人類是宇宙中獨一無二的存在嗎？為什麼宇宙一片死寂？
19世紀的人們堅信太陽系中就存在人類以外的智慧種族，當時很多天文學家都聲稱在火星和金星上觀測到了人工開鑿的運河。
雖然這種猜測早已經被證明是無稽之談，但人類始終沒有停止搜尋地外生命的腳步。在過去20多年中，開普勒天文望遠鏡已經發現了3800多顆系外行星。隨著美國最新一代「行星獵手」TESS的發射升空，這個數字還將大幅增長。
加州大學伯克利分校的研究員彼得·貝魯茲估計，僅在銀河系內，類似地球的行星數量就有10億之多，而可觀測宇宙中銀河系大小的星係數量就有2萬億！
這意味著你在地球的海邊漫步時，俯身抓起一把沙子，每一個沙粒都對應著宇宙中的10顆「地球」！
而且，更多的行星還在形成之中。科學家估計宇宙最終能形成的行星數量是現在的十倍！根據著名的「德雷克方程」計算，即使生命孕育的條件極為苛刻，單細胞轉化為多細胞形態的幾率極小，智慧萌生的機率極低——宇宙中存在其他智慧生命的機率也高達92%！
在廣漠的宇宙中，生命本該是一種普遍現象，為什麼我們看到的卻是一片死寂呢？
牛津大學人類未來研究所的研究員羅賓漢森認為，宇宙反常的沉默背後一定存在類似「大過濾器」的終極定律，阻止智慧文明的擴散以及彼此之間的接觸。如果這個理論成立，那麼人類找不到外星人就有了合理的解釋——所有文明要麼在科技水平能夠實現星際移民之前，就因種種原因自我毀滅；要麼星際旅行雖然在理論上可行，但現實中根本無法實現，一切智慧生命最終都將被「鎖死」在自己的母星上。
蘇格蘭聖安德魯斯大學的鄧肯·福根表示，在過去幾十年中，科學家一直在聆聽外星文明的無線電訊號，但如果外星人根本不使用類似的通訊方式，人類就很可能和他們「擦肩而過」。
他建議採取一種「星系級廣播」方式，在地球經過太陽前方時，將包含編碼信息的強大雷射束髮射出去，向全銀河系宣示人類文明的存在。
福根認為，無線電信號容易受到星際塵埃、氣體雲團和黑洞的干擾，而利用行星凌日形成的陰影，外星智慧種族可以確保它們發出的信號可以被特定的文明接收到。
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