很多人都認為秦始皇是一個暴君,在位期間大肆發動百姓修建長城,對內進行過焚書坑儒,在掃平六國時殺人無數,毫無憐憫之心。實際很多都是儒家給秦始皇強加的罪名,詛罵他的暴政。
他是首位完成華夏大一統的鐵腕政治人物。在他上位以後,焚書坑儒、橫徵暴斂、推行嚴峻刑法,征民修建長城等等事件,這是歷代以來留給人們的所有印象,提起暴君,所有朝代給他冠以的名號都是暴君。對所有皇帝來說,要超越的往往是本朝開國皇帝和漢武帝唐太宗等人,他們儘管也被黑過,但絕沒有秦皇嬴政這麼慘。
他之所以被黑的這麼慘,是因為他惹了知識分子。而且所謂的「焚書坑儒」,據考證,在史記上記載的只是「焚《詩》《書》,坑術士」,後在偽《古文尚書》(宋時開始有懷疑,至清時方確定為偽書)的序中被誤傳為「焚書坑儒」。「焚《詩》《書》,坑術士」是兩件事,也不像人們所傳的那樣,把儒生和所有書籍全部燒毀坑殺。作為一統六國的君主,秦始皇應該不會這麼傻吧?
秦始皇在地方上廢除分封制,代以郡縣制,同時書同文,車同軌,統一度量衡。對外北擊匈奴,南征百越,修築萬里長城,修築靈渠,溝通水系。還把中國推向大一統時代,開創的制度延續了幾千年,雖然暴君之名不減,但是功在千秋。
太子丹派荊軻刺殺始皇帝,始皇帝險些失去性命,但是秦滅燕時,甚至都沒有傷害燕國王公大臣的性命。始皇帝一統中原占領六國後,沒有屠城,沒有對六國的王公貴族進行屠殺,而這些人,後來卻成為反秦的主要力量。
漢代司馬遷記載,陳勝吳廣暴動是因為徭役遲到了要斬首。可是出土的秦簡卻表示,遲到五天以內的處罰只是口頭批評,五天以上也只是罰款。人人都說秦朝的法律嚴苛,而相反的事實是,秦帝國的法律中,已經出現了西方兩千年以後才出現的保護罪犯的條款。在秦始皇死後,所有人造反時,還有三十萬軍隊駐守長城,抵禦外敵,五十萬主力大軍在征服南越。
試想,作為千古一帝的秦始皇,又怎麼會做出這麼多自掘墳墓的事呢?他並不昏庸,在位期間,所做的事情全部朝著一個方向去——統一。他統一文字,統一律法,統一貨幣,統一地域,無論是對內對外,他都堪稱千古一帝。
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