在2004年雅典奧運恥辱性的收穫銅牌後，美國男籃便開始了「重建計劃」。他們將陣容洗牌，也請到了當時尚在巔峰的Kobe Bryant。Kobe承擔起了領袖責任，改變了美國隊內的氣氛，籃協主席Colangelo至今都表示Kobe對振興國家隊做出了至關重要的貢獻。

在2012年與Kobe一起打過倫敦奧運的Durant也回憶道：「他的職業精神和態度是可以傳染我們的，他熱愛打球，充滿鬥志，他總在追求完美。」

Kobe在2008年參加美國隊集訓之後就留下了很多故事，Bosh就說過：「我以為我足夠努力了，但因為他，我還得回到訓練場。」

因為國家隊才與Kobe成為好友的Anthony也說：「一開始看到Kobe加入我們，感覺很奇怪。」他說，「沒人想到Kobe會接受邀請，而現在大家都要適應他了。」

在男籃第一次訓練課的會議上，Kobe徑自坐在了最前排的桌子，與其他球員都分開。當時做助教的Nate McMillan稱：「Kobe就坐在教練團身後，自己單獨一張桌子，看起來怪怪的，就好像不認識其他球員一樣。」

而在訓練中，Kobe也敢於出手，同為老將的Jason Kidd還開玩笑稱：「沒人敢告訴Kobe他那是浪投。」當然，後來Kidd還是跟Kobe說了：「你能接球即投嗎？為什麼不打的簡單點呢？有空位出手就行了。」

Kobe跟他討論了一番：「我就是從來都不會那麼打，我找節奏就要靠運球投籃。」

後來Kidd和其他人才發現，Kobe是絕對願意為球隊改變打法，也願意展露自己的個性的。Anthony也說Kobe很快就融入了球隊，同時也在影響和改變著球隊。助教Jim Boeheim也說：「他對每個人都施壓，在第一天的訓練裡他就怒吼，要求大家做這做那。」K教練也專門剪輯了Kobe在比賽中奮力拚搶的影片，要求球員向他學習。而Kobe還要求教練團為他準備對手的比賽錄影供自己研究。

等到倫敦奧運的時候，Kobe就後退了一步，不再那麼積極進取了。但他的影響力仍在，在一次訓練中，Kobe與助教Hopkins訓練，挑釁他「你怎麼不防守」，他們倆練了90分鐘，連Russell Westbrook都在一旁替Hopkins鼓勁，而Kobe卻一直在得分。後來，他還問Hopkins是否沒看過他的高光時刻。

「那真是我做教練以來最有意思的時刻。」Hopkins回憶道，「我一直都是Kobe的超級粉絲。」

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