這架飛機一出來美國年輕人爭著去當飛行員，只因它比蘇聯戰機強

第二次世界大戰之後，空軍逐步成為了軍隊的重要角色，而且在戰後，各國開始加大力度進行空軍建設。1947年的時候美國的陸軍航空隊獨立出來，組建了美國空軍。在美蘇冷戰的背景下，軍備競賽的武器研發競爭使得美國空軍成了國會開支的最大寵兒。

在1961年的巴黎航展上，一架嶄新的美國飛機吸引了人們的目光，這架來自大西洋對岸的美國貨，創下了當時飛躍大西洋的最快紀錄。它就是世界上第一種超音速轟炸機B-58 「盜賊」。簡潔的三角形機翼，機翼下吊裝這四台動力強勁的噴氣發動機。1956年的飛行測試中輕鬆突破了1馬赫。最大時速超過了每小時2200公里。

這架來自大西洋彼岸的新飛機，一亮相就吸引無數的目光，成為航展的焦點，但榮耀卻是短暫的，在沒過幾天的航展飛行表演上，就重重的摔了下來，B-58是一架難以操縱的飛機，只有有經驗的飛行員才獲准駕駛它，而且導致一些飛行員對它產生恐懼。這不是因為它製造粗略，而是因為它那過於先進的設計以及容易出現不可挽回的危險情況。忽略規定的迎角，在起飛、著陸甚至是巡航中都會導致災難性的後果。也正是因為B-58擁有難以駕馭的特點，希望飛B-58的飛行員還是排成了隊，一些飛行員說他們喜歡這些，B-58坐享第一代超音速轟炸機的美名，不少美國青年參加空軍就是慕它的名而來（其飛行速度甚至超過了同時代的不少戰鬥機，畢竟那時候米格25還沒問世）。

B-58的性能是令人震驚的，它可以與它可能遇到的戰鬥機飛的一樣快，甚至更快，達到比一般戰鬥機更高的飛行高度。當時的不少機師稱讚「這麼薄的三角翼穿過音障如同切奶酪般輕鬆」，B-58 擁有創紀錄般的爬升速度，經常被形容為「像火箭一樣」，尤其是飛機輕載的時候。而且 B-58 還擁有同尺寸飛機中令人驚訝的機動性，雖然一般認為三角翼飛機在低空飛行時容易顛簸，但 B-58 同樣適用於低空突破飛行。

B-58 是令人驚異的戰機，但是運轉、維護的費用實在是太昂貴了，在 1962 財年訂購的 30 架由於單機價格暴漲至 1400 萬美元（當時的一盎司黃金才30多美元），而導致合同被取消，使得 B-58 的生產戛然而止。

中國古代名篇《千字文》有言「銀燭煒煌」寓意為點點銀蠟亮輝煌，在短短的軍旅生涯中，B-58就像是蠟燭一樣最終將自己燃盡。由於其高昂的維護費用，以及超高的事故率，使得在70 年代早期，B-58就退出了現役，它只有短短十年的服役期間，這對於一種現代化的戰機來說有些短暫。現今只有博物館依然留有它曾經的輝煌。

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