任天堂前面還有索尼呢

任天堂的新遊戲機 Switch 儘管創意十足，讓人萬分期待，但它的發售還是 2017 年 3 月的事情，我們仍然有得等。在這之前可別忘了索尼的新主機 PS4 Pro，它可是今年的 11 月 10 日就要上市了，算起來也只剩 20 天而已。

對於許多玩家來說，PS4 Pro 留給他們的印象其實非常模糊，因為人們期待的是一部機能更強的主機，能夠以更高的解析度、更強的特效和更快的幀數運行遊戲，就好像是一台硬體配置比以前更好的 PC 一樣。沒想到索尼說了半天，很多人仍然沒有弄清楚它的定位。PS4 Pro 的機能好像確實是更強勁了，但索尼在發布會上一直在強調「4K」。新機究竟能不能利用那些機能來增強 1080p 體驗，索尼對此含糊其辭。

難道更強的機能不等於更好的遊戲體驗嗎？玩家們對此困惑不解。久而久之，他們對 PS4 Pro 的期待無形中也就下降了許多。

要了解索尼對 PS4 Pro 究竟是怎麼看的，還需要索尼的大佬們來解說。傳奇遊戲人，PS4 首席架構師馬克·塞爾尼（Mark Cerny）近日接受採訪，終於為我們揭開了 PS4 Pro 的神秘面紗。我們入手 PS4 Pro 之後究竟能夠得到些什麼？這還要聽他說了才能夠明白。

一切為了 4K

PS4 Pro 搭載的硬體似乎並沒有我們想像中的那麼炫酷，CPU 還是八核的 Jaguar 處理器，只不過主頻從 1.6GHz 升到了 2.1GHz。變化比較大的是 GPU，從原來的 18 個 GCN 運算單元翻了一番，現在是 360 個運算單元。主頻也從原來的 800MHz 增加到現在的 911MHz。內存方面，仍是 8GB 的 GDDR5，不過帶寬從 176GB/s 增加到 218GB/s。

索尼對 PS4 Pro 的定位很明確，它就是一次「中期升級」，而非新一代的主機。「當我們在設計硬體的時候，我們首先會從自己希望達成的目標開始。性能本身不是目標。問題在於，這些性能究竟能做些什麼。」塞爾尼說，而這個問題的答案很明顯就是「4K」。

不過即便機能有了進步，我們知道這也是不足以實現原生 4K 畫質的，畢竟 PC 上所向無敵的 GTX 1080，單卡 4K 也是有些勉強。絕大多數遊戲將採用的是棋盤插值的方式實現 4K 顯示。不過為了讓畫面效果儘可能更好，索尼在這之中也是用心良苦。

首先是抗鋸齒效果。無論是 FXAA 還是 SMAA，這些後置處理抗鋸齒技術都有自己的局限，它們對 3D 物體邊緣的識別精度在不同的情況下浮動很大，因為這種識別只能依靠對比度差異，景深等因素要判斷。索尼將他們的「完美方案」稱為 ID 緩衝，能夠對比每一幀的信息，利用同樣的物體 ID 來判斷物體的邊緣和多邊形，從而進行頻繁的短時間抗鋸齒處理。

同樣的 ID 緩衝還能夠用在 1080p 插值到 4K 上。PS4 Pro 渲染的 1080p 圖像附帶一個等同於完整 4K 緩衝的景深數據，每一個像素也都有完整的 ID 緩衝信息。然後，系統就能夠根據這些將構成 1080p 畫面的那些像素「填補」成為 4K 圖像。插值之後的畫面被視為原生 4K 圖像，而那些缺失的數據則根據周圍的色彩來填充上。

索尼承認這樣的辦法並不完美，畢竟像素著色器的調用和材質解析度其實都沒有變，這使得畫面細看上去會有些模糊，特效也不會變得更加酷炫。不過，塞爾尼承諾說遊戲畫質在這樣處理後一定會有大幅提升的。好處當然就是不需要太過強大的實際機能了。另外，那些 900p 的 PS4 遊戲還能夠還能夠利用 PS4 Pro 多出來的機能增加到原生 1080p，然後再插值到 4K。

據了解，目前公布的 13 款遊戲里有 9 款採用的是插值 4K，另外 4 款則不是。比如《中土世界：暗影魔多》，它用的就是原生解析度，只不過是動態變化著的。另外像《質量效應：仙女座》這樣的大作，它用的雖然是 1800p 棋盤插值，但開發商還準備了另外一種模式，讓遊戲能在 1080p 解析度下以更高的畫質來運行。

兼容性也很重要

塞爾尼說，PS4 Pro 打從設計一開始，其中一個重要的原則是要將開發者的負擔控制在最小的範圍內。怎麼樣讓 PS4 Pro 能夠毫無障礙地支持 PS4 已有的那 700 款遊戲，這就是個大問題了。

我們之前提到 PS4 Pro 的 GPU 運算單元數量是 PS4 的兩倍，它高兼容性的奧妙就在這裡。PS4 Pro 的 GPU 尺寸同樣是 PS4 的兩倍，造型就像蝴蝶的雙翼一樣。索尼引入這種獨特的設計，只是為了讓 PS4 Pro 能夠兼容以前的遊戲。

當 PS4 Pro 運行老遊戲的時候，它的 GPU 只有一半在工作。這個時候，它和 PS4 幾乎沒有什麼區別。只有當運行專門為 PS4 Pro 優化的遊戲時，它的另一半 GPU 才會加入，馬力全開。

至於 CPU 方面索尼為什麼僅僅提升了主頻，也是基於上述考慮。塞爾尼說，CPU 的任何變動都很有可能導致 PS4 Pro 在運行舊 PS4 遊戲時出現各種問題。因此，他們決定不更換 CPU，僅僅提升主頻了事。

值得一提的是，因為「我們覺得遊戲機還應該再多點兒內存」，索尼居然在 8GB GDDR5 內存旁還加了一塊 1GB DDR3 內存。當玩家同時執行兩個程序，一個是普通應用，一個是遊戲的時候，系統就會將應用的進程轉移到 1GB DDR3 這個較慢的內存中，讓它和遊戲互不干涉。開發者甚至還可以利用這 1GB 的內存來提升遊戲體驗，不過能提升多少，索尼也不敢保證了。

你的選擇會是什麼？

那麼我們就來總結一下吧：PS4 Pro 的性能提升並不算很大，因為索尼需要兼顧三年來這 700 款遊戲的兼容需求。它的機能提升主要是為了應對 4K 解析度，不過仍不能實現原生 4K，儘管在索尼的努力下其畫質表現也很不錯。

開發者可以選擇為 PS4 Pro 優化自己旗下的作品，索尼將大部分的自主權留給開發者自己。究竟是一心沖向 4K 解析度，還是為 1080p 的用戶提供更好的遊戲體驗，這些都由開發者自己決定。需要注意的是，即使開發者選擇強化 1080p 體驗，我們可能也體會不到脫胎換骨般的變化。即使開發者選擇什麼都不做，我們一樣可以遊玩那些老遊戲，只是體驗和 PS4 舊版別無二致。

如果你擁有一台 4K 電視，那麼 PS4 Pro 確實是個不錯的選擇。即使是插值到 4K，效果肯定也是 1080p 原生要好。如果你仍然堅守 1080p 時代，那麼性能較低的 PS4 Slim 其實也不賴。PS4 Pro 在 1080p 環境下的提升不一定值得你多付幾百上千元錢。

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