印度空軍的新型戰鬥機採購計劃一直撲朔迷離，雖然歐洲和美國的多型戰鬥機進入印度政府的考慮範圍，但迄今為止一直沒有最終的決定，很明顯，莫迪總理和他的政府不僅僅希望印度空軍能夠獲得一種新型戰鬥機，而且還希望能夠獲得技術轉讓在印度國內生產，並藉此提升印度航空工業的技術水平，在初期的法國「陣風」和瑞典JAS-39「鷹獅」戰鬥機之後，美國F-16IN和F-18E/F「超級大黃蜂」成為黑馬。

但近日，據印度《德干先驅報》網站報道稱，美國空軍部長德博拉·詹姆斯9日對記者說：「很顯然，技術轉讓實在是印度所期望的，因此，我們能完成多少工作，大概將是一個關鍵的決定因素。」「起碼在一年內，也許在一年半內，印度政府不大可能會在這一問題上下決心。這就是我的印象。」最近從印度回國的詹姆斯說，印度正在考慮的並不僅僅是製造F-16和F-18戰機。詹姆斯稱：「現在，總是有種種技術轉讓問題需要解決，但很顯然，問題並不僅僅涉及已經生產並出售給世界上許多不同國家的F-16。因此，現在要解決的是這些技術轉讓問題。」「其中一些工作將按照防務技術與貿易倡議進行。當然，這與莫迪總理的『印度製造』運動也是互補的。因此，他們感興趣的是增加印度的就業機會。」

印度十分希望能夠在其國內組裝先進戰鬥機，目前印度已經在印度斯坦飛機公司組裝蘇-30MKI戰鬥機，不過其自行組裝的戰鬥機，不論是性能還是可靠性都難以比上進口的原裝飛機，這在很大程度上要歸咎於印度國營軍工企業傳統的官僚作風和拖沓。事實上，印度要在國內組裝生產F-16戰鬥機並不是一件難事，美國也樂意將這種即將於明年停產的戰鬥機生產線出售給印度，但以印度的實力，其能夠獲得先進戰鬥機生產技術的可能性並不高。

印度空軍目前有大量的老式戰鬥機，主要是米格-21戰鬥機需要替換，這些戰鬥機很快將要退役，其性能已經難以應對今天的空戰環境，印度空軍的米格-21戰鬥機數量較為龐大，而且印度空軍現有規模難以滿足其同時對抗巴基斯坦和中國的需要。不過按照現在國際市場上的先進戰鬥機價格和印度空軍有限的軍費，很明顯難以一下子採購中這麼多數量的先進戰鬥機，要知道，最先進型號的F-16戰鬥機價格早就已經超過一億美元，即便是採購了這種戰鬥機，中國空軍的殲-20也即將要服役，印度空軍似乎陷入了一個困境，既要性能足夠又必須價格能夠接受。

就目前來看，目前國際市場上的歐美戰鬥機普遍都價格不便宜，印度已經不再採購俄羅斯製造的蘇霍伊和米格戰鬥機，那麼，要想滿足性能和價格的這種產品，看來看去，似乎只有中巴合作生產的JF-17「梟龍」戰鬥機滿足需要，不過，以印度的驕傲和政治上的障礙，這明顯是不可能的，印度空軍要用什麼戰鬥機換裝數量龐大的老式米格-21戰鬥機，足夠讓印度政府頭痛的了。

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