上世紀五六十年代，美蘇兩個超級大國非常默契的都開始研製能夠實現垂直短距起降的戰機，美國還是先人一步，於1955年研製出世界首款垂直起降戰機——XFV-1，現在看來其造型相當滑稽，有種科幻電影的感覺
實際中國在20世紀60年代末，出於國土防空需要，也進行過短垂戰機項目的研究，但最終因當時技術所限未能完成。
1968年7月11日，空軍向軍委辦事組和國防科委上報了《關於三五期間我國飛機發展問題的建議的幾點意見》。其中就明確提出要儘快解決垂直短距起落戰鬥機的問題。隨後，六院根據空軍的指示，下達了短距起落戰鬥機的研製課題。1969年初，601所將短距起落噴氣襟翼可變機翼飛機列入專題科研項目
網傳中國殲18艦載機
為了儘快研製出垂直起落飛機，當時林彪指示由空軍負責的航空工業領導小組，指定瀋陽軍區空軍一位副政委為「四號任務」領導小組第一副組長，統一領導「四號任務」的研製。但好景不長，由於政治原因，「四號任務」被下馬。
就在今年年初，中航工業成發與中航空天發動機研究院就短垂項目加工合作舉行簽約儀式，簽署風扇部件合作協議。短距起飛/垂直降落飛機推進系統項目（簡稱「短垂項目」）是針對提高海軍兩棲作戰能力，填補該類作戰武器裝備空白而進行的探索項目。
而對於中國研發垂直起降戰機的猜測非常多，消息顯示中國製造的是一種相當於F-35級別的戰鬥機，不僅有常規起降型，還會有短距起飛垂直降落型號。而後一種型號可部署到許多海軍水面作戰平台上，在靠近印度的西藏山區空軍基地也可使用。
網友設計的中國殲-18戰機
外媒報道稱，其實中國已經研製出一款垂直起降戰機：殲-18.
報道稱，殲-18主要用于海軍，空軍，海軍陸戰隊，機動力強，雙矢量發動機，外加一台輔助升力發動機，雙垂尾，無鴨翼，無尾翼，在隱身和空氣動力又很好的結合，殲-18內藏，作戰半徑2200公里，擁有先進座艙系統，主動加油系統.
中國之所以推出垂直起降艦載機，或是提升遼寧艦的作戰能力。目前遼寧艦隻能搭載20餘艘殲-15戰鬥機，這與可以搭載80餘艘的美國尼米茲級航空母艦相比，差距甚遠。而垂直起降飛機不需要長長的甲板，遼寧艦可以搭載更多，從而彌補艦載機的數量劣勢。
殲18戰機真相浮出水面：看完驚出一身冷汗
繼連翻炒做殲-20之後，西方媒體近日又把焦點對準中國一款並不存在的神秘新型戰機——「殲-18」垂直起降戰鬥機，似乎想把「中國新型戰鬥機熱」推向另一個高潮，足以燒死各路軍事媒體的神經。
最先爆料的是日本《朝日新聞》，該報在去年初聲稱中國首架垂直起降戰機「殲-18」已經研製成功，並於3月份在內蒙古某秘密軍事基地順利試飛。
隨後，媒體又翻出了國內論壇的一條假新聞，據稱來自美國《防務新聞周刊》網絡版，該假新聞最早給「殲-18」冠名「紅鷹」。
隨後國內外的報道則陷入混亂，首飛時間有點說3月，有的說4月，甚至是2008年11月，甚至還「公開」了性能：裝有雷射主動相控陣雷達、內置武器艙以及兩個大推力矢量發動機，作戰半徑2000公里，技術水平超過F-22……
殲-20曝光以前，國內對四代機的猜想層不不窮，各種不負責任的虛假內容充斥網絡。「殲-18垂直起降戰機」只是其中不太高明的一個。
網上盛傳的殲-18戰機
「殲-18首飛」無疑於一個驚天消息，在沒有任何跡象，沒有任何可能性的前提下突然出現，比殲-20的現身更加令專業人士瞠目。不過，日本人最先爆料的「殲-18首飛」卻充斥著荒謬的笑料。
荒謬之一：「殲-18首飛」居然在內蒙古
了解常識的人都知道，戰鬥機第一次試飛只可能在生產廠家所在地進行。近期亮相的殲-20和殲-15都遵循著這個鐵定原則。
中國幾個主要的戰機研製基地，包括四川成都、遼寧瀋陽和陝西西安。內蒙古可能有軍方的訓練基地和試驗基地，但絕對不是首次試飛的好地方。
荒謬之二：「殲-18」的性能好過了頭
眾所周知，中國在發動機技術仍處於不太成熟的階段，殲-10和殲-20發動機仍需要繼續提高可靠性，而「殲-18」卻大躍進般用上了可垂直起降的「大推力矢量發動機」。
而且，「殲-18」如同神話一般，直接跳過了中國仍存在的諸多技術難關，不僅可垂直起降，還用上了相控陣雷達，具有隱身性能和超機動性，幾乎是歷史上空前絕後的全能戰鬥機了。
美國F-35戰鬥機試飛
最兇悍的一點，則是作戰半徑居然達2000公里，視垂直起降戰機傳統的「短腿」弱項如無物。
可見，「殲-18」的存在像其性能一樣，更像是個三流小說家作品的科幻內容。
荒謬之三：「雷射相控陣雷達」是什麼?
各路風傳「殲-18」消息的媒體，都把「雷射相控陣雷達」放在描述「殲-18」性能的第一項。但這款神秘裝置，卻在真正的軍事論壇內成為一個流行笑話。
相控陣雷達是新型隱身戰鬥機的標誌性裝備，但雷射雷達卻是探測雲層的氣象工具，兩者可說是驢唇不對馬嘴。強行嫁接出來的「雷射相控陣雷達」，很可能是某個入門級軍迷的幻想作品，也可能是日本記者胡亂想像出來的東西。
更何況，已經上鏡的殲-20都無法了解其設備配置和性能，光靠口頭風傳、毫無真實證據的「殲-18」為何被披露了這麼多性能指標?結論只可能是造假。
美軍F-22
荒謬之四：假新聞居然誕生於2008年
其實，日本《朝日新聞》的爆料並非什麼創新，而是源自2008年國內論壇據稱轉載美國《防務新聞周刊》網站的一條帖文，聲稱中國首架四代半戰機「殲-18」在北京首飛。
國內各論壇對此進行了多次轉載，但內容荒誕不堪，甚至稱試飛員是「李中華」，美國還用F-22與「殲-18」模擬對抗，結果大敗。
這條論壇帖子雖然轉載很多，但當時並沒有引起足夠重視，國內軍事愛好者對此嗤之以鼻。
網絡曝光的殲-14照片
所謂來自美國《防務新聞》的消息，基本也屬於捏造，該網站並無此內容。然而今年日本媒體重新包裝後，「殲-18」搖身一變成為「垂直起降戰機」，這條在國內打造的假新聞再次煥發了活力。
現當前，中國「戰鬥機熱」成為國內外媒體的盛宴，有些找不到第一手素材和消息的媒體，打破頭想擠進這個盛宴，造假和傳謠自然成為不擇手段的結果。
中國「海洋巨獸」現身：搭配殲18令美膽顫
中國將建造大型兩棲作戰平台的傳聞已經被越來越多的證實。國產「075型大型兩棲攻擊艦」的模型照片的出現也進步一佐證了這一消息。從外形上看，075型兩棲攻擊艦採用直通甲板設計，具有4個直升機起降點，1台升降機，在機庫下還設置有巨大的塢艙，可以搭載一定數量的國產氣墊船。
該型兩棲攻擊艦沒有配備進攻性武器，可以說其防禦和攻擊的任務很可能由未來搭載的戰機來完成。中國海軍目前已經擁有4艘2萬噸級的071型船塢登陸艦，沒有必要再繼續發展這種搭載能力有限無法起降固定翼戰機的兩棲艦。
未來國產兩棲攻擊艦的噸位應該在4萬噸級左右，兩棲登陸作戰奪島維權應該是其主要任務，在沒有航母參戰的情況下也可擔當不同海上編隊的聯合作戰指揮艦，還能承擔各種維和、護航等非戰爭軍事行動任務。
中國未來大型兩棲艦方案
目前除了美國外，其他國家建造的兩棲攻擊艦噸位多為2萬噸左右，如法國「西北風」級、英國「海洋」級、韓國「獨島」級等，而日本「出雲」級直升機母艦。而最新的「美國」級兩棲艦排水量已經達到了5萬噸，跟中型航母處於同一水平。但是，中國的海上維權任務要比任何一個大國都要緊迫，並且中國的對手中也都具備一定的海上作戰能力，中國要想順利奪下被侵占的島嶼就必須投入更多的海空力量，因此大型化的兩棲戰艦才是中國的最佳選項。
網傳殲-18戰鬥機
如果中國裝備了4萬噸兩棲攻擊艦，則就有了足夠大的平台去搭載固定翼飛機而不僅僅是運輸直升機。只有裝備了可進行對空、對海、對陸作戰的固定翼飛機，這樣的大型戰艦才能發揮出應有的作用。現在可以在海上打擊平台上垂直起降的戰機似乎已經出爐。
最近一直有傳聞，中國仿照美國在研發一種可垂直起降的戰機殲-18，如今官媒的報道似乎驗證了此前的傳聞，中航工業成發與中航空天發動機研究院就短垂項目加工合作項目，已經舉行簽約儀式。短距起飛/垂直降落飛機推進系統項目（簡稱「短垂項目」）是針對提高海軍兩棲作戰能力，填補該類作戰武器裝備空白而進行的探索項目。這是迄今為止來自中國官方的最權威的報道。
此前有報道說，中國軍方高層對殲-15簡單的滑躍起飛不太滿意，認為無論航程還是載彈量都大大受限，轉而開發第四代垂直起降戰機殲-18。殲-18對於中國來說意義重大，如果屬實，那麼殲-18就是中國第二款固定翼艦載機，而不是此前傳的沸沸揚揚的殲-31或者是殲-20的艦載版。據說，殲-18擁有出色的超音速巡航能力，作戰性能對今天的飛行器有明顯的優勢。
這是一款殺手級別的戰鬥機，根據任務不同可分為有人駕駛和無人駕駛模式。但是在走向遠洋的中國海軍航空兵里，實際上卻非常需要這類垂直起降戰機。這樣一款戰機更類似於英國的「鷂」式或者美國的F-35C，具備一定的空戰能力和對面攻擊能力。中國目前只有遼寧艦一艘航母，短時間內國產航母應該不會下水，形成戰鬥力的周期還會更長。如果突然爆發戰爭，那麼遼寧艦上的殲-15顯然是不夠用的，即使是面對日本海上自衛隊也不能說就可以輕鬆取勝。
航母與兩棲艦組成的特混艦隊
從這個意義上講，中國航母需要分擔一定的壓力。殲-18的出現就會大大緩解航母的壓力，航母上的殲-15既要執行編隊的防空任務也要執行對海攻擊的任務，而由於採取滑躍起飛，攜帶反艦飛彈之後相應就不能攜帶更多的油料，航程大大收到限制。殲-18完全可以去執行反艦作戰任務，而讓空中優勢明顯的重型艦載機殲-15騰出手來專門去對付敵方的飛機，這樣至少可以保證航母戰鬥群可以不受來自空中的威脅。
殲15戰機
綜上所述，075兩棲艦與殲-18的搭配不僅能獨立完成兩棲作戰任務，還能在艦隊決戰中發揮不可替代的作用，成為航母的最佳「搭檔」。
短時間內中國不可能像美國一樣擁有數量龐大的航母戰鬥群，但是發展這種可攜帶固定翼戰機的大型兩棲艦也不失為明智之舉。
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