有一座古廟叫「般若寺」，是明朝時建造的，寺內大雄寶殿里供奉的三尊花崗岩石雕佛像在國內極為罕見。這寺廟的香火從民國以來逐漸衰敗，這一次，為了重振山門，省市有關部門決定重修寺廟，撥下了一筆款項，還決定在三月三這天舉行佛像開光儀式。寺廟的修繕工作進展順利，但到了最後，寺廟是修好了，但連接省道的那段山路還是坑坑窪窪的，別說汽車進不來，就是步行也很費勁，這樣，燒香拜佛的香客就來不了，而要修好這段路，還需要20萬元，這錢從何而來呢？

住持智明禪師犯了愁，就在這時，他的俗家表弟熊成明突然來到了「般若寺」。熊成明這些年在省城做生意發了財，是全省有名的民營企業家，當初動議修繕「般若寺」的時候，智明禪師曾數次去省城找熊成明，想要他布施一筆修繕費，不料幾次都吃了閉門羹，現在他不請自來，倒讓智明禪師納悶起來。

熊成明見了智明禪師，一改以前那副冷麵孔，恭恭敬敬地搶先開了口：「我是無事不登三寶殿，今天是專程給『般若寺』送贊助款的。」

智明禪師聞言一愣，心想：這熊成明葫蘆里賣的是哪門子藥啊？以前找上門請他布施他都不肯，怎麼今天卻主動來送贊助款了？這裡面只怕有什麼名堂，於是便存了戒意。這時，熊成明微微一笑又開了口：「不過，我給這筆錢可是有條件的喲！」

「你有什麼條件說來聽聽，只要我能做得了主的，我都會答應你。」

熊成明說：「這條件嘛，說起來很簡單，只要你答應把『般若寺』後院那棵山核桃樹賣給我，我就贊助20萬塊錢修路。」

智明禪師一聽，不由得倒吸一口涼氣，一時間居然不知如何開口。

「般若寺」後院的確有一棵三人都合抱不攏的山核桃樹，據說，這樹已有近五百年的歷史，寺里的歷代僧人對這樹都呵護有加，使它歷經數百年的風霜仍然枝繁葉茂，可令人驚奇的是，這樹結的山核桃雖然個大，果仁卻奇苦無比，令人難以下咽，但它對治療腎功能衰退具有特殊療效，不過，這山核桃的神奇功效，除寺里的僧人外，一般人都不知道，這熊成明也不知從哪裡得到的消息，現在居然要用20萬塊錢來買這棵樹！

智明禪師十分為難，20萬塊錢能使他修好直通省道的那條山路，但後院那棵山核桃樹卻又是萬萬賣不得的，它可是鎮寺之寶啊，他智明禪師若是賣了這樹，縱然能使「般若寺」香火旺盛，可他又有何面目在圓寂之後去見本寺的歷代僧人？

智明禪師思量半天，最後還是對熊成明說了聲「抱歉」，熊成明「呵呵」一笑，說：「其實，我早就知道你不會賣那棵樹的，我也壓根兒沒想去買它，我只不過是想買那棵樹上的山核桃罷了。」智明禪師一聽，不覺疑惑起來：那山核桃雖然有醫療效用，但再有效也值不了20萬塊啊，再說，即使熊成明個人身體上有這方面的需要，也用不了這麼多山核桃呀！心裡有疑惑，於是他就說道：「樹不能賣給你，但樹上的山核桃倒是可以賣的，不過，這棵樹上的山核桃充其量不過兩三百斤，你用20萬元買這區區幾百斤山核桃划算嗎？」

熊成明忙不迭地掏出一張銀聯卡遞給智明禪師，說：「划算不划算你就不要管了，這裡面有20萬塊錢，你拿著吧；另外，你們必須在明天下午把那棵樹上的山核桃全部摘下來，不要去皮，直接送下山，我的車就在省道邊等著。」說完，熊成明便向智明禪師告辭了。

第二天，智明禪師就安排人從樹上摘山核桃，摘下了三百多斤，沒去皮，全送到了省道邊，那裡早有一輛三菱越野車等著，熊成明讓人把山核桃裝上車，什麼也沒說，就開車走了。

智明禪師用熊成明給的那20萬塊錢，請來施工隊，趕在三月三以前修好了寺廟通往省道的那條山路。三月三這天，「般若寺」佛像開光儀式如期舉行，四方香客紛至沓來，百年古剎的香火終於又旺了起來。

到了第二年山核桃收穫的季節，智明禪師惦念著熊成明，他命僧人把後院樹上的山核桃全部摘下來，叫了輛車，自己親自押送，來到省城，見到熊成明後，便關切地問熊成明腎功能衰退的毛病治好了沒有。熊成明聽後笑彎了腰，他樂呵呵地把事情的經過說了一遍：

有一次，熊成明無意中在一本清代刻印的典籍中看到一段記載，說是「般若寺」後院有棵山核桃樹，這樹每隔九九八十一年，就會結出奇異的山核桃，這一年結的山核桃，外表看起來和平常年景結的一模一樣，但去掉外面的那層果皮後細細一看，就會發現在山核桃的硬殼上有著十分美妙的圖案，這些圖案有的像栩栩如生的各種動物，有的像正在誦經念佛的僧人，還有的居然像形態各異的佛像，而且，一般年景里結的山核桃果仁奇苦無比，唯獨隔了九九八十一年的這一年，山核桃的果仁卻分外甘甜。

看了這段記載，熊成明起初不以為然，覺得這是天方夜譚，後來轉念一想，這世上的事無奇不有，說不定還是真的呢。他根據典籍上記載的時間推算下來，發現去年剛好是那棵樹要結出奇異山核桃的年份，於是，他派人偷偷地翻牆進了寺廟，從樹上摘下了一個山核桃，剝掉果皮一看，發現典籍上說的果然不差，熊成明驚詫之餘，腦中突然靈光一閃，頓時捕捉到了一個絕妙的商機。他從智明禪師手裡弄到了那批山核桃後，立即在繁華鬧市打出英語廣告，並展示了部分已經去掉果皮的山核桃，那些外國人被上面的圖案傾倒了，每一對山核桃的價格居然被炒到了50美元，熊成明穩穩地賺到了一大筆美金！

說到這裡，熊成明停住話頭，起身從保險櫃里取出幾顆山核桃遞了過來，智明禪師接過一看，這硬殼上果然有著形形色色的圖案，其中一個竟然像是菩薩，而且越看越像是他智明禪師自己，活靈活現，令人嘆為觀止，他驚得一句話也說不出來……

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