文|海軍兔

輔助艦隊屬於冰山水線下的部分，沉默而不能缺少，補給艦是其中一種。而補給艦一直面臨航速、裝載量的矛盾，解決方案是將補給艦分類，例如彈藥補給艦（AKE）、油料補給艦（AO）。但美國還少有地發展了一種大而全的艦種——快速戰鬥支援艦（AOE），專用於航母編隊伴隨保障。

職能使命決定了快速戰鬥支援艦的特點，例如排水量大，滿載排水量在5萬噸左右；補給站數量多，可同時補給多類型物品；裝載物品均衡，包括艦用燃油、航空燃油、彈藥、食品、備件等各種補給品；航速高，普遍達到25節，以伴隨航母編隊運動；擁有強化的航空保障能力，垂直補給量可達40%；裝備完善的防禦武備，例如近防炮、防空飛彈及電子戰設備。

戰後美國一共發展了兩型戰鬥補給艦，即大名鼎鼎的「薩克拉門托」級與「供應」級。「薩克拉門托」級艦長241.7m，艦寬32.6m，滿載排水量達到了5.6萬噸，航速達26節，而一般補給艦速度很少超過20節。這級艦共建造了4艘，目前已全部退役。

繼任者「供應」級排水量較小，艦長229.7米，艦寬32.6米，航速25節，吃水11.6米，滿載排水量48800噸，左右兩舷有6個橫向乾貨補給站，5個橫向燃油補給站，2個垂直補給站，配3架重型直升機，30～40%的乾貨是通過直升機向作戰艦艇補給的。這型艦能載15.6萬桶燃料、1800噸彈藥、400噸冷凍品、250噸普通貨物、2萬加侖淡水。為接受油船、軍火船的再補給，「供應」級上備有1個橫向乾貨接受站，3個雙軟管橫向燃油接受站。

快速戰鬥支援艦的使命是伴隨保障航母編隊，是航母的貼身奶媽。而彈藥補給艦、油料補給艦則扮演的是女傭的角色，在基地與編隊之間來回穿梭，將物品轉移到戰鬥支援艦上或補給到一般戰鬥艦艇。通常，利用一艘T-AOE支援艦對航母進行補給需要4個小時，而利用1艘T-AKE和1艘T-OE油料船進行補給則需要6個小時以上，而航母補給時是編隊機動能力受限的時候。

「供應」級計劃建造8艘，實際僅建成了4艘，首艦1994年開始服役，四號艦橋號（布雷奇號）已經退役。橋號於1998年服役，作為一種節約成本的措施，這艘艦於2014年9月退役，閒置在布雷默頓，服役期僅16年。因為同樣的原因，2014年美國國會討論了2號艦「雷尼爾」號退役計劃，但最終沒有通過，認為「如果採用航速較低、能力較弱的保障艦船代替目前的快速作戰鬥支援艦，可能會對後勤保障行動造成不利影響，特別是在發生衝突的時候。」

有報道稱，由於目前尚沒有設計新一代快速作戰支援艦的計劃，因此美國海軍已經啟動了新一級艦隊油料船T-AO(X)的研製工作，以替代現役的「亨利•凱澤級」T-AO油船。這種新一代艦隊油料船的成本約為6.8億-6.9億美元之間。換句話說，一文錢讓美國海軍走了回頭路，且這個艦種很可能從美海軍消失。

劉易斯與克拉克級乾貨彈藥船（AKE）

亨利•凱澤級油船（AO）

有意思的是，美國將日本海自摩周級補給艦稱為快速戰鬥支援艦，還稱其為「是世界上僅有的三種快速戰鬥支援艦之一」，其實是名不副實。因為這型艦除了25節的速度外，基本不符合戰鬥支援艦的其他特徵，甚至連自保的近防炮都沒有。

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