1979年，伊拉克在法國的技術支持下，開始建造核反應堆，發展核武器。

法國幫助一個阿拉伯國家建核武器，現在完全不可想像，但當時中東的政治外交形勢，促成了這個現在看來匪夷所思的事件。

1979年薩達姆正式就任總統，在此之前薩達姆曾以廉價石油和高價軍購，請法國技術支援造核武器。伊拉克曾與法國簽訂多起軍購合同，其中一次購買100架幻象F1戰機，薩達姆也表態會幫助北約列強對付蘇聯等華約國，只求法國幫助製造核武器。

法國對此一直虛與委蛇，一方面從伊拉克大把拿好處，另一方面一直拖延技術支持的時間。即使伊拉克過了法國這一關，也很難得到北約盟主美國的同意，支持阿拉伯國家造核武器，對美國來說是很荒謬的事情。

1979年年初，伊朗爆發伊斯蘭革命，親美國的巴列維政府被推翻，建立起親蘇聯的政權。在中東形勢劇變之下，薩達姆表示願意與伊朗開戰，重建親美政權。伊拉克建核武器，從完全不可能，到有了一絲希望。

1979年整年，伊朗人到處可見反美遊行示威。這年11月4日，伊朗扣留美國66位外交官和平民，讓美國老羞成怒。

在這種背景下，一項看似不可能的核武器製造計劃，在美國首肯之下，開始在巴格達東南20公里建設起來。薩達姆也沒有食言，從北約大批軍購之後，他在1980年發動了兩伊戰爭。

伊拉克造核武器，最緊張的不是伊朗，而是以色列。

以色列即使加上巴勒斯坦地區，總面積只有約2.7萬平方公里，與北京+天津相當，兩顆原子彈就能令其滅國。而以色列與阿拉伯之間的血海深仇，讓以色列人人自危，世界末日隨時可能降臨。

以色列決定轟炸巴格達的核武器反應堆，當時以色列最先進的飛機是美國的F-15，這種飛機滿載航油最遠可飛行2000多公里，可以支持從以色列到巴格達來回航程，但這樣就無法掛在炸彈。

當時美國最新型的飛機F-16剛研製出來，這款飛機專門修正F-15的弱點，機身重量大幅減輕，航程也更遠，可以滿足以色列既要航行2000多公里，又要掛載重磅炸彈的需要。

以色列與美國關係非常好，雖然未能阻止美國默許伊拉克造核武器，但從美國買幾架最新戰機還是不成問題的。

1980年，以色列空軍就開赴美國受訓，當年就熟練駕駛F-16，並從美國採購了8架F-16。

以色列在本國又演練多次之後，將轟炸行動命名「巴比倫行動」，在1981年6月7日執行。這次任務由8架F-16和6架F-15擔任，8架F-16各掛載2枚重達1000公斤的炸彈，一共16枚高能炸彈；6架F-15則擔當護航的角色。

再看進軍路線，無論從以色列任何地方起飛，要去轟炸巴格達附近的核反應堆，都要經過約旦。約旦是以色列國界最長的鄰國，在邊界上布置密不透風的雷達，以色列戰機肯定會被約旦的防空雷達發現暴露行動目的，以至前功盡棄。

以色列設計了一個繞遠路的方案，在埃佐恩機場起飛，先向南進入紅海，完全避開約旦領空，再折向東沿著沙特與約旦國界飛行，但卻在沙特境內。埃佐恩機場在西奈半島上，本屬埃及領土，此時為以色列所占領。

6月7日下午四點，以色列14架戰機起飛，在100米以下超低空飛行。機隊來到紅海，以色列早知道約旦國王在還上度假，就從他頭頂上飛過。約旦國王立即通知本國軍隊，還下令通知了其他阿拉伯國家。不過飛機的方向是向南，也就是去埃及或沙特的方向，最有可能是埃及方向，沒有人想到與伊拉克有關。

從約旦國王頭頂飛過不久，戰隊悄然向東轉向，經過一個多小時的飛行，穿過沙特與伊拉克的內夫得沙漠，來到巴格達核反應堆上空。

轟炸的過程很順利，3分鐘內投出16枚炸彈，其中14枚命中目標，伊拉克核反應堆被完全摧毀。

回航時機隊仍沿著約旦與沙特邊界返航，不過爬升到萬米以上高空，這樣可大幅節省航油，即使被雷達發現，對手也未必追的上美國最先進的這兩款飛機。

巴比倫行動，是現代戰爭最經典的跨國遠程轟炸戰役，往返距離一共約2500公里，大約是中國西藏拉薩到印度新德里的往返距離。

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