華盛頓 — 就在朝鮮半島局勢升溫之際,美國參議院軍事委員會上週四表決通過一批國防部的人事任命,這批人事任命案多達275個,包含美國陸、海、空三軍,大幅填補川普上臺後美國國防部門的職務空缺。其中最受到兩岸矚目的就是即將出任美國國防部亞太事務助理部長的薛瑞福(Randall Schriver),國會消息人士告訴美國之音,薛瑞福的人事案沒有爭議,應該可以順利通過。薛瑞福支持美台軍艦互訪,上周還在其擔任首席執行官的智庫2049專案研究所主持了一場關於美台安全的座談會,會上談到了美台之間的潛艦合作計畫。與此同時,臺灣向美國採購的反潛機P-3C到位,屏東基地空軍第439聯隊在 12月1日舉行成軍典禮。臺灣總統蔡英文表示,將落實「防衛固守,重層嚇阻」的戰略,反制潛艦威脅,爭取制海優勢。蔡英文上個月出訪過境夏威夷的時候,曾向美方承諾,為了因應台海軍力失衡,未來將逐年增加國防預算,不過有軍事專家認為,蔡政府啟動的潛艦國造是錯誤的建軍方向,等於是花大錢拿臺灣的前途打水漂。究竟臺灣有沒有能力自造潛艦? 臺灣的國防自主又面臨哪些嚴峻的挑戰? 《海峽論談》邀請臺灣人公共事務會政策研究員林倢小姐與臺灣軍事雜誌《航空最前線》採訪編輯許劍虹先生為您深入分析。
林倢對川普政府任命薛瑞福(Randall Schriver)為亞太事務助理部長持有正面態度。她認為,從薛瑞福在執行智庫的經驗上就能看出他非常瞭解臺灣以及台美關係的實務層面。薛瑞福曾在2005年獲得前臺灣總統陳水扁頒發的景星勳章,以表彰他對美台關係的貢獻。在小布希時期,薛瑞福也曾擔任國務院亞太事務副助理國務卿。 薛瑞福也支持美台軍艦互訪。在「川蔡電」美國媒體一片罵聲和恐慌的形勢下,薛瑞福提出了一個務實也很正面的看法:「川蔡電」是美中關係的再平衡。林倢很認同這個觀點。在這次人事任命聽證會上,薛瑞福也提到了美國正在發展的「印太戰略」。 他還特別強調了臺灣和新加坡與美國的安全合作是當務之急,認為臺灣在「印太戰略」裡的角色是有潛力的。同時,他也呼籲美國要重新對台進行可計畫的、有預期的軍售。他還提出,美台軍艦互訪並不違背「一中政策」。他的這些說法不僅對臺灣是正面的回應,也是提醒美國官員能夠務實的面對中國的崛起。所以,林倢認為,這對臺灣和台美關係都是正面的消息。
川普政府任命薛瑞福是否意味著未來美國將會加強與臺灣的關係並在朝核危機等關鍵時刻打出臺灣牌?
許劍虹說,從客觀上看,薛瑞福任命案對臺灣是有正面影響的。他認為,因為臺灣現在是單獨面對中共的威脅和打壓,所以確實需要提升臺灣和美國的軍事合作關係。他認為,由於臺灣沒有武器和自衛能力,中共不會平等的看待臺灣。他提到了,最近中共做了很多打壓臺灣的行為,如挖臺灣人才,停止觀光客來臺灣等。因此,他認為,臺灣還是需要最新武器,並且這是臺灣歷任總統、不分藍綠的一個一貫政策。所以,他認為薛瑞福的上臺會對美國和臺灣有實質性的軍事幫助。舉例來說,如果北韓真的危機爆發,薛瑞福任命後,臺灣或許可以利用美台軍艦互訪的便利扮演人道救援或者撤僑等更積極的角色。但是,許劍虹也強調說,薛瑞福代表美國的利益,他不見得完全跟臺灣是一致,他更不會事事順從臺灣。最總要的是臺灣能展示出有自我防衛的決心,這個比軍購更重要。國防自主也是展現決心的一種方式。
除了薛瑞福的任命案之外,今年稍早通過的臺灣旅行法以及國防授權法案要求行政部門提交美、台軍艦互訪的評估報告,是否印證美台軍事交流不斷深化?
林倢認為,美國國會對臺灣的支持,特別是台美關係中的軍事互訪和安全議題的合作,一直都是不分黨派且保持正面的態度。但是她覺得,還是要看美國國會到底願意盡多大力去敦促行政單位執行加強台美軍事合作的政策。不過林倢也說到,自從川普上臺以來,從他與官員的談話中漸漸體現出來他們不再像先前,把臺灣當做籌碼,而是認可美台軍事合作的重要性。例如, 在蒂勒森的人事任命中,川普特別提到了與軍售和台美關係有關的六項保證。這是很值得注意的。又比如,馬蒂斯在「香格里拉對話」中用精準的語言特別提到了,美國會重申美台關係的重要性。美國國會在不斷推出與美台安全有關的法案,如國防授權法案、臺灣安全法案等等。 比較特別的是,國防授權法案是美國國會每年一定會通過的法案。所以,在這項法案中囊括進與臺灣有關的條款是有指向性的。在參議院版本的國防授權法案中,國務院提出了軍艦互訪、協同訓練等計畫。但最終版本在語言上做了修改,少了一些強制性用詞。有人提出,這是迫於中國的威脅。林倢覺得,到底修改的原因是什麼還有待觀察。
薛瑞福在認命通過之前舉行了其智庫2049專案研究所最後一次美台安全研討會會上談到了台美之間的潛艦合作計畫,最近臺灣對於國艦國造以及是否有能力自造潛艇有很多不同看法,臺灣究竟是否有能力自造潛艇?台美潛艦合作計畫前景如何?
許劍虹認為,如果要增加防禦,潛艦國造是勢在必行的,雖然不一定在近期。因為,首先,美國目前沒有現貨賣給臺灣。其次,美國不可能在本國境內組裝。第三,雖然臺灣已經引進了P-3C,但最終還是需要有自己的潛艦部隊去對抗中共的水下威脅。他相信,美國內部對此政策會有爭議,但是美國的武器製造商應該會對此有興趣。比如,在以前製造IDF的時候,美國漢翔公司就與臺灣漢威合作,共同製作發動機。因此,如果美國現在要展現支持臺灣的決心也可以採用類似的模式。許劍虹補充到,一切還是要看美國行政部門是否有決心付諸實踐。
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