中國長征5號大型運載火箭發動機先進程度驚人,中國大火箭將在海南文昌發射基地首飛……西方媒體對中國大火箭關注與猜測的熱情甚至不亞於對中國所謂新一代戰略核武器「東風-41」的炒作。
火箭製造基地向記者介紹,該基地有多個大型裝配車間,包括鍛造鑄造、表面處理、鈑金、機械加工等,而出廠前的最後一步則是總裝總測。在總裝車間的中段,有一個長征5號基本型的巨大整流罩,外表面已完成隔熱處理。該整流罩直徑為5米左右,火箭穿過大氣層時由於摩擦,整流罩外部將產生數百度高溫,而存儲有衛星和有效載荷的整流罩內部的工作溫度不能高於100度,所以要在外部的金屬結構進行隔熱處理,使它既能承受飛行中的巨大外力,還要能隔熱。
中國新一代火箭到底新在哪?長征5號火箭的任務定位已不只是打到低軌或者高軌,而是定位於發射中國未來的空間站、探月探火星以及深空探測。這一定位對於火箭推力的要求是跨越式的。中國現役火箭使用的常溫燃料有毒,而長征5號火箭使用全低溫推進劑,芯級採用液氫液氧,推進器使用液氧煤油,這些綠色環保的燃料使火箭的先進性實現巨大跨越。
長征5號火箭是否和俄羅斯研製的「安加拉」系列火箭一樣,都採取通用型的研製思路?黃兵介紹說,長征5號火箭從一開始就是按照模塊化、系列化來設計的,目前來看至少有兩大型號,長征5基本型和長征5B,這兩個型號的芯級和助推器一模一樣,兩者的差別就在於是否有二級火箭以及整流罩的大小。
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