公元1949年10月1日，舉世矚目的中國開國大典在天安門廣場隆重舉行。在天安門城樓上，毛澤東，周恩來等重量級人物都匯聚於此。其中，有這樣一個白髮銀須，榮光滿面的老者，此人看起來弱不禁風，但提到他，許多人都要豎起大拇指，發自內心的敬佩。此人就是司徒美堂。
司徒美堂，原名司徒羨意，字基贊，廣東開平人。著名旅美僑領，中國洪門致公黨創始人。幼年喪父，家境貧寒。為了生計，12歲的司徒美堂懷揣著母親借來的50元龍銀，遠渡重洋來到美國謀求生計。之後在舊金山「會仙樓」食館當廚工。也在那時，他拜堂盟誓，加入舊金山洪門致公堂。
司徒美堂
說起洪門致公堂，在當時也是一個了不得的組織，是由北美華僑下層群眾自發組成，以「忠心義氣、團結互助」為信條，保護自己利益，不讓美國人欺負。
年輕的司徒美堂，不僅是長得一表人才，還有一身不俗的武功，從小學過武術，有一身好武藝，手持一刀一棍，六七人不能靠近他。20歲時，年輕氣盛的司徒美堂，看到一個白人流氓在餐館鬧事，司徒美堂憤怒不已，與之發生衝突，白人沒想到司徒美堂如此厲害，三拳兩拳就被司徒美堂給打死了。頗有一番魯智深三拳打死鎮關西的風采。
打死了人，司徒美堂多了十個月的大牢，出獄後的司徒美堂性格沉穩了很多，做事也沒那麼衝動了。
出獄後，他到處打拚，力圖出人頭地。不久，司徒美堂就在美國波士頓致公堂內另立系統，組織安良堂，併火速發展，最後發展到美國31個城市，成員達2萬多人。幾年後，司徒美堂在美國紐約成立「安良總堂」，擔任安良堂總理達四十餘年之久。
從此，司徒美堂被稱為「大佬」，即洪門大哥。為了維護自身利益，司徒美堂還聘請了一個極有正義感的法律顧問，此人就是後來的美國總統富蘭克林·羅斯福。羅斯福和司徒美堂親密無間，兩人合作有十年之久。
九一八事變爆發後，司徒美堂提倡海外華人華僑應該團結一致，共同抗日。深明大義的司徒美堂主動將安良堂和致公堂合併一起，共同抗日，多次發動華人華僑募捐抗日活動。
1937年，全面抗日戰爭開始，年過70的司徒美堂，不顧自己的身體，親自發動募捐活動，為祖國抗日做出巨大貢獻。
為了更好的完成這份工作，他每天堅持工作到深夜，風雨無阻，一干就是5年之久。司徒美堂知道自己已無力上戰場殺敵，儘管年輕時候的他很有一番武藝。
但他卻竭盡全力，捐獻無數。成為紐約地區捐款最多的17位華僑之一。
毛澤東與司徒美堂
建國前夕，司徒美堂回國定居。新中國成立後，為新中國成立與發展貢獻良多。1955年，司徒美堂因病逝世，享年87歲。眾多國家領導人及首都各界人士七百多人出席公祭。周恩來親自主持公祭大會，遺體安葬在八寶山革命公墓。如此隆重的公祭儀式，十分罕見。
司徒美堂一生，是光輝的一生，雖未上陣殺敵，抗日貢獻十分巨大。深明大義的他，能將國家放在第一位，令國人欽佩不已。如此高規格的公祭也是對這位「洪門元老，一生愛國」的華僑領袖的最高紀念！
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