現在制約，中國核潛艇發展的一個關鍵因素就是鋼材，雖然我們是全世界最大鋼鐵大國。但還不是鋼鐵強國，在特種鋼方面還比較落後。

比如在2016年世界鋼鐵企業競爭力排名當中，台灣的中鋼排名第11名，而大陸排名最高的寶鋼，僅僅排名在第23位。

我們知道，在軍事裝備當中，潛艇是對鋼材質量需求最高的。核潛艇耐壓殼體用980鋼及應用研究課題，是我國在七五和八五的重點發展項目。而現在980鋼就使用在了094級戰略核潛艇和093級攻擊型核潛艇上。

980鋼是一種屈服強度不小於785MPa的高強度，高韌性，可焊接耐壓殼體用鋼。這是我國現在最強的鋼產品。填補了我國785Mpa級耐壓殼體用鋼的空白。

在早期的091級核潛艇在一次深潛訓練當中，當核潛艇進入到230米深度時，潛艇本身發生了漏水情況，甚至部分鋼架發生彎曲。大家在艙室內，清楚的聽到了金屬遭到擠壓發出的聲響。

因此，980鋼解決了我國核潛艇的深潛問題。但是，日本90年代開發的NS110鋼屈服強度已達到了 1000MPa（110kgf/mm2)級。因此，日本親潮級常規潛艇甚至可以下潛到550米深度，甚至超過了很多型號的核潛艇，包括著名的巨無霸蘇聯颱風級核戰略潛艇。

關鍵是日本親潮級常規潛艇還是採用單殼體，而不是雙殼體。在現在親潮也不是日本最先進潛艇，現在日本最強潛艇是蒼龍級潛艇。

而我們的常規潛艇比如039級潛艇的鋼材還要低一些，據稱907A鋼屈服強度只有390MPa。不如比較普通的潛艇HY80鋼。但是事在人為，我們也應該看到我國在特種鋼方面的進步，而這個差距，也將在下一個十年，得到填補。

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