在今年的華盛頓美國陸軍協會舉行的年會上，來了個大傢伙。要是說這是個年會還不如說是展銷會，因為美國陸軍的主要軍火承包商都在這裡紛紛展示自己的最新產品。而美國的BAE公司就展示其了其最新式的輕型坦克，型號為M8。可能大家都會疑問在二戰期間有過這麼一款M8輕型戰車。現在美軍重啟這個代號，也是一款"新型"輕型坦克。

M8「裝甲火炮系統」最初是美國BAE公司1983年開始研製的一種輕型重火力武器系統。它貌似坦克，卻又不是坦克，車身長5.3米，寬2.6米，高 2.4米，共有乘員3人。主要是替代美軍的M511空降戰車。如此小巧的身體使它可以用C-130「大力神」運輸機實施低速空投，每架C-130可以空投一輛M8。目前它是美國陸軍惟一可用於空降的裝甲車輛。如果用C-141、C-17和C-5運輸機空運，可以分別運載2輛、3輛和5輛M8。 M8的武器系統令人生畏。它裝備著1門105毫米的M35坦克炮，這種炮每分鐘可以發射12發炮彈，此外M8還裝備著一架7.62毫米口徑的機槍和一架5.56毫米口徑的高射機槍。美軍認為M8足以對付一般的地面目標，而且還有變形車，並可以外掛。M8自重約20噸，不到普通坦克重量的一半。它的最大時速為70公里，此外車上還裝備著一套自我診斷系統，可以幫助駕駛員及時發現和排除故障。這在當時也堪稱領先的設計了。

不過如此先進的坦克也因為過於複雜，到21世紀初被放棄。此後，在以「斯特瑞克」輪式裝甲車為核心組建新的輕型機動部隊時，美軍以「斯特瑞克」底盤為基礎開發了新型的輪式105毫米機動火炮系統，後來一度又開發了全新概念的FCS地面作戰系統，準備採用輕型120毫米滑膛炮作為主要武器。BAE此次「復活」M8坦克可能意味著美軍將考慮重新考慮輕型機動部隊未來的發展問題。

不過根據美國「周刊」雜誌網站文章稱，中國軍方明顯已經部署了一款適合用來打山地戰的全新輕型坦克。在網際網路上流傳的照片顯示，這款被中國媒體稱為「ZTQ」的輕型軍用戰車能夠穿越崎嶇地形。文章認為，雖然目前美國並不像中國一樣需要保護多山的陸上邊境，但這並不意味著美國永遠不會需要一種能夠打山地戰的輕型坦克。不難想像，有一天美國軍隊將非常羨慕解放軍陸的ZTQ坦克。而美國周刊的想像中的這一天，確實來的比較早。

這種新式輕型坦克採用傳統布局方案，駕駛座在前，炮塔和戰鬥室在中間，柴油發動機和傳動裝置在尾部。主要武器是配有抽菸裝置和熱護套的105毫米坦克炮以及7.62毫米機槍，不僅能夠發射105毫米常規彈藥，包括次口徑穿甲子母彈，可能還可以發射105毫米雷射制導炮射飛彈，射程5000米。坦克車體和炮塔使用焊接鋼材。從一些照片來看，坦克外掛的上層由裙罩防護，前投影和炮塔配備反應式裝甲保證對聚能破甲彈藥更高水平的防護，平滑車體能夠保證安裝弔掛式裝甲。行走部分兩側各有6個負重輪，主動輪後置，緊帶輪前置，有3個從輪。可能使用液壓式掛架，方便司機根據地形調整車底高地間隙。

美國「周刊」文章稱認為，中國之所以研製ZTQ坦克，就是為了保衛中國西部陸地邊境。多年來，身為世界上最強大的地面部隊，美國陸軍一直希望獲得類似戰車，但一直求而不得。近年來，在新型戰機、隱形戰鬥機和武裝直升機等領域，中國不斷趕超美軍。ZTQ坦克就是中國在事實上超越五角大樓的一個小縮影。

而現在，隨著中國最新輕型戰車的服役速度加速。美國人也開始著急了。

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