部署重要的前沿資產,尤其是空中力量。

資料圖:在關島安德森空軍基地,美軍士兵幫助B-52轟炸機進行起飛準備。
據香港亞洲時報在線3月1日發表的題為《一旦與中國衝突,亞太基地將是美國的致命弱點》的報道,然而,隨著中國彈道和巡航飛彈技術的進步,中國已經有能力把這些基地置於危險之中——甚至有可能讓很多基地在兩國衝突時無法發揮作用。
中國關注那些很難被反擊的技術,即大多數學者所說的「不對稱」技術。飛彈系統是其中的一個重要方面。從短程到中程飛彈,再到可以向遠至關島的美國基地實施狂轟濫炸的遠程飛彈,中國一直在發展和部署這個全球最大(或許也是最先進)的飛彈計劃。

那麼,美國及其盟友都採取了哪些措施,去保護(具體地說是「加固」)飛彈基地,防止中國的飛彈襲擊呢?根據多年來記者對話過的多位美國國防部高級官員和很多研究該問題的資深防務分析人士,美國及其盟友做得並不多。
大西洋理事會非常駐高級研究員羅傑·克利夫在2012年接受採訪時說:「加固既包括地空飛彈等積極防禦措施,也包括加固掩體等消極防禦措施。」
他說:「可以加固建築物,包括機棚,使之足以抵禦巡航飛彈的攻擊……問題在於,在整個亞太地區的基地里,總共也沒有幾座機棚。例如,沖繩的嘉手納空軍基地,共有15座機棚,只有把兩架飛機擠到同一座機棚里,才夠近30架戰鬥機使用。而同樣位於沖繩的海軍陸戰隊普天間空軍基地,一座機棚也沒有。海軍陸戰隊岩國基地、本州島橫田空軍基地和安德森空軍基地,也都沒有機棚。」

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克利夫提到的嘉手納基地,非常有力地說明了中國飛彈給華盛頓帶來的嚴峻挑戰。在蘭德公司2008年進行的模擬演練中,區區34枚飛彈,就足以給嘉手納基地造成嚴重打擊,破壞或摧毀75%的飛機。
美國戰略和預算評估中心高級研究員約翰·斯蒂利恩在2014年底接受採訪時說:「通常,位於敵人戰鬥轟炸機打擊範圍內的基地,都有可能遭到彈道飛彈的密集攻擊。」
他說:「這些飛彈可以摧毀所有未受保護的飛機,導致大量尖銳的金屬碎片散落到跑道和滑行道上。這還會導致飛機無法從機棚里出來,除非先清理乾淨碎片(又稱外來物——FOD)。這個過程可能消耗大量的時間和人力。與此同時,敵人可能利用裝備精確制導武器的巡航飛彈和有人駕駛飛機,發動後續打擊,目標是燃料庫、跑道和機棚內的飛機,使整個基地癱瘓,只能進行大修。」

雖然前景並不樂觀,但華盛頓至少已經開始著手解決這個問題。然而,華盛頓必須投入更多的精力,解決這個顯而易見的巨大挑戰。
美軍正在以輪崗的形式,向全亞洲增兵,其範圍遠遠超過了中國飛彈的射程。例如,「戰爭無趣」網站的一份報告表示,位於關島附近的提尼安島「正成為空軍的備用基地之一」。
再加上像末段高空區域防禦系統(THAAD)這樣的先進飛彈防禦系統在發生危機時的臨時部署可以讓中國在發動飛彈襲擊時三思而後行。如果能把這兩項措施與一些加固措施(例如,在北京飛彈射程內的戰鬥機機棚)結合起來,那麼,這個三步解決方案可以讓華盛頓在應對中國日益增長的強大軍事優勢時握有勝算。
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