這個夏天，克雷·湯普森過得很是悠閒。

因為幫助勇士成功奪冠，而且夏天沒有國家隊比賽，他給自己放了一個月長假。「我想幹什麼就幹什麼，也長了幾斤肉，不過僅此而已。一個直到6月才結束的賽季，意味著它長達9個月，你必須休養生息後才能繼續向前走。」湯普森說，「我必須強忍著拿起籃球的衝動，有時候也會去海邊或公園球場投幾個球過癮，但一定要遠離籃球場。」

除了雷打不動地執行訓練計劃，享受陽光，享受自然，享受體育館之外的日子，湯普森用這種方式讓緊繃的肌肉和情緒舒緩下來。陪伴家人，參加伊戈達拉的婚禮，去庫里家品嘗美食，他甚至還學著用魚叉捕魚，當然一條也沒捉到……不過待到新賽季開始，上述這些似乎成了外界質疑湯普森的佐證：他是不是沒有好好訓練，所以狀態才會不盡如人意？

蟄伏，不想虎頭蛇尾

勇士孤獨求敗，庫里無人能擋，吸引了外界絕大多數目光。不過就像米開朗基羅代表作大衛雕像破損的腳趾，水花兄弟另外一個湯普森似乎並不在狀態。上賽季場均貢獻21.7分的他，直到本賽季第8場主場對活塞，才第一次將單場得分提升到20分以上。不過直到11月結束，湯普森單場得分超過20的比賽也不過兩場而已。

和上賽季相比，湯普森似乎變回了馬克·傑克遜時代的自己。他的持球和突破都減少了，出手數和投三分數也不及上賽季，不少投籃都是源於背身單打和長距離兩分球，因此其個人數據下滑也就不足為奇了。勇士的官方說法是，湯普森的背部肌肉時常感覺僵硬，影響了他的發揮。也有人認為，庫里的暴走一定程度上壓制了湯普森。但當事人及其隊友的說法並不是這樣。

上賽季季後賽，湯普森的場均數據從常規賽的21.7分降至18.6分，三分命中率從44.2%降至39.0%，效率值也從20.8降至14.8。而且越到後來，湯普森的狀態越差：季後賽首輪對鵜鶘場均25.0分，三分命中率48.5%；西部半決賽對灰熊場均17.8分，三分命中率46.9%；西部決賽對火箭場均17.8分，三分命中率34.1%；總決賽場均15.8分，三分命中率30.0%。

很顯然，作為球隊的二號得分手，同時又肩負著外線防守的重責，湯普森的體能和精力消耗之大難以想像；「精疲力盡」用來形容上賽季末期的他，再恰當不過了。「說到湯普森，他在（上賽季）頭三個月的表現非常出色。而隨著賽季深入，他感覺有些累了，尤其在精神上。」伊戈達拉說，「所以隨著年紀增大，他變得更加成熟了，對比賽的了解也更透徹，就不會在二月份或者三月份的時候就耗盡心力了。」

湯普森則表示：「說實話，我倒是沒覺得自己有多累，上賽季從頭到尾我都覺得自己狀態還不錯，精神飽滿，鬥志昂揚。但每一年我都比以前更明白，如何在賽季進行期間安排訓練，循序漸進調整自己，而不是在賽季開始沒多久就沒力了。我知道，要在6月到來之前儘可能保持健康。」

得益於勇士的超強實力和隊友的支持，湯普森才能夠在賽季伊始有所保留。「我們並不像是工作夥伴，相處得非常好，就是一幫每天都開心訓練比賽的夥伴。我們彼此間經常溝通，很多事盡在不言中。」湯普森說，「我們喜歡這個團隊里的每一個人，享受一起打球的感覺。有人說我們有成為史上最偉大球隊之一的潛力，我真的相信這種說法。」

轉型，不再只做投手

作為聯盟頂尖的投手，湯普森最不缺少的就是自信，哪怕賽季伊始三分球命中率一塌糊塗，他的想法也沒有改變：繼續投，直到命中下一球。「我什麼都不會想，尤其是當我自我感覺良好的時候，就會接連出手，雖然不知道到底能進幾個，但我總是覺得下一球一定會進。所以我會堅持出手。」

在進入連續客場的魔鬼之旅前，勇士隊迎來了一個壞消息：主力小前鋒巴恩斯因傷可能無法隨隊東征。加上替補後衛巴爾博薩也有傷在身，衛冕冠軍在側翼的人手有些吃緊。於是，湯普森適時挺身而出：從客場之旅首戰爵士開始，他連續5場比賽得分上20，場均投進5.4個三分球，遠投命中率提升到51.9%。對步行者的比賽，不過是他將好狀態又提升了一檔，讓人依稀想起上賽季那個單節37分的湯神。

日前在提及自己創造歷史的一刻，湯普森是這樣說的：「我從來沒有想過自己能創造一項NBA紀錄，能夠在職業生涯前期就做到這點，簡直不可思議。誰知道呢？或許我還能再單節砍下40分吧，聽起來很瘋狂是不是？但我此前也從來沒想過自己能單節拿到37分。」不過在湯普森看來，三分球連投連中只是本職工作，自己還要在其他方面有所進步。「我試著在跑動時降低重心，這將全面提升我的表現，尤其能提升突破衝擊籃筐的爆發力。降低重心後，我的雙腿就始終保持在投籃節奏，而不是就那樣直直站在那裡，這會導致爆發力降低。另外我也嘗試一些不是通過擋拆製造出的投籃機會，只要簡單且有效就好。我知道自己是個得分手，但本賽季我希望自己能更多投入進攻組織里。」

在球權一定程度減少的情況下，湯普森每場還能送出2.5次助攻，只比上賽季（2.9次）略少——對步行者在獨得39分的同時，他還送出了6次助攻，球隊131分的高分里，近一半都直接或間接源自他手。這意味著即便庫里不在最佳狀態，勇士依然擁有可以克敵制勝的殺傷性武器。曾稱自己和C.J.邁爾斯是「東部水花兄弟」的步行者球星喬治坦言，勇士的跑轟和小球真不是想學就能學的：「他們的風格是我們希望擁有的，在場上拉開空間，有能在外圍接連命中的投手，但我們沒有那樣的球員配置。」

「我會堅持這樣的打法，不停跑動，保持信心，讓身體天賦和訓練成果來掌控比賽。」湯普森說，自己很想像鄧肯那樣，年近40仍然保持著良好狀態。「從今年夏天開始，我抽空就去游泳，這還是從鄧肯那裡偷師來的，他在島上長大，據說游泳是他保持健康的秘訣之一，到了他那個年紀，保持身體健康尤其是關節強韌太重要了，所以我也要多游泳。」如果湯普森徹底恢復健康升級成功，擁有「加強版水花兄弟」的勇士將多麼可怕？

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