據外媒報導稱，澳大利亞將派出30年來最大規模海上作戰群參加一系列演習，並且造訪多個國家。卻唯獨把路途中的中國跳了過去，其用心不言而喻。

澳大利亞海軍準備參加一系列在印度洋和太平洋舉行的、代號為「印太奮鬥-2017」（Indo-Pacific Endeavour 2017）的軍事演習。

為了此次演習，澳大利亞海軍幾乎精銳盡出，艦隊由新服役的坎培拉級兩棲攻擊艦「阿德萊德號」（HMAS Adelaide L01）擔任旗艦，還包括4艘護衛艦和1艘補給艦。

「阿德萊德號」於2015年進入澳軍現役，滿載排水量近26000噸，可搭載1100名武裝部隊人員、100輛裝甲車和12架直升機，與其姊妹艦「坎培拉號」是澳海軍現役最大的主戰艦艇——比澳軍此前報廢後賣給中國公司的「墨爾本號」航母還要大。

該級艦採用了全通飛行甲板和島式上層建築，融合了兩棲攻擊艦與輕型航母的特點，可搭載運輸及武裝直升機、氣墊登陸艇，並具備搭載F-35B的潛力，可大幅提升澳軍的海外兵力投送能力與兩棲戰力，所以也被稱為戰略投送艦。

據報導，「印太奮鬥-2017」演習將從9月4日持續至11月26日，歷時近3個月。 澳軍在演習期間，還將出訪包括日本、韓國、菲律賓、汶萊、泰國、馬來西亞、新加坡、柬埔寨和印尼在內的多個國家。通過地圖可知，除越南之外，澳軍艦隊將訪問幾乎所有隔南海和東海與中國相望的國家。

在今年6月初舉行的香格里拉對話會上，澳大利亞總理特恩布林在開幕晚宴做主旨發言時雖很少提及南海，卻反復提及「大魚吃小魚，小魚吃蝦米」這句中國俗語，稱要使池塘裡的大魚和小魚自由、安全地遊動，需要遵循這片池塘的「法律規則」。

但正如澳國立大學戰略與國防研究中心主任布蘭登·泰勒在特恩布林演講所說，如何在中美之間找到自己的位置，是澳大利亞國內激烈討論的話題。特恩布林在發言中避開這個辯論，堅持澳大利亞不需要在中美之間做出選擇。

據澳媒5日報導，澳大利亞國防部長佩恩在澳軍艦隊出發時表示，「印太奮鬥-2017」演習的主旨是促進地區安全合作，並未直接提及南海問題，但她也表達了遵守國際法，以及所有國家不分大小一律平等的原則的重要性。

值得注意的是，澳大利亞陸軍與空軍也派出部隊參與此次遠航演習，可以說是對其兩棲作戰及三軍協調能力的一次很好鍛煉。佩恩表示，此次遠航已經籌畫了超過12個月的時間，有超過1200名軍人參與，是澳軍自上世紀80年代以來規模最大的海上部署。

近年來，澳大利亞對海軍的重視程度越來越高。 澳軍不僅每年與美日等國舉行大量軍事演習，而且特恩布林總理今年5月還發表聲明稱，澳方將在未來幾十年內投資890億澳元（664億美元）實施海軍造艦計畫，包括12艘新型法國潛艇和澳第一型宙斯盾艦「霍巴特」級驅逐艦。

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