
英國《簡氏防務周刊》2月4日報道稱,阿根廷空軍宣布將把維修延壽其現有的A-4AR「天鷹」噴氣式飛機作為最優先項目。據報道,此前阿根廷空軍已經停飛所有該型飛機,這也是該國目前唯一的噴氣式戰鬥機,這一決定使阿根廷只能使用螺旋槳戰機執行國土防空任務。阿根廷空軍此前曾與中國、以色列等國商議購買新型戰機,但可能由於經費困難,相關談判迄今仍無新的進展。另據《每日電訊報》報道稱,英國首相卡梅倫在此前與阿根廷新總統的首次官方會面中,要求阿根廷放棄對馬爾維納斯/福克蘭群島的主權要求。
阿根廷空軍A-4AR天鷹戰鬥機
阿根廷空軍所有A-4飛機的發動機都已經過了保修年限,且由於A-4飛機幾乎就是「飛行員騎在發動機上」的輕型戰機,要更換其他型號發動機十分困難,在美國J52發動機已經停產的情況下,阿根廷繼續維修這種飛機極為困難
《簡氏周刊》稱,阿根廷國防部在2月1日政府採購委員會會議上表示,他們將把修復和升級該國空軍停飛的A-4A4「天鷹」戰鬥機列為最優先項目。
據稱,阿根廷空軍目前只有5架A-4AR戰鬥機仍能夠飛行,但它們也已經被命令停飛。作為阿根廷空軍唯一一種噴氣式戰鬥機,這些飛機全部被運到聖路易斯附近的維拉·雷諾德空軍基地進行「保護性封存」,等待維修,這些飛機上安裝的美國普拉特·惠特尼J52發動機已經全部過了維保期限,阿根廷空軍稱將尋找一種新型發動機來替換,以使這些飛機能夠恢復飛行。
1月31日,英國《每日電訊報》報道,英國在野黨「影子內閣」商務秘書安吉拉·艾格說,在野黨領袖科爾賓最近提出的和阿根廷就馬爾維納斯/福克蘭群島主權問題可以「對話」的說法是「沒有可行性」的。
英阿軍力懸殊
據悉,以左翼觀點出名的科爾賓關於馬島的發言是針對今年1月21日英國首相卡梅隆與阿根廷新總統馬克里首次官方會面而來的。在那次會面中,卡梅隆說,福克蘭群島的居民已經通過公投「絕對清楚」地表達了該島繼續留在英國統治下,主權歸英國所有的意願。
唐寧街10號的發言人說:「首相與阿根廷新總統馬克里進行了會見。雙方均同意兩國關係發展應該翻開新的篇章。會談內容涉及三個方面:經濟改革;貿易與投資;以及福克蘭群島問題。」
福克蘭群島英軍
「在福克蘭群島問題上,首相清楚表達了我們的一貫立場,最近的公投已經絕對清楚地表達了該群島居民繼續保留英國主權的意願。」
而反對黨領袖科爾賓則對卡梅隆的強硬態度表示不滿,認為應該與阿根廷進行「對話」。不過即使是他自己的反對黨「影子內閣」里也並非所有人都支持這個觀點。
英國在福克蘭/馬爾維納斯群島問題上的強硬態度顯然和阿根廷糟糕的經濟狀況以及由此引發的軍力衰弱有直接關係。
阿根廷新總統馬克里此前曾向民眾許諾絕不會放棄馬島主權
觀察者網軍事評論員表示,阿根廷空軍在馬島戰爭中損失了超過60架戰鬥機。此後又因為經濟窘迫和新政府不信任軍隊、以及國際軍備禁運等原因,在恢復軍事實力方面一直進展緩慢。
福克蘭群島戰爭中被俘阿根廷士兵
1989年,阿根廷和美國恢復關係,被列為「非北約盟友」,終於可以購買新型戰機。但由於阿根廷經濟狀況窘迫,其軍隊試圖購買法國「幻影2000」的計劃不可能得到執行。阿根廷只得向美國求助,美國1994年批准了一項價值2.82億美元的合同,將36架美國海軍陸戰隊退役的A-4M「天鷹」戰鬥機進行現代化改進後出售給阿根廷。這些飛機安裝了F-16「戰隼」戰鬥機的部分電子設備,因此被稱為「戰鬥天鷹」,具備了使用AIM-9M空空飛彈的能力。1998年所有飛機交付給阿根廷空軍,此後該型戰機成為阿根廷空軍的主力。
A-4AR戰鬥機上最先進的裝備當屬AN/ARG-1型雷達,這是在F-16戰鬥機使用的AN/APG-66雷達基礎上研製的「降擋型」雷達,該雷達據稱對空探測距離可達110公里,不過並不具備發射AIM-120中距空空飛彈的能力,其他一些功能也被取消。
除了源自F-16的雷達,A-4AR飛機還安裝了帶有兩個液晶顯示屏的玻璃座艙和「手不離杆」的控制系統,泰利斯公司提供的平視顯示器,諾斯羅普公司的導航系統,1553B數據總線,任務計算機,ALR-93雷達告警器,ALQ-126和162自衛干擾機,干擾彈發射器,以及一套用於對地攻擊的光電系統。總體而言,該機是一架性能尚可的輕型多用途戰鬥機,和中國提供給斯里蘭卡的殲-7II改進型相近,在電子系統方面比後者好一些,但飛行性能方面比後者差。
A-4AR型戰鬥機的發動機為J52 P-408A型渦噴發動機,其壽命據稱比此前型號提升50%,推力提高到5噸。不過作為一種渦噴發動機,其壽命本身就比較有限。目前阿根廷手中的A-4AR戰鬥機已經服役18年,肯定是要更換髮動機才能繼續使用。但美國使用此型發動機的EA-6B飛機已經退役,此型發動機也已經停產,相應的維護保養工作目前也有困難。
阿根廷為了解決其空軍機隊老化問題已經與包括中國、以色列在內的多個國家進行過接觸,曾有購買中國FC-1「梟龍」,以色列「幼獅」改進型等幾個方案。但迄今這些談判都沒有結果,近期內恐怕不可能獲得新型戰機。
英國《每日電訊報》報道卡梅隆要求阿根廷放棄主權要求的文章中展示當年馬島戰爭中英國軍人的合影
美國彭博社近期評選了2016年世界各國經濟「悲慘指數」指標(失業率+通貨膨脹率=痛苦指數),阿根廷名列世界第二,僅次於因為石油價格下跌導致經濟岌岌可危的委內瑞拉,其痛苦指數超過了40%。
阿根廷國家統計局甚至在年底前暫停了一些經濟指標的披露,而外界也曾批評該國多年來在經濟發展數字上「摻水」。
在如此經濟環境下,阿根廷的一切軍事雄心顯然都只能化為鏡花水月。
此前,阿根廷軍方曾提出請美國在A-4AR基礎上進行進一步現代化改進,為它配備上AIM-120空空飛彈等先進裝備,作為「最廉價的現代化戰鬥機」繼續使用。但在目前阿根廷的經濟狀況之下,不論是購買新飛機,還是維修老飛機的方案,對於應付英國在馬島問題上「趁火打劫」都已經毫無助益。
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