俄羅斯宣稱在加強俄羅斯的「核三位一體」打擊系統中,新型戰略轟炸機圖-160M2將於2018年2月進行升級後的首次試飛。據俄塔社11月16日報道稱,圖-160M2轟炸機的的首次試飛後預計將在2023年投入量產。新型圖-160M2轟炸機的現代化作業是在俄羅斯第五代轟炸機的預期中進行的,這是一架「非常可靠的」轟炸機,「我們在敘利亞作戰中使用了圖-160轟炸機以及X-101巡航飛彈,效果非常好」,證實了其高精度打擊能力。對於同樣沒有隱身轟炸機的中國來說,其中是否有一定的借鑑意義呢?
圖-160是前蘇聯時期研發的重型戰略轟炸機,本來是和美國的B-1B對應的機型,但就在該機大量服役時,前蘇聯轟然解體了,俄羅斯和烏克蘭分別得到了駐紮在各自境內7架和19架圖-160。但在美俄的雙重壓力下,烏克蘭被迫放棄核國家身份,一是向俄羅斯交付了8架圖-160償還債務,二是在美國的監督下銷毀了剩餘的11架,從而使得俄羅斯成為唯一裝備這型轟炸機的國家,共有14架在俄空軍服役(應該是15架,2003年9月墜毀了一架)。
由於美國又在B-1B之後研發出了更先進的隱身轟炸機B-2A,所以數量有限的圖-160無法同美軍戰略轟炸機部隊對抗,再加上前蘇聯時期生產的技術根本與美軍無法對比,所以俄羅斯多次計劃在研發新一代的PAK-DA隱形轟炸機的同時,還計劃對圖-160進行大幅升級。但糟糕的國力和日漸萎靡的技術,讓俄羅斯航空工業舉步維艱,不但比中國首飛還早的第五代戰機T-50至今難產,更不要說要追趕B-2A的PAK-DA隱形轟炸機。因此外界大多認為,俄羅斯改進圖-160的意願只是權宜之計,但要想成功研發出新的PAK-DA談何容易。
不過,在俄總統的親自干預下,對圖-160的改進還是緩慢展開了。不過重新啟動生產圖-160十分困難,從俄羅斯媒體的描述來看,「這實際上是新的飛機,幾乎與圖-160的各項性能都不同,在組織上和技術方面都是一項非常困難的工作。」儘管圖-160M2轟炸機在外觀上而言與其前身相差無幾,但實際上該機配有全新的無線電電子設備和綜合電子戰系統,如「維捷布斯克」和「槓桿」電子戰防護系統,該系統能在機身周圍形成一個盲區,使來襲的敵方飛彈「偏轉和致盲」,「該轟炸機非常成功,它將會使美國焦頭爛額」。
分析認為,俄羅斯在敘利亞的軍事行動中,使用圖-160發射X-101巡航飛彈打擊IS的效果非常好,這為改進升級掃平了道路。如果真如俄媒所說,圖-160M2轟炸機使用了新的NK-32-02高效發動機,在應用全新電子系統和採取特殊的不改變外觀的隱身系統的話,那麼,其在不少性能上將接近B-2A的水平,那麼在2025年時就將具備與美軍一搏的實力,也將在PAK-DA隱形轟炸機問世前承擔俄空基戰略打擊的重任。但對中國來說,還是不要繼續改進轟-6K了,這款機型太老了,應該加大力度和投入儘快完成轟-20,才是中國追趕美俄的首選!(作者署名:軍評陳光文)
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