作者：麥田軍事觀察

第一批下線的F-16A戰鬥機, 是攜帶簡單電子設備的白天戰鬥機, 不具備BVR空戰和夜戰能力, 雷達僅用於追蹤視距內目標. 此時的F-16, 使用空重僅6600千克, 比JF-17還輕, 帶兩枚格鬥彈的空戰推重比達1.3, 是令人敬畏的格鬥戰鬥機. 但是苗條的身段不會維持太久.

生產批量巨大的F-16如果僅限於白天格鬥空戰是對資源的極大浪費, 美國空軍很快就給它增加了對地攻擊任務. 被用作小型戰鬥轟炸機的F-16不得不加強結構, 攜帶額外的電子設備, 重量增長的趨勢就此開始. 以後隨著對空武器的複雜性和性能不斷提升, 戰鬥機被迫攜帶越來越繁複的電子對抗設備來保證自己的安全, 重量相應進一步攀升. 後期型號的"經典"F-16的使用空重達到8500千克左右, 比剛出閣時增重近兩噸, 發胖幅度達30%. 儘管通過更換推力更大的發動機得以避免推重比的明顯下降, 加大水平尾翼增大了配平力, 但翼載的不斷增長卻沒有方便的補救措施. 機翼加大25%的"敏捷隼"方案因成本太高被放棄, 後來被日本拿去炒冷飯.

機翼加大25%的"敏捷隼"方案是日本F-2戰鬥機的基礎.

F-4G退役後, 美國空軍使用加掛電子偵察吊艙, 攜帶HARM飛彈的後期型號F-16執行反雷達硬殺傷任務. F-16的機動性比F-4G好很多, 但缺乏安裝專業電子偵察系統的空間, 反雷達作戰的效果遠不如F-4G.

掛載導航/攻擊吊艙, 雷射和GPS制導炸彈, 以及AIM-120空對空飛彈的F-16. F-16的翼尖掛架本用來掛載格鬥彈, 但現在更多地攜帶BVR飛彈, 因為掛著大大小小的油箱彈藥的F-16根本就沒有與敵方高性能戰鬥機格鬥的資格.

使用了部分F-35技術的"沙漠隼"是F-16系列最先進的型號, 重量也進一步增加, 不再適合作為制空戰鬥機使用, 是貨真價實的小型轟炸機.

但是為以色列提供的F-16I才是F-16發福到極點的產物, 最大起飛重量竟然超過23噸

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