抗戰初期，國民政府因缺少物資錢財曾一度陷入焦慮之中！因為大量的財政都用在了購買軍用物資上，其中對於空軍戰鬥飛機的購買更是占了巨大份額。在這種情況下，誰能想到宋美齡竟用這種方法去套人們的血汗錢！

宋美齡一開始向全國民眾發出了名為「抗日航空救國」的號召，並制定了共四條籌款購機事項：一、要求政府各部門獻出購機經費；二、由中央銀行來發行航空獎券，要求每人認購，共發行五期，每期500萬元；三、開展「一縣一機」捐獻活動；四、各行各業捐款購機。

這個消息一經全國大小報紙刊登，加上各省各地方政府加大力度組織宣傳，一時間從城市到鄉村，從商人到學生，都掀起了捐款獻機的熱潮。就連四川最窮的合川縣，一次竟捐了三架飛機的款！ 宋美齡看見自己的一個小小舉措竟能掀起如此高的群眾熱情，不禁沾沾自喜。據統計，僅上海各界人士捐款就高達800萬餘元。民眾的愛國熱情之所以如此高，是因為當他們看到日軍飛機成群結隊地在自己的頭上頻頻丟炸彈時也想自己的國家也能有飛機。日本人的炸彈就是最好的動員，民眾無私慷慨解囊。工人們力爭多買幾架「工人號」，商人們力爭買幾架「商人號」，婦女們力爭多買幾架「婦女號」，學生們也都用自己的零錢力爭多買幾架「學生號」······還有「記者號」、「農民號」等等，都力求獻上自己的一片愛國之心。更有甚者，宋美齡還出什麼「三輪車號」，使那些三輪車夫們把自己一趟一趟的拉腳錢都積攢起來交了上去，有的人害怕不夠，讓募捐者等幾天，自己多拉幾趟爭取多買幾架「三輪車號」。

可是真的有什麼「工人號」、「學生號」、"三輪車號」麼？宋美齡哪有什麼通天的本事去弄這麼多飛機呢！當時美齡確實籌到了大量的資金，可是當時的海岸線。航空線都被日軍封鎖了，民眾的那麼多巨款如何變成一架架飛機呢？如何向民眾交代呢？美齡想了很久竟然想到了這麼一個主意。 不幾天，各大城市德爾上空陸續出現了一隊隊的飛機的表演，市民們抬頭一看都欣喜無比：「大家快看，我們捐款的錢都變成一架架飛機了！」 「你們看，」人們指著天空大聲呼叫，「那是『工人號』，那是『醫生號』。」又過了幾天，「農民號」、「學生號」等等飛機都在空中出現了，人們一個個激動地鼓掌，熱淚盈眶！

究竟美齡用了怎麼樣的辦法弄弄來這麼一架架飛機呢？這個事一直欺騙著熱情的民眾，知道90年代末，才有知情者撰文揭露內幕：原來，宋美齡為了矇混過關，她命令將那些舊飛機塗上一層漆，噴上字，今天寫「農民號」、「學生號」，明天改成「工人號」、「醫生號」······文章說，僅一架老舊的菲亞特身上就漆過五種字：「工人號」、「中學生號」、「教師號」、「醫生號」、「三輪車」號

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