1985年,一部《殭屍先生》開創了香港電影的新紀元,從此以後,香港電影出現了帶有靈異色彩的殭屍系列電影。而這部《殭屍先生》中的三位演員,林正英、許冠英、午馬此後則成為「捉鬼高手」,拍攝了眾多殭屍和捉鬼系列的電影。
林正英。他最初是電影武術指導。1985年拍攝一部靈幻恐怖片《殭屍先生》,在片中飾演的道士角色奠定了其在之後的影片中的形象。該片狂收2000多萬票房,由此掀起了爭拍殭屍片的熱潮。片中人閉呼吸可避殭屍的設計令人印象深刻,被不少同類影視片模仿。林正英也因此走紅,並獲得第五屆香港電影金像獎最佳男配角提名1995年,亞洲電視以百萬高薪禮聘林正英演出電視劇《殭屍道長》。
1989年,在殭屍片由於被眾多跟風之作反覆模仿毫無創新,以至漸漸失去觀眾時,林正英為避免香港殭屍電影的沒落、開始積極將西方吸血鬼融入香港殭屍片中。推出了《一眉道人》,影片搞笑又刺激。影片上映後票房過千萬,打開了香港電影人重新審視本土殭屍電影的思路。本已山窮水盡的香港殭屍電影再度掀起創作熱潮。林正英在這年又拍出《殭屍警察》。此後,王晶的賭片和徐克的武俠片大行其道,電影片商聞風而動,都改拍賭片和武俠片去了,一時間當年極受歡迎的殭屍題材竟鮮有人再敢涉及。林正英獨撐大局。又拍出如《非洲和尚》《上帝也瘋狂》,集茅山法術、異域風俗、喜劇名片於一身,善良的殭屍祖宗大戰非洲巨人等諸多精彩橋段的創意之作,但最終無力回天,林正英影途也呈現了下坡路。
1996年,林正英欣然接受亞洲電視《殭屍道長2》,反響很好。林正英有再創殭屍系列電影的雄心。1997年,本想為亞視拍《殭屍道長3》,但當時被告知已患上肝癌,使拍攝終止。令人遺憾的是在1997年11月8日,林正英因肝癌與世長辭,終年45歲。
許冠英和林正英亦師亦友,兩人曾在兩部殭屍電影中扮演師徒。1986年,許冠英主演的《殭屍先生》獲得第5屆香港電影金像獎多項提名,但他本人拒絕了其中的「最佳男配角」提名,因為他認為自己是主演,由此成為香港金像獎歷史上第一個拒絕提名的人。在《殭屍先生》中,他扮演的徒弟文才讓人印象深刻,中了屍毒必須要在糯米上跳動以免變成殭屍的橋段堪稱經典。許冠英的鬼片系列有很強的搞笑色彩。《捉鬼專門店》《猛鬼差館》《新殭屍先生》都是其代表作。
除了殭屍和捉鬼電影,許冠英和弟弟許冠傑也合拍了多部賣座的電影,如《鬼馬雙星》和「最佳拍檔」系列。巧合的是許冠英去世的日期也是11月8日,不少網友感慨的說,師徒倆這下在天國團聚了,願他們安息。
午馬在《殭屍先生》中扮演米店老闆老馬。開啟了午馬的「捉鬼」電影生涯。《殭屍翻生》是又一部代表作。讓他聲名大噪的是在電影《倩女幽魂》中飾演燕赤霞一角,並且憑該片獲第24屆金馬獎最佳男配角獎。午馬殭屍和捉鬼系列電影作品豐富。《殭屍叔叔》飾演一休大師,與陳友飾演的道士大斗其法,笑料頻出。1993年與林正英合作並親自執導靈幻殭屍電影《驅魔道長》。而後他在《鍾馗嫁妹》中飾演的鐘馗形象也深入人心。
午馬的電影成就不僅僅是殭屍和捉鬼系列。他在其它類型中的演出也是相當精彩。《笑傲江湖》中的劉正風《六指琴魔》中扮演的是追殺主角(林青霞)一家的反派之一烈火老祖,造型清奇,紅髮紅臉紅袍,雖然一臉笑容,但陰險毒辣。在很多電視劇里他作為配角,因演技功底深厚,稱為香港電影中著名的黃金配角之一。2014年2月4日,午馬因肺癌在香港病逝,享年71歲。午馬出殯2014年2月28日,洪金寶、狄龍、成龍、曾志偉、姜大衛、唐季禮等8人為其扶靈。可見他在香港電影界的地位。
三位「捉鬼」高手皆已與世長辭,但他們留下的經典會長存在影迷心中。
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