去年11月，三個非裔美國人在中國開啟了一段尋根之旅。這趟旅程，引來美國媒體CNN的關注。追根溯源後他們發現，自己竟然都是客家人的後代。

約翰、寶拉和切爾西（從左往右）在深圳的客家民俗博物館

保拉·麥迪遜發現，自己在中國竟然還有400多個親戚。切爾西·海耶斯則恍然大悟，原來自己喜歡精打細算，是因為骨子裡有客家女人的基因。而約翰·埃克爾則發現，中國人並不像他在廣東打工的黑人朋友們口中那樣歧視黑人。這三個非裔美國人，在中國尋根的過程中，到底有著怎樣奇妙的故事呢？

漂洋過海來尋親

保拉·麥迪遜是這次尋根之旅的發起人，她的父親是個非裔牙買加人，母親則有著中國血統。她出生在紐約的黑人聚居地哈萊姆區。三歲時，保拉的父母離異，她由母親獨自撫養長大。保拉雖然有著深色的皮膚，但眉眼之間卻能看出中國女人的特點。

1905年，保拉的外祖父從中國來到牙買加，在一家糖料種植園工作，合約期滿之後就留在牙買加開了一家小店。保拉發現，自己的母親時常因遠離故土而難過。為此，她決定幫自己的媽媽找到遠在中國的家人。她去了牙買加不下20次，希望在那裡尋找線索，但一直沒有收穫。

唯一的線索是自己的外祖父叫做Samuel Lowe。2012年，保拉去加拿大參加一個關於客家人的學術會議，在那裡遇見了學者Keith Lowe。Keith Lowe是保拉遇見的唯一一個也姓Lowe的牙買加華裔，於是，她請求Keith幫他打探消息。

後來，Keith發現，自己遠在香港的侄子還有一個定居深圳的叔叔，而他就是保拉外祖父和他的中國妻子所生的兒子。繞了一大圈，保拉終於幫助自己的母親找到了同父異母的哥哥。可惜，在2006年時她的母親就已經離開人世了。

從小在紐約黑人區生活的保拉不曾想到，自己在遙遠的中國還有400位親人，而且她的家族歷史可以追溯到三千年前。她稱，那種找到親人的感覺「就像心裡曾有個缺口，但靈魂最終被填滿」。

牙買加的客家基因

19世紀以及20世紀初，大量客家人為了尋找工作機會來到加勒比海地區。

約翰·埃克爾的祖父與保拉的外祖父，就是從一個村子出去前往牙買加打拚的客家人。根據資料記載，現在大多數的華裔牙買加人其實都是客家人。

1845-1884年間，客家人總共經歷了三次前往牙買加的闖蕩之旅。他們在牙買加開墾出一片新天地，熱情地擁抱那裡的語言、習俗、文化。而在20世紀60、70年代，大量在牙買加的客家人，又開始向美國和加拿大移民。

他們三人在深圳旅行時，保拉的中國親戚還帶他們參觀了客家民俗博物館，試圖讓她們了解客家人的風俗習慣、文化傳統等等。

在那裡，切爾西終於為自己愛精打細算、愛逛雜貨鋪的興趣找到了根本源頭——原來客家女人大多經營著自己的店鋪，而她骨子裡就有客家人的基因。　

（小編：客家女人一直以勤勞刻苦、賢良貞淑聞名。曾有位英國學者歐德禮在《客家人種志略》中稱：客家婦女是中國最優秀的勞動婦女典型。）

顛覆認知的中國行

對於這次中國之行，約翰原本並沒有什麼期待。

來之前，約翰曾聽許多在廣東工作的黑人朋友們說，當地人對黑皮膚存在著「根深蒂固」的偏見。但當約翰真正來到中國之後，卻發現人們對他很友好，有些人甚至會停下來用中文與他打招呼。

（小編：黑人在中國是否受歧視我們此前也討論過很多次了。小編髮現，在美國知乎Quora上有這樣一個問題：黑人生活在中國是一種怎樣的體驗？其中排名第一的答案，是一個曾生活在中國的非裔人士提供的。他稱，通常來說，中國人會以為黑人很窮而且沒受過什麼教育，尤其是同白人相比。但是，比較成熟的中國人可能會對非裔美國人另眼相看……）

約翰此前所接觸的媒體報道，也都將中國描述成一個貧窮的國家。但當他親眼看到上海、深圳的城市規模和發展速度之後，他用「超現實的，令人大開眼界」來形容自己的感受。切爾西的感受也與此類似，這趟香港、深圳、上海之旅完全顛覆了她對中國的認知。

切爾西還提到，自己過去對中國的印象，是這個國家又擠、又髒、又小，但現在發現這其中存在著諸多誤解，而美國人還需要去虛心了解其它國家的文化。

對於「我是誰」這個問題，這三位來中國尋親的非裔美國人都認為很難回答。約翰稱，自己在填寫表格時，總是不知道種族一欄該如何填寫，「有的時候我會在『其它』那一欄打鉤，然後寫上自己是多元的」。

26歲的切爾西也一直將自己看作是個非裔女性，只是，當別人看到她那雙杏仁般的眼睛和亞洲人的面部特徵時，都會疑惑地問：你是誰？有時，切爾西會說自己一半是黑人血統，一般是中國血統。但是，別人總是會繼續發問：哪一半來自中國，哪一半是黑人血統？

這趟中國行，讓這三人都對自己的客家人身份產生了認同。離開中國後，他們好像都開始計劃著下一趟中國之行了。

故事還要從100多年前說起……

原來，在19世紀以及20世紀末，大量客家人飄洋過海前往加勒比海尋找工作。麥迪遜的外公就是其中一個。1905年，15歲的賽繆爾‧羅從廣東來到牙買加，在一家甘蔗種植園工作，合同到期後，就留在當地開了家店。

在牙買加，賽繆爾‧羅在曾和一名當地婦女一起生活過，兩人未正式成婚，分開時，留下那位婦女獨自撫養3歲的女兒。那位婦女，就是麥迪遜的外婆了。

1933年，賽繆爾‧羅回到中國，和一名中國女性生活在一起，在牙買加和中國兩地都留有後代。

遺憾的是，麥迪遜的母親在2006年去世，終生未能踏上故土。

得知深圳舅舅的消息後，麥迪遜火速前往中國，終於和她的大家庭團聚。她了解到她在中國有400個健在的親戚，族譜可以追溯到3000年前，不禁感慨：「感覺心裡的洞終於被填上了。」

自這次大團圓以後，麥迪遜13次飛往中國，今年一年就來了4次，還邀請了兩位同樣有著中國淵源的美國黑人一同前往。

一位是麥迪遜的表兄弟約翰·埃克爾(John Eckel)。他的祖父跟麥迪遜的祖父來自深圳同一個村。他母親在牙買加出生，16歲那年來到美國波士頓讀大學。

另一位是美國加州出生長大的切爾西·海斯(Chelsea Hayes)。她的太祖父從香港移民到了牙買加，她的祖父和父親都在牙買加出生。

對埃克爾來說，這是第一次來到中國的故鄉，簡直讓他大開眼界。「以前媒體上描繪的中國都是一副貧窮破敗的樣子，現在看來他們真是胡言亂語。」

海斯也附和，一直聽說中國又髒又擠又吵。她說，在中國的火車上，確實免不了磕磕碰碰，但這跟在芝加哥也沒什麼兩樣呀。

他們表示中國比他們想像中的要友好和發達得多，在中國既自在又安全，感覺就跟回到了家一樣。

得知很多客家女性都是商店老闆娘，麥迪遜開玩笑說，難怪自己一直喜歡逛雜貨店買買買，原來根源可以追溯到這裡呀！

而如今，麥迪遜也已經開始跟中國親戚合夥做起了買賣，把加州的葡萄酒和緬因的龍蝦銷往中國。

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