大家可能都玩過氦氣球，知道這種比空氣輕的氣體能夠托舉氣球飛上藍天，還有人曾經試過用氦氣球把屋子吊上天空。不過可能很多人不知道，這種看起來很常見氦氣其實是一種稀缺資源，尤其是在地球上儲存量極度稀少。製取氦氣過程相當複雜。所以可以把氦氣看成實際上是一種稀缺資源。

而且，氦氣的應用作用面其實相當廣，尤其是在國防軍工領域，下一代超導技術應用到哪，液態的氦氣資源就要應用到哪，比如大家耳熟能像的電磁彈射器，電磁軌道炮等等產品上，都要應用到。而且氦氣屬於惰性氣體，對於現在常用的相控陣雷達天線單元內很多充填的都是氦氣作為保護這些敏感的電子元器件的介質，甚至連大密度存貯用的硬碟里填充的也是氦氣。而且氦氣還是焊接必備的氣體，尤其是焊接純鋁或者鋁合金必須用氦氣 氬氣的混合氣才能保證焊縫完整，這個應用功能就是我們常見的軍艦還有民用的高鐵。而且未來雷射武器也在使用氦氣作為保護氣等等，雖然我們看的是玩氣球，實際上確實是一個重要的戰略性物資。

由於氦氣的不可再生性，使得大家以前盡情揮霍卻變成直白的爭奪；全世界以美國的氦氣儲量第一，甚至美國曾經擁有全球75%製備好的高濃度氦氣儲備，當時是為了給飛艇做準備，但是隨著飛艇的逐步退役，美國人發現存這麼多太浪費，乾脆開倉銷售，於是氦氣價格一下子變得異常廉價。不過進入新世紀來，氦氣的價格已經翻了20多倍，目前還在上漲，就是因為源頭上美國已經不在放量供應了。現在全球的實驗室實驗消耗品的費用中，氦氣都是個大頭，很多實驗室的成果無法量產跟受制於氦氣資源的稀缺性有極大的關聯。

至於這樣如何才能獲得氦氣？現在通過兩個方面獲得，從天然氣中直接提取，費事費事；再就是利用氦氣井自然收集再提純，儲量低效率慢。有人會說空氣中不是有氦氣嗎？但是，採集效率太低，壓縮提純成本更高。必須要強調中國其實是個缺少氦氣的國家，尤其是以前中國長時間無法從國外獲得氦氣進口，國內只有一口天然氣井能夠提取出可用的氦氣。而中國就在這樣的條件下取得了，超導應用領域的諸多成就，實屬不易。所以中國實際上已經把氦氣作為了一種戰略資源進行儲備，不過應對於龐大的航空航天、飛彈工業、超導領域研究需求，一旦再次發生國外禁止出口的情況，國內會受到極大的限制。這其中就包括了中國未來可能航空母艦或者其他部分使用的電磁軌道製冷用氦氣，這一個小氣體或許會制約中國未來電磁彈射器能否量產的關鍵因素之一。

而現在英國牛津大學科研人員發現了一篇新天地，在非洲的東非大裂谷中發現了巨量的氦氣田，有可能會改變世界原有氦氣儲量分布情況。美國將不會再繼續占據市場主導地位。此舉也會極大的改變未來世界高新科技的發展格局，開採出來可能會讓氦氣資源價格再度降低，美國本來能夠在高科技領域遏制其他國家的籌碼又少了一份。如果美國提前霸占著相關區域不讓開採，則美國會繼續控制全球氦氣市場。真因為如此，當英國研究學者一消息剛一發布，美國就有議員要聯名提案，建議美國派兵爭搶這一稀缺資源。

當然，中國是不可能坐視美國這般舉動。非洲是中國友好夥伴，尤其是東非大裂谷極大部分都在坦尚尼亞境內。坦尚尼亞的軍隊甚至被稱為「東非解放軍」，我們就不難看出其與中國的密切關係。正因為如此，在爭搶這一稀缺資源時，中國更不能落後。未來中國高科技領域的成就，比如電磁軌道炮、電磁彈射器等新裝備，以及大批量的國防裝備製造都需要這種至關重要的資源-氦氣！這個寶貝不可能拱手讓給別人。

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