認為火星更合適成為第一個殖民地來自於傳統思維。這種思維的出發點在於：

火星有大氣，晝夜變化跟地球差不多，氣候比月球更溫和，有更多的水，有二氧化碳，適合種植。所以更適合人類生存。

但是這種思維沒有考慮到，即使火星的生物生存條件看起來比月球好很多，仍然比地球差非常多（大氣壓只有地球的百分之一）。要改變星球環境到與地球類似，適合地球生命生存，困難巨大（工程量巨大，能源沒有保障），不可能是一個短期能完成的工作。所以改變全球表面環境不是一個選擇。

展開來說，第一個任務，增加火星的大氣總量，困難巨大。需要俘獲大量彗星才行，這是一個遙遠的未來才能完成的任務，如果要加熱火星本身的乾冰，相當於大規模改變一個星球的溫度，而且要相當大幅度地提高。溫室效應的效果有多強，也很難說，火星表面的二氧化碳濃度已經遠大於地球了。火星也無法維持住一個更濃密的大氣層，因為火星的磁場太弱，無法保護大氣不被太陽風剝離，而建立火星的磁場，又是一個遙遠的未來才能完成的任務。

一般計劃採用火星本地資源，而且太陽風剝離的問題不嚴重。但是大規模改變一個星球仍然是極其艱巨的任務）在無法改變星球表面環境的條件下，火星上更溫和的氣候沒有意義。人還是不能在表面自由生存。還是只能建立窄小的太空站，站外必須穿太空服。

如果要長期生存，火星表面和月球表面沒有太大的差別，一樣充滿來自宇宙空間的有害輻射。如果要殖民，在沒有濃密大氣的條件下，只能在地下生存，因為唯一有效阻斷輻射的辦法就是厚的材料，即土壤（或大氣）。地下的生存環境更溫和，幾乎沒有溫度變化，輻射很弱。

如果要在地下生存，月球更好。因為月球更小，重力小，任何工程消耗的能量少，在地下洞穴中，支護洞穴需要的材料強度要求低，用量少。表面建設施也更容易，且沒有大氣的破壞，建好後幾乎不需要維護。

月球的優勢還包括：

1、距離地球近，優勢巨大。開始的時候，必然有大量設備貨物運輸，月球火星差別太大。

2、距離太陽更近，太陽能板效率高，能源充足。

3、沒有大氣是一個重要的優勢，包括：

a) 沒有腐蝕，侵蝕，大氣環流帶來的灰塵問題。

b) 真空環境，可以開發基於真空環境的冶煉，加工技術。這類技術在地球上只有附加值極高的情況下才會使用，但是在月球上，各種真空加工技術，如焊接，鍍膜，活潑元素加工，都非常簡單。

c) 因為沒有大氣，可以直接利用電磁軌道加速發射進入太空，根本不需要火箭技術。因為月球重力小，降落也可以採用向空中拋灑粉塵輔助降落，所以也會比火星降落簡單。

4、月球上的地質活動已經停止，不用擔心地震，再加上重力小，可以大量開發地下空間，也可以開發尺寸很大的空間，讓人們感覺更空曠，更舒適。

5、在地下空間中，由於自然存在重力約束，可以很容易地維持較大密度的空氣。星球表面的空間站或者太空的空間站只能在狹小空間中做到。

6、只有具備了較大的空間，才能談論生物圈。幾個氣泡是肯定不行的。這也是生物圈2號失敗的原因，生物圈需要足夠的複雜性和體量。

7、月球芯部有大量各種金屬。由於月芯溫度已經不高，而且固化，我們可以直接鑽探到芯部，以獲取大量地球上難以開採的貴金屬，如釕、銠、鈀、鋨、銥、鉑等。

月球的不利因素之一是晝夜周期長。所以開始的時候，最好的地點在南北極附近，因為月球的自轉傾角小，有些地方常年都可以被太陽照射到，也可以稍微建高一點，反正月球重力小，又沒有風雨。以後可以全球電力聯網，反正人在地下活動，上面是白天還是晚上並不重要。至於氦三，到現在為止，看不出有什麼意義，還極難開採。

因為現在很快將跨入人工智慧時代，如果不考慮住人，上面提到的火星表面上的優勢都沒有了。月球是唯一的選擇。根本不需要考慮。火星礦產開發和冶金都很困難，因為能源不足。所以，無論住人不住人，月球都是人類宇宙開發前哨站的第一選擇。火星有可能是第一個改造成能住人的星球，但是必然在大規模開發月球之後。

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