佛說中陰投胎、男女生育之事

爾時，世尊住逝多林未經多日，為欲隨緣化眾生故，與諸徒眾往占波國，住揭伽池邊。時，彼難陀與五百比丘，亦隨佛至往世尊所，皆禮佛足，在一面坐。時，佛世尊見眾坐定，告難陀日：『我有法要，初中後善，文義巧妙。純一圓滿，清白梵行，所謂：入母胎經，汝當諦聽。至極作意，善思念之。我今為說。』難陀言：『唯然，世尊，願樂欲聞。』

幾天之後，為了隨緣度化，世尊前往占波國的住揭伽池邊。難陀和五百位比丘追隨同去。這些弟子們等世尊坐定後，非常虔誠的頂禮佛足，而後在世尊的身邊盤腿而坐。

世尊等大家坐定後，對難陀說：「我現在要講些東西，從頭到尾都很重要。裡面的內容很有意思，而且和清凈梵行有關。我要講的就是《入母胎經》，生命進入母胎的經過，以及在母體裡面的成長變化。難陀，這些主要是為你而講，你要好好用心聽啊！」

難陀誠誠懇懇的說：「是。我一定好好用心的聽。」

佛告難陀：雖有母胎，有入不入。云何受生入母胎中？

佛陀開始說了：「雖然有個母體，但是有時候能夠懷孕受胎，有時候不能。究竟怎麼樣才能進入母體受胎呢？」

若父母染心，共為淫愛，其母腹凈，月期時至，中蘊現前。當知爾時，名入母胎。

「腹凈」，指的是經期過後，而母體的生殖器官又沒有感染，也沒有其他疾病的狀態。

「月期」，給人的第一印象是月經，事實上它指的是每個月的排卵期。後面，我們還會作詳細說明。

「中蘊」，就是所謂的中陰身，又叫中有身。六道中任何一道的生命結束後，還沒有再轉生到六道中的任何一道時，這一段的生命狀態統稱為中陰身。

現在，我們看一下這段經文。它說，假使女性的經期過了，又正好是排卵期，這個時候，父母兩人動了情慾，進行房事，而準備投胎的中陰身恰好現前，這就入胎了。

講了入胎的大原則後，釋迦牟尼佛接著對中陰身又作了些介紹。

此中蘊形，有其二種：一者形色端正，二者容貌醜陋。地獄中陰，容貌醜陋，如燒杌木；傍生中陰，其色如煙；餓鬼中陰，其色如水；人天中陰，形如金色；色界中陰，形色鮮白；無色界天原無中陰，以無色故。

中陰身的相貌大致分為兩大類：一種形色端正；一種容貌醜陋，有時候就像燒焦了的扭曲的木頭似的。

如果是墮為畜牲的中陰身，則經常像水腫似的；轉生人道、天道的中陰身，往往帶著金黃色的光；至於上升色界天的中陰身，就非常鮮白；如果上生再高層的無色界天，它的中陰身就看不到了，因為無色界本來就是沒有形相的。

中蘊有情，或有二手二足，或四足多足，或復無足。隨其先業，應托生處，所感中有，即如彼形。

這些中陰身，有的是兩隻手、兩隻腳；有的是四隻腳，或者很多的腳；也有的是沒有腳。隨著每個生命先前所造的業因，應該轉生到那個業道，這個中陰身就會呈現那個業道的生命的影相。

若天中有，頭便向上；人、傍生、鬼，橫行而去；地獄中有，頭直向下口。

如果因善業所感，轉生天上，中陰身就頭朝上的上升而去；如果轉生為人，或者畜牲，或者餓鬼，這些中陰身就橫身而去；如果下墮地獄，中陰身就頭朝下的向下而去。

凡諸中陰，皆具神通，乘空而去。猶如天眼，遠觀生處。言月期至者，謂納胎時。

中陰身的相似神通。由於業力所限，不能完全自主。有時自然呈現，有時不起作用，所以和修煉所得的神通不同。嚴格說，只有成了佛，得了第六通----漏盡通，才算是真正的神通。沒有得漏盡通之前，即使修煉而得的天眼通、天耳通、他心通、宿命通、神足通等，都只能算是五種通力，或者簡稱為五通。此處譯為「神通」,是方便說法。

不論那一種中陰身，它們都有通力，隨著業力所感，乘空而去，絲毫不受山河大地，或者房屋牆壁等有形物質的阻隔。它們同時具備了如天眼般的特異功能，即使相隔萬里，也能感應到跟自己有緣的一些受胎機會。因此，如果有個女人的排卵期到了，她身邊就會涌集著來自各地，等著入胎的中陰身。

難陀，有諸女人，或經三日，或經五日、半月、一月，或有待緣，經久，期水方至。

這裡所謂的「期水」，相當於現代西醫所謂周期性分泌的女性荷爾蒙。不論卵巢的排卵，或者排卵後子宮的受孕準備，都受體內性荷爾蒙的影響。

我們知道，荷爾蒙(Horomone)又稱為激素，或者內分泌素。是一種分泌物，也可以說是一種體液。由一些無導管的腺體分泌，直接進入血液，流經全身，能夠控制並調節各器官的生長及功能。這是現代醫學近百年才有的發現。

兩千五百年前，釋迦牟尼佛當然不會用現代醫學的術語，但是他提出了「期水」這個名詞。其中的「水」，正好符合了現代醫學中荷爾蒙的液體狀態；至於「期水」兩個字里的另一個字「期」，則恰恰點出了女性荷爾蒙的「周期性」變化。

簡簡單單的「期水」兩個字，如此精要的詮釋荷爾蒙這個受孕的關鍵。我想，不僅中醫，即使西醫從業人員，也要對此嘆為觀止了。

為了解釋上面這段有關「期水」的經文，為了對影響受孕的荷爾蒙有比較詳細的認識，我們先看看目前西醫對母體受孕的一些研究成果。

一、卵子

我們知道，胎兒由受精印發育而成。所以，首先讓我們看看卵子。

每個女嬰出生時，卵巢內有好幾百萬個原始卵巢濾泡( Primary Follicle)，簡稱卵泡。以後部分會退化，到青春期開始時，大約還有三十萬至四十萬個。到了女子停經期，就只剩下寥寥可數的幾個卵泡了。

女性在發育成熟，能夠生育的期間，每個月經周期，都有十數個卵泡同時增長。它們生長、發育的程度不同。每個周期中，通常只有一個卵子發育成熟；有時，也有兩個或兩個以上的卵子同時成熟。

二、女性荷爾蒙

除了卵子，另外一個受孕的主要關鍵，就是女性荷爾蒙。如果只有卵子，而女性荷爾蒙分泌不足的話，那麼我們也只有望卵興嘆了，因為它是不可能受孕的。

「荷爾蒙」是照英文(Hormone)譯音過來的用詞。它的中文意譯，又叫「激素」。女性荷爾蒙是一個統稱，它包含了幾種不同作用的荷爾蒙。分別促使卵子成熟；子宮受孕；以及第二性徵的發育。

為了對這本經里的「期水」與受孕的關鍵，有比較透徹的認識，我們有必要對女性荷爾蒙作個大概的介紹。它的分泌，大致可以劃分為兩個時期。

(一)卵泡期(Follicular Phase)：這時期所分泌的荷爾蒙，主要功能是促使卵子成熟。

每個月月經期過後，腦下垂體前葉分泌濾泡刺激素( Follicular Stimulating Hormone 簡稱 FSH)。這種荷爾蒙經腦下垂體分泌後，直接進入血液，促使卵巢內卵濾泡的生長和發育。

當卵濾泡生長發育時，卵巢又分泌一種荷爾蒙，叫做雌激素(Estrogen)。同樣的，也是直接進入血液循環，進而促使子宮內膜增厚，子宮壁的腺體和微血管的數目也同時增加。

(二)黃體期(Lutein phase)：這個時期所分泌的荷爾蒙，主要功能是使子宮適於受孕。

大約每個月經周期的第十四天左右，也就是排卵之後，腦下垂體前葉又分泌一種女性荷爾蒙，叫黃體生成激素( Luteinizing Hormone簡稱LH)。這種荷爾懞直接進入血液，刺激卵濾泡中黃體(Lutein)的增長。這時候卵巢則分泌出第二種的卵巢荷爾蒙，這就是妊娠激素，又稱為黃體素(Progesterone)。

黃體素配合前一段時期，也是由卵巢分泌出來的雌激素，在子宮內膜相互爭競，使子宮內膜更加增厚，腺體和微血管的數目更加增多，子宮腔腺素的分泌也隨著增加。於是，這時子宮內膜更厚、更軟、更溫潤，血液供應更豐富。為受精卵的著床，做出了溫暖、舒適而又豐盛的準備。

三、女性月經周期

對於卵子和女性荷爾蒙有了一點概括的認識之後，我們再看看女性的月經周期。

每個月經周期大約二十八天，分成三期。

(一) 增殖期

這個時期，卵巢內的卵泡成熟，排出卵子，釋放到子宮。所以，又稱為卵泡期。大約相當於月經期的第四至第十四天(子宮出血作為第一天) 。

卵泡成熟過程中，分泌雌激素，使上次月經後的子宮內膜修復、增生；子宮內膜血管、腺體增多。

(二) 分泌期

大約是月經周期中的第十五天至第二十八天。這時卵巢內形成黃體，又稱黃體期。黃體分泌的妊娠激素，配合前一時期卵巢分泌的雌激素，使子宮內膜顯著增生，血管增多，腺體高度分泌。

(三) 月經期

周期中的第一至第四天左右。如果卵子沒有受孕，黃體很快就萎縮，雌激素和妊娠激素分泌減少，於是子宮內膜退變、脫落，血管破裂、出血，形成月經。

整個周期多數為一個月左右，但也有極少數的例外。有些女性每兩個月才有一次月經；也有的四十多天一個周期，甚至三個月，乃至一年才出現一次生理周期。

所以，在常規情況下，每個月一次月經的話，那麼在月經的第三至第五天之後，雌激素開始分泌。

現在讓我們回頭看看，兩千五百年前，沒有任何醫學研究儀器時，釋迦牟尼佛這一段的講話。

原經文說，「有諸女人，或經三日，或經五日、半月、一月，或有待緣，經久，期水方至。」

這段話翻譯成白話的話，那就是：有的女人或許經過三天，有的或許經過五天，也有的或許經過半個月，或者一個月，甚至不定期，過了很久，各方面條件具足了，「期水方至」，才有周期性的內分泌。

《入胎經》這一段，對於女性荷爾蒙與受孕的關鍵，當然不如現代醫學講得精細。但是，遠在兩千多年前，對於生命受胎的基本概念的掌握，卻讓人不得不油然起敬。

我們如果借用現代醫學常識，把這段經文略作引申，那就是：月經經期的第三天，或者再過幾天，女性荷爾蒙又開始周期性的分泌。但也有例外，或許經期的半個月之後，或者一個月之後，或者要經過很久，女性荷爾蒙才再度分泌。

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