作者：麥田軍事觀察

潛艇的行事原則為隱蔽，無聲無息的出沒於大洋才是它的追求，這就要求它儘可能在水下。隨著現代反潛艇技術的發展，處於水面狀態，甚至接近潛望鏡深處，對於潛艇變得越來越危險。

這對潛艇的動力系統提供了高要求，核動力自然成了非常理想的選擇，它可以讓核潛艇在水下無限時的潛航，只受艇員承受能力的限制，且水下航速可以非常快，不過核動力也有缺點，核動力潛艇的噸位較大，不適合淺海活動，價格也非常昂貴，也因此常規潛艇一直有巨大的市場。

為了提高常規潛艇的作戰能力，人們開發出了新技術，簡稱：AIP，即不依賴空氣推進發動機，它大體可以分成幾類，其中，燃料電池，能讓氫和氧直接反應，產生電流，優點為沒有什麼運動部件，也就不會產生噪音，當然了，缺點也不少，如今也只有德國人對此技術非常熱心。

其它國家則多選擇了斯特林發動機或稱閉式循環熱氣機技術，這一技術由瑞典搶先完成開發，並將其對外輸出，目前已被多國引進，其中就包括中國。

中國引進斯特林發動機技術之後，國內進行消化與吸引，開發出了自已的AIP發動機，最初在035型進行最早的裝艇試驗，目前量產的039B型常規動力潛艇上即採用其改進型。目前中國擁有的AIP潛艇數量為世界第一，而且相關技術已實現出口，巴基斯坦所訂購的中國潛艇即採用AIP技術。只不過中國一直對該技術的情況採取保密政策，讓人們無法了其進展，甚至許多人以為中國根本不掌握這一技術，其實中國已開發大約二十年，技術水平並不低。

斯特林發動機的主要缺點就是功率低，無法保證長時間高速航行，所以提升其功率依然是該技術的主要發展方向，這方面我們並不差，2015年的公開報道中，即提及中國「新型熱氣機」的功率比引進的國外產品提高117%，既便以最原始型號75千瓦計，也是160千瓦,考慮到039B型，安裝有4台AIP發動機，那就是640千瓦,這個功率可不低了。

由於美國為全核動力潛艇艦隊，所以要對比的話，也只能拿日本對比了，日本早在1986年就開始著手研究，後於1991年引進瑞典技術，2000年開始裝艇試驗，不過仿製工作不順利，直到2005年，仿製工作尚存在問題，不得不以授權生產的方式，為蒼龍級的建造引進了75千瓦的斯特林MK.3，至今依然在使用這一型號。

中國則早在2004年時，即完成100千瓦的AIP發動機，只不過在當時沒人注意，那時AIP動力對於絕大多數人還是一個概念性的東西，根本想不到已開始應用。

我們在AIP技術領域，已經掌握了頂尖級別的技術，至少擊垮了日本，被日本人自稱為天下第一的蒼龍級潛艇只能是自稱了，這一技術的落後對於日本潛艇來說就是最恐懼的事情了。

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