據日本「世界艦船」雜誌報道，日本自衛隊即將裝備一款「劃時代」超音速反艦飛彈，該飛彈代號為「XASM-3」，最高時速超過3馬赫，能夠在低空掠海飛行，突破防空攔截火力擊沉敵方水面艦艇，日本軍事專家指出，該飛彈是為中國海軍量身打造，未來將部署日本F-15J、F-2戰鬥機、水面艦艇和蒼龍級潛艇，成為未來多年自衛隊最具威懾力的反艦手段。據報道，XASM-3飛彈長度為5.1米，重量為1噸，小於美國海軍「戰斧」或標準-6飛彈，射程150公里，採用慣性/GPS導航，還能切換至主被動末端導引頭，日本航空自衛隊的F-2戰機最多能夠攜帶2枚XASM-3飛彈，預計在2018年將裝備自衛隊，最高將訂購超過500枚。

在此之前，西方國家長期以來使用的都是亞音速反艦飛彈，比如說美國的「魚叉」和法國的「飛魚」，這些飛彈使用火箭發動機或渦輪噴氣發動機，能夠在海面上空5米左右的高度掠海飛行，其優勢在於能夠利用地球曲率隱藏飛彈的蹤跡，飛得越低敵方能夠探測的距離就越短，一般來說，艦載雷達在50公里左右才能發現6米高度飛行的飛彈，假設一枚「魚叉」飛彈在10米高度飛行，敵方戰艦從發現到被擊中約有2分鐘的反應時間，可以較從容組織起攔截火力。

在冷戰時期，蘇聯首先裝備了採用衝壓發動機的超音速反艦飛彈，領先了西方各國，但沒等到西方奮起直追蘇聯就解體，這導致西方失去了發展類似飛彈的動力，在最近20年中一直在舊有飛彈的基礎上「縫縫補補」。然而對於日本來說，發展先進反艦飛彈一直是其重點，因為中國海軍近年來已經逐漸從過去那支無足輕重的「綠水海軍」發展成足跡遍布世界各地的「藍水海軍」。

近年來，中國海軍啟動了規模宏大的造艦計劃，大批建造航母、萬噸驅逐艦、核潛艇、遠洋補給艦、兩棲攻擊艦等一大批新型艦艇，目前規模已經遠超日本海上自衛隊，無論是總噸位還是艦艇數量都遙遙領先。中國海軍裝備了多種超音速反艦飛彈，如鷹擊-12、鷹擊-18，在前蘇聯基礎上又有了進一步的發展，在這種背景下，日本量身打造了XASM-3型超音速反艦飛彈，採用了先進的衝壓發動機，最高速度超過3馬赫，而且能夠在海面上低空飛掠，舉例來說，由於速度極高，如果用於攻擊中國遼寧號航母，對手在發現之時最多只有30秒時間反應，這幾乎無法被攔截。

雖然日本方面對於XASM-3飛彈寄予厚望，認為這是世界上最先進的「航母殺手」，但中國軍事專家明顯有不同意見，專家指出，這款飛彈有個最大的劣勢就是射程太近，極限射程只有150公里，與其相比，中國鷹擊-18超音速反艦飛彈射程高達500公里，XASM-3飛彈在實戰中的射程將進一步降低，打擊範圍估計在100公里左右，這樣近的距離想要擊沉一艘防禦森嚴的航母，日本戰機必須要突破艦載機和防空艦艇的多重攔截，這與日本二戰時的「神風特攻隊」也沒什麼不同了。

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