每個光源都有一種顏色，雖然我們第一眼看時未必能將其識別出來，但是它對光環境的氛圍和情感的影響是非常微妙的。即使我們的眼睛看到的光是白色的，它在照片中也是明確可見的，有時還能夠形成非常強烈的色彩失真。通過數位白平衡你在拍攝時可以隨時考慮光的顏色，使之符合圖像的色彩或者便於事後對其進行修正。

自然光

陽光的顏色在一天之中會發生多次變化：清晨時陽光是藍色的，日出時陽光會變為橙黃色，之後則會變為灼熱的紅色。接近正午時，光線會越來越接近藍白色；日落時，光線會從深紅經橙色向深黃色過渡；太陽快落山時，光線會重新變為深藍色，隨後便會消失於暮色中。根據不同的月相，夜晚有時會籠罩著蒼白的月色，有時會是一片黑暗—這在城市中是非常罕見的，因為各種各樣的人造光源會把黑暗的夜空照亮。在一天中不同的時段內，照片會包含不同的色彩以及感情深度：所謂「藍色時分」的藍色光線會使照片顯得昏暗、冷漠、神秘而不可接近；日出和日落時的橙色光線會改變圖像的顏色，使其產生一種溫暖、炙熱、暖融融的效果；正午時拍攝的照片色彩非常飽滿—夏天時會非常亮，冬天時則顯得有些陰暗、蒼白。

如果你想在日光下拍攝，除了考慮時間因素之外，還要考慮主題周圍的環境，因為環境可以影響或反射陽光，從而使拍攝主題的顏色發生變化。因此，穿過樹葉的陽光會帶有綠色、經過有色牆壁反射的光線會帶有牆壁的顏色，這會使主題染上相同的顏色。即使是很小的顏色變化也能在觀賞者的潛意識中發揮作用，從而影響圖像的整體效果。

關於日光都有哪些顏色這個問題是無法明確回答的，就像這幾張照片所展現的那樣。日光有著非常豐富的顏色，作為攝影的光源它永遠都不會讓人覺得單調。

這兩張照片的拍攝時間只相差幾分鐘，它們為我們展示了環境是如何改變日光的：左邊的照片是在綠色的樹蔭下拍攝的，右邊的照片是在黃色的牆壁前拍攝的。

人工光源

照片觀賞者往往會通過光色來辨別照片中的光線是人工光還是自然光。當然，通過濾色鏡或者白平衡也能使人造光變自然，但是有經驗的人立即就會辨認出拍攝照片時使用了人工光源。因為這些人工持續光源都有其常見的色彩：白熾燈發出的光是紅色的，節能燈發出的光是白色的，此外有些人造光還會發出淡黃色或微紅色的光。霓虹燈管發出的光大多是綠色的，有時也會是藍色或黃色的。發光二極體燈（LED燈）和鹵素燈會發出藍色的光，建築用泛光燈的光則是深紅色的。觀賞者對圖像中光色的印象在很大程度上取決於圖像的主題，比如被染紅的主題更容易讓人想到日落，然而相同的光效在封閉的空間中則會令人聯想到燈泡或蠟燭。

原則上是要讓觀賞者在照片中看到他能認出來的事物，但是作為攝影者你可以做得更多—使觀賞者更加確信、誤導他或使其形成錯誤的信念。你可以自由使用不同的光源進行拍攝，比如不管拍攝時的實際情況如何，都能使最終的照片看起來像是在日光下拍攝出來的。或者你在拍攝時喜歡更多地使用人工光源，因為這樣可以避免照片與自然光發生關聯，這時可以使用色彩強烈的光線，如綠光或藍光。

人造光也有著豐富的顏色。然而這些顏色通常只在一天的開始和結束時才與攝影相關，因為特意用人造光拍攝往往要我們尋找或布置出大量且顏色一致的光線。

閃光燈

在攝影者可用的光源中，閃光燈有著非常特殊的作用，因為它是一種非常重要的人工光源—或者以便攜、靈活、移動的閃光燈形式出現，或者以攝影棚閃光燈裝置的形式出現，後者能夠保證室內拍攝時的最大光功率。閃光燈發出的光是白色的、非常明亮的、定向的，它不會產生連續的照明，這已經充分說明了閃光燈的優點和缺點：第一，白色的光可以實現協調的、逼真的色彩再現；第二，通過塑光設備可以實現一定的光質，通過濾色鏡也可以改變其顏色；第三，閃光燈可以提供較高功率的光；第四，閃光燈的發光時間極短。因此使用閃光燈的構圖效果總是在最終圖像中才能確定。通過使用持續照明的造型光，可以簡化工作室中使用閃光燈的過程，在真正的閃光觸發之前的瞬間，造型光會自動關閉。

由於閃光燈會隨著距離的平方而減弱，因此它主要適用於拍攝近距離的主題，並且當主題中只有一個圖像層面被照亮時，圖像很快就會形成平面化的效果—前面和後面的圖像元素的成像會過亮或過暗。為了儘量減少照片帶給人的平面印象，可以使用多個閃光燈進行平行閃光，或者（最好）靈活地從側面使用閃光燈。

如果你認為閃光燈就只有便攜相機的內置閃光燈這一種，並由此認定它們對於非常暗的主題的照明效果很差，那麼你就低估了這種光源在構圖上無法估量的空間：無論是在工作室中使用塑光設備對閃光燈的光線進行隨意控制，還是在戶外、在路途中使用濾光鏡改變閃光燈的顏色，抑或毫無改變地直接使用它。使用閃光燈可以導演出幾乎所有的光線效果，而且它還能模擬每一種光源。

閃光燈會隨著距離的平方而減弱，這意味著主題與閃光燈之間的距離增加一倍時，相機接受的閃光量就會降低為原來的四分之一。簡略圖中的兩個人中只有前面的人是準確曝光的（左）。為了改變這一狀況，要麼使用離機閃光移動閃光燈使兩人處於同一平面上（中），要麼使用兩個閃光燈，分別對每個人進行合適的照明（右）。

白平衡

拍攝時不要忘記根據你所選擇的光源調整相機的白平衡。白平衡會根據固定的參數定義白色並根據白色定向描述其他的顏色，根據需要，這個過程對每張照片來說都是單獨的。一般情況下有一些以常見光源為標準的白平衡選項可供選擇。雖然很多時候自動白平衡是可用的，但在拍攝時我們還是要根據不同的主題謹慎使用，因為大多數情況下圖像中最亮的區域會被定義為白色—即使該部分原本有其他的顏色。在任何情況下使用手動白平衡時，為了準確起見，都要在選擇某個光源做參照物時考慮到光源本身細微的顏色波動。這樣真正白色的物體才會被定義為白色。

通常來說，白平衡的目標是實現自然的色調，而選擇錯誤的白平衡或者調整圖像編輯程式中的色溫，直到獲得你滿意的結果，無疑是對這一工具更具創造性的應用。通過改變色溫，整個圖像的顏色也會發生改變—要麼極為人工化、極具藝術性，要麼能讓觀賞者相信照片就是在這種光環境下拍攝的。

使用RAW格式，你就可以在事後調整照片的白平衡，或有針對性地選擇不同的白平衡。JPEG（聯合圖像專家組）格式則需要在拍攝前就對白平衡進行確定。

白熾燈的白平衡（左）與日光的白平衡（中）有很大的區別。依靠自動白平衡（右）並不總能產生最好的圖像結果，因為圖像中最亮的區域無論是什麼顏色都會被定義為純白色。

日光與人造光的結合可以在圖像中形成明顯的色彩偏差，攝影者進行這一處理是有意識的，因為我們的肉眼是看不到這種色彩偏差的，但是它能夠對最終的圖像產生干擾作用。

混合光

如果我們將多種不同顏色的光源結合在一起，就會產生所謂的混合光，其表現形式就是圖像中除了自然色調外還有其他的色彩偏差。由於白平衡只能對準光源，所以只有一部分主題的顏色可以真實再現。光源的選擇完全由你來決定，這其中非常重要的一點是，要盡可能真實再現人物的膚色。因為這裡的色彩偏差常常是極具干擾性的。

無論如何混合光都具有一種非常獨特的魅力，因為它既能使光的色彩部分清晰可見，又不會主導整張照片。

如果在破曉時拍攝，人造光會在圖像中佔據更多的主導，而日光則會變得不那麼明顯。其結果就是照片中出現了引人注目的混合光，它可以賦予照片一種人工化和藝術化的效果。

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