原文： Lara Seligman

在F-35綜合測試部隊，飛行員們日復一日地模擬著實戰任務，為戰機有朝一日能夠奔赴沙場做好準備。

5月4日拜訪愛德華茲空軍基地時，美國《防務新聞》的記者目睹了F-35試飛員的日常生活。我們跟隨第461飛行測試中隊助理運營主任、勒克萊爾少校（Maj. Raven LeClair），看他穿上飛行服、登上駕駛艙、滑行至跑道並最終起飛。

上午10點左右，勒克萊爾開始檢查飛機。機上裝載了Block 3F軟體的一個版本，它將賦予這款飛機完全作戰能力。AF-3將執行一項飛彈帶飛（captive carry）測試，使用AIM 9X和AIM 120飛彈。這個訓練意在測試機載武器能否與飛機主機進行通訊。

第一個出現問題的信號是「煩人的ICAW」，ICAW指的是「指示、提醒和警告」——為飛機供能的270伏電池出現故障，因此傳送出一個報錯指示。團隊不得不兩度重啟飛機的主動力系統，這才讓錯誤警告燈熄滅。

勒克萊爾少校在起飛前檢查F-35飛機。圖片來源：Darin Russell

接著，飛機的電子戰系統未能正常啟動。團隊通過重啟不同的系統來解決這個問題，試圖避免全面重啟飛機，這一方法也被稱為「冷」重啟，但不怎麼成功。

上午11點30分之前，團隊關閉並重啟了飛機，從頭開始操作整個流程。但這一回，據AF-3試飛控制工程師達伊（John Day）說，啟動沒有出現任何問題。

上午11點40分，飛行員豎起了大拇指，達伊鞠躬答謝。

「第二次啟動如此順暢，這讓人匪夷所思。」他說。

測試團隊試圖通過重啟不同的系統來避免全面重啟，但最終還是關閉並重啟了AF-3。圖片來源：Darin Russell

最終，勒克萊爾在中午時分起飛。他在團隊的歡呼聲中啟動了加力燃燒室。

但飛機起飛後仍會出現問題。飛行過程中，一個武器與主電腦的交互出現了問題，勒克萊爾不得不著陸，以便團隊重啟彈艙管理系統。AF-3最終完成了計劃任務，但團隊在飛行過程中觀測到一系列「異常現象」。他們打算重新核驗一下測試數據來確定根本原因。

在兩小時的準備工作後，勒克萊爾最終駕著飛機飛上藍天。圖片來源：Darin Russell

勒克萊爾和AF-3團隊5月4日經歷的啟動問題雖然只是一個測試點，但也是F-35飛行員每天會面臨的代表性問題。綜合測試團隊表示，愛德華茲空軍基地的試飛員每三次飛行機會出現啟動問題，不過沒有出現過停機導致無法起飛的狀況。

問題的根源是F-35軟體一個頻發的小故障，它導致飛機系統停轉並且必須重啟——有時甚至是在半空中。軍官們說表示，這種令人「窒息」的結果是因為飛機傳感器軟體與主電腦軟體出現時序失調。

「最形象的比喻就是你打開你的電腦，想要使用Word、Excel、PowerPoint和Outlook，你想要在當天完成你的工作。PowerPoint和Outlook打開了，但你卻無法使用Excel。」F-35綜合試飛部隊工程和測試行動總指揮洛提甘（Brendan Rhatigan）說，「這時你會說，我不知道發生了什麼，那我還是關掉電腦，讓我重啟試試看吧。」

儘管挑戰不斷，但F-35聯合項目辦公室認為軟體的穩定性有了顯著提升。最近，聯合項目辦公室停用Block 3i軟體。同時，聯合項目辦公室主任博格丹（Bogdan）將軍派遣一支「紅隊」進駐愛德華茲來調查地面啟動故障的根本原因。

空軍基地的官員對「紅隊」能夠改善軟體穩定性抱持著樂觀的態度。

「如今有人在綜合考察一切，（但我們希望他們）為地面操作帶來更高的效率。」F-35集成測試部隊副指揮、第461飛行測試中隊項目主管奧斯本（Dan Osburn）說，「這意味著產品性能的不斷改善。」

（翻譯：韓宏 編輯：張曉添）

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