過去幾年間，美國空軍花了許多時間試圖淘汰A-10雷霆Ⅱ式戰機。然而鑒於沒有其他可靠的近空支援可替代，國會每次都駁回了這一訴求。

2011年9月2日，第74遠征戰鬥機中隊A-10飛行員奧爾森上尉(Richard Olson)在阿富汗坎大哈機場走下A-10「疣豬」戰鬥機。

因其形似豬鼻的機首和獨特的GAU-8復仇者機炮響聲，A-10雷霆Ⅱ式戰機又被稱作「疣豬」。它比其他戰術噴氣式飛機速度要慢，最大時速為每小時439英里，而F-16戰鬥機的最快速度可達每小時1350英里。

儘管「疣豬」在速度上略輸一籌，它的堅固性卻為人稱道，駕駛艙和重要系統外圍裝有1200磅重的鈦合金裝甲板。A-10戰機不僅能抵禦住地面的火力，還能提供近空支援，因而成為最為完美的近空支援戰機。

早在美軍準備撤離阿富汗、已經撤出伊拉克之際，空軍就計劃淘汰A-10戰機。迫於財政預算壓力，美國空軍本想用新型F-35聯合攻擊戰鬥機取代A-10戰機，前者可參與全部作戰空間的戰鬥。

極端組織「伊斯蘭國」（ISIS）的崛起以及這一地區地面部隊新的作戰任務，使得「疣豬」免於淘汰。A-10戰機的設計初衷就是為了與地面協同作戰，而戰區指揮官正試圖讓它發揮更多的作用。

2011年9月23日，美國第21特殊戰術中隊的聯合終端攻擊控制員(JTAC)——空軍下士Corban Caliguire和技術軍士 Aaron Switzer在內華達測試基地和訓練場執行近空支援訓練任務時，請求A-10雷霆Ⅱ式戰機進行試飛。

「當你和一個拿著步槍的19歲男孩聊天時，你能看出來，他害怕的是另一回事，」A-10戰機的一名飛行員說，「他並不關心財政限制、全局的空軍政策，或者下一個即將投入使用的酷炫武器系統，他關心的是在戰場上遭遇不測時能否立刻獲救。」

下周，五角大樓將向國會遞交2017年財政預算。相關官員向Defense One透漏，A-10戰機的服役時間將進一步延長。空軍試圖淘汰A-10戰機卻沒有提出其他可行計劃，國會對此提出了指責。

作為《國防授權法案》(National Defense Authorization Act)的一部分，國會命令空軍不得在沒有進行獨立研究、找到替代戰機的情況下淘汰A-10；替代戰機必須「能夠出現在友軍和攻擊目標的可視範圍內，從而提高對地面部隊的響應能力，並減少再攻擊次數......能夠在低雲冪下低速運行，能夠在敵軍機動部隊的典型防空系統範圍內飛行......可提供多重具有殺傷力的射擊線路，保持耐航速度飛行從而支持友軍完成整個地面戰鬥。」

文章來源: https://www.twgreatdaily.com/cat35/node859510

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