日前，官方媒體透露了中國第二代核潛艇採用自然循環核反應堆、新型減振器、消聲瓦等技術，這意味著中國第二代核潛艇的噪聲水平大幅下降，生存能力得到大幅提升。而據《香港經濟日報》報道，渤海重工新建的潛艇總裝廠房照片首次在網上曝光，規模堪稱世界之最。美國科技網站Nextbigfuture則稱，中國已經建成三條核潛艇生產線，可以同時開工建造4艘核潛艇。這些消息彙集在一起，使外界對中國第三代核潛艇的性能如何充滿了興趣。近日，有軍事專家表示，中國第三代核潛艇的噪聲水平將降至90分貝，與美國核潛艇非常接近。由於與海洋背景噪聲就在90分貝，因此非常難以被發現。

其實，這種說法並不嚴謹。海洋背景噪聲非常複雜，其由海洋環境噪聲和技術噪聲組成，而海洋環境噪聲又分為海洋水動力噪聲和生物噪聲。通常來說，海洋動力噪聲是由海浪、洋流和風產生的；生物噪聲是由各種海洋生物，如魚、蝦、哺乳動物等產生的；技術噪聲是由艦艇的機械和港口的技術裝備引起的。而由於海洋背景噪聲是由各種聲源產生的，所以其特徵是一個寬頻的，具有一定頻譜結構的寬頻噪聲，並且根據不同的海況、不同的時間、不同海區、不同的海水溫度梯度都有很大的區別——不但分貝數上有區別，而且噪聲的頻段和高次諧波的分量上也有很大的區別。比如說，風平浪靜時，海洋噪聲以高頻為主；而高海況時，噪聲以低頻為主。

一般來說，在200赫茲-50千赫茲這個主要的聲吶工作帶寬內，其特性是隨著頻率升高而譜級下降的，這個頻段內的海洋噪聲的大小與海況有關，用譜級表示的話，在三級海況下，1千赫茲的淺海背景噪聲是70分貝左右、深海淺水區域是55-60分貝，深海深水處是40分貝左右。但如果是用頻帶級表示的話，200赫茲-50千赫茲頻帶上的海洋背景噪聲頻帶級為107分貝。由此可見，90分貝的海洋背景噪聲這個說法並不準確，因為它並沒有提到是在何種海況下測量的，到底是譜級還是頻帶級。而令人奇怪的是，至今也沒有可以查實這個說法的原始出處。

再說美國核潛艇噪聲，其靜音水平最好的「海狼」級據稱最低噪聲為95分貝，如果中國第三代核潛艇的噪聲水平達到90分貝，那就已經超過了「海狼」級而不是非常接近。這樣，中國第三代核潛艇的噪聲水平將會達到世界第一。但從前面的分析可知，海洋背景噪聲遠非只是90分貝這樣簡單，而且像「海狼」級的95分貝也沒有說明是什麼航速情況下的。根據現有核反應堆的技術水平，不開主循環泵只能是中低速，由此推測「海狼」級的95分貝可能是低速條件下獲得的最理想噪聲水平。

中國第三代核潛艇在降噪方面的最重要技術措施必然是進一步提高核反應堆的自然循環能力，儘可能讓靜音航速增加。不過，即使中國第三代核潛艇的噪聲水平大大降低，與海洋背景噪聲還是有較大差距的。然而，潛艇的噪聲是有傳播損失的，如果中國第三代核潛艇的噪聲傳出後在距離本艇100-200米處比海洋背景噪聲低的話，那麼就意味著單個無指向性的水聽器在遠處是無法探測到了。

幾年前，美國《阿爾伯克基日報》曾曝光了美國最新一艘攻擊型核潛艇——密西西比號在美國夏威夷近海的一次模擬水下對抗訓練，這次訓練的不同之處在於，美國核潛艇通過收集到中國093型核潛艇的水下聲紋資料，來模擬一個假想對手。軍事專家告訴記者，中國近年來也在周邊海域水下構建監聽網絡，美軍核潛艇的聲紋資料，中國也已掌握。隨著中國潛艇技術的日益完善，美國要發現中國核潛艇的蹤跡實際上變得越來越困難。也許，中國海軍早已經完成對美國本土海域沿岸的遠海巡航任務。

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